Alina Szapocznikow

Alina Szapocznikow è nata il 16 maggio 1926 a Kalisz, in Polonia, da una famiglia ebrea. È cresciuta a Pabianice, dove ha vissuto un'infanzia segnata dalla tragedia dopo la morte del padre nel 1938. Durante la Seconda Guerra Mondiale, lei e la sua famiglia furono deportati nel ghetto di Pabianice, poi in quello di Łódź, prima di essere mandati a Auschwitz poi a Bergen-Belsen. Dopo la liberazione, Szapocznikow si recò a Praga, dove scoprì l'arte di Otto Gutfreund. Nel 1947 si trasferisce a Parigi, dove studia all'École des Beaux-Arts e incontra artisti rinomati come César e Giacometti. Il suo percorso artistico è influenzato dalla radicalità degli eventi vissuti, segnando il suo lavoro con un'esplorazione della memoria, del corpo e della morte. Nel 1952 tornò in Polonia dove sposò Ryszard Stanislawski e adottò un figlio. Con la morte di Stalin, Szapocznikow visse un periodo di crescita artistica. Nel 1963 ritorna definitivamente a Parigi, dove diventa una figura essenziale dell'arte contemporanea. Il suo stile si evolve verso l'utilizzo di nuovi materiali come poliestere e poliuretano. Si ammalò mortalmente di cancro al seno e morì il 2 marzo 1973 a Passy, ​​in Francia. La vita di Szapocznikow è un riflesso del dolore e della resilienza, e le sue opere continuano a essere celebrate per la loro profondità emotiva e innovazione.

Il lavoro di Alina Szapocznikow è caratterizzato da una sensibilità unica verso la condizione umana, spesso espressa attraverso un approccio corporeo e organico. Si allontana dalle forme tradizionali per investire in materiali innovativi come il poliestere e la schiuma di poliuretano, integrandoli in un'esplorazione visiva e tattile del corpo. Szapocznikow realizza calchi del proprio corpo, nonché oggetti che evocano la fragilità della vita e la memoria corporea. Le sue sculture, come le serie "Breasts", "Bouches" e "Ventres-coussins", fondono il biomorfismo con l'astrazione, spesso impiegando materiali trasparenti per evocare la vulnerabilità e la trasparenza dei sentimenti umani. Temi di femminilità, sessualità e sofferenza compaiono nel corso della sua carriera, culminando nei suoi "Tumori" e "Erbari", che trattano la malattia e la morte in un modo intimo e universale. Szapocznikow cerca di stabilire un dialogo tra l'arte, lo spettatore e la sua stessa esperienza, trasformando il suo corpo in una metafora per tutta l'umanità.

Alina Szapocznikow è riconosciuta come una delle scultrici più influenti del XX secolo in Polonia e oltre. La sua eredità non risiede solo nell'innovazione dei materiali ma anche nella capacità di accoppiare la scultura con riflessioni su esperienze comuni come la durezza dell'esistenza, la memoria e la mortalità. Le sue opere sono regolarmente esposte in mostre internazionali e lei è emersa come una figura chiave nel movimento femminista nell'arte, dimostrando come la scultura possa essere una piattaforma per affrontare argomenti profondamente personali e socio-politici. La recente rivalutazione del suo lavoro, attraverso mostre in istituzioni prestigiose come il MoMA e il Centre Pompidou, attesta la crescente importanza di Szapocznikow nel canone dell'arte contemporanea. Le sue opere continuano a ispirare le nuove generazioni di artisti a mettere in discussione le norme estetiche e sociali, ridefinendo la scultura e l'arte femminile contemporanea.

Tra le mostre importanti di Alina Szapocznikow ricordiamo la personale alla galleria Florence Houston Brown di Parigi nel 1967, che segnò un punto di svolta importante nella sua carriera. Altri eventi degni di nota includono mostre alla Galleria Nazionale d'Arte Zacheta di Varsavia e la Biennale dei Giovani Artisti a Parigi. Negli ultimi decenni è stata celebrata in mostre retrospettive come 'To Exalt the Ephemeral: Alina Szapocznikow, 1962 – 1972', allestita da Hauser & Wirth a New York e Londra nel 2019-2020, che hanno riscoperto l'importanza del suo lavoro attraverso un'ampia selezione dei suoi pezzi emblematici. Le sue opere sono state incluse anche in importanti mostre collettive, tra cui "documenta 14" e "Making Space: Women Artists and Postwar Abstraction" al MoMA, evidenziando la rilevanza e l'impatto storico del suo lavoro nel contesto contemporaneo. Szapocznikow si distingue quindi come una voce fondamentalmente moderna e femminista nell'arte, continuando a trascendere i confini della scultura.