Ary Scheffer

Ary Scheffer nacque il 10 febbraio 1795 a Dordrecht, Paesi Bassi, da una famiglia di artisti. Figlio di Johan Bernard Scheffer, pittore e incisore, fu influenzato fin dalla tenera età dall'atmosfera artistica che lo circondava. Nel 1811, dopo la morte del padre, si trasferì con la madre, Cornelia Lamme, a Parigi, dove divenne allievo di Pierre-Narcisse Guérin . Questa mossa coincise con l'emergere del movimento romantico, di cui Scheffer sarebbe diventato uno dei principali rappresentanti in Francia. Sebbene sia stato esposto al lavoro di maestri come Théodore Géricault e Eugène Delacroix , Scheffer si distingue per uno stile che, pur incorporando elementi romantici, esprime una sensibilità propria. La sua carriera iniziò veramente nel 1819 con la sua prima mostra al Salon, dove presentò "La devozione patriottica dei sei borghesi di Calais", catturando l'attenzione del pubblico. Le sue opere sono caratterizzate da un'introspezione e una sensibilità che evocano le lotte interiori dei personaggi, influenzate dagli scritti di Goethe e Byron. Durante gli anni Trenta dell'Ottocento, ricevette un ampio sostegno finanziario dalla famiglia reale di Orléans, che gli permise di dedicare più tempo alla sua creazione. Sposò nel 1850 Sophie Marin, vedova di un suo amico, e dedicò gli ultimi anni della sua vita ad un'intensa produzione artistica. Scheffer morì il 15 giugno 1858 ad Argenteuil e la sua eredità continuò attraverso le sue opere e la sua influenza sui suoi studenti, alcuni dei quali sarebbero diventati a loro volta artisti straordinari.

Le opere di Ary Scheffer si distinguono per la loro composizione ponderata e l'espressione di sentimenti complessi. È riconosciuto per il suo uso innovativo del colore, che gioca un ruolo cruciale nell'evocare stati d'animo mistici nei suoi dipinti. Il suo stile, spesso definito "classicismo freddo", fonde elementi di romanticismo e classicismo, con un'enfasi su soggetti drammatici ed emozioni profonde. Le sue composizioni sono spesso caratterizzate da giochi di luci e ombre che accentuano l'espressione dei volti e dei corpi, rendendo i personaggi quasi vivi nella loro angoscia o esaltazione. Scheffer è famoso anche per i suoi ritratti, che catturano le personalità dei suoi soggetti con eccezionale sensibilità. Ad esempio, dipinse ritratti memorabili di personaggi come Frédéric Chopin e Franz Liszt, rivelandone le caratteristiche interiori tanto quanto il loro aspetto esteriore. Inoltre, l'arte di Scheffer è caratterizzata dall'esplorazione di temi letterari, inclusi adattamenti di personaggi di Faust, nonché scene ispirate alla mitologia e alla storia. I suoi dipinti come “Le ombre di Francesca da Rimini e Paolo Malatesta appaiono a Dante e Virgilio” illustrano la sua capacità di combinare narrazione ed emozione visiva, catturando il potere delle storie letterarie e arricchendole con un forte talento visivo.

Ary Scheffer ha lasciato un segno duraturo nel mondo dell'arte, soprattutto nell'ambito del movimento romantico, che ha aperto la strada a una nuova percezione dell'espressione artistica. Come membro influente della società artistica del suo tempo, ha svolto un ruolo importante nello sviluppo e nella promozione del Romanticismo in Francia. Il suo lavoro ha avuto risonanza con molti artisti contemporanei e successivi. La sua forza è la capacità di coniugare elementi classici con una sensibilità romantica, creando così un ponte tra due grandi movimenti artistici. Gli studenti che si formarono nel suo laboratorio, tra cui Auguste Bartholdi, continuano a diffondere la sua eredità attraverso il proprio lavoro. Inoltre, la fama di Scheffer si mantenne grazie alle future mostre e alla riscoperta della sua opera, in particolare in musei come il Musée de la Vie Romantique a Parigi o durante le mostre retrospettive. Le sue opere sono regolarmente presentate insieme a quelle di altri grandi maestri del Romanticismo nelle collezioni pubbliche. Di conseguenza, l'arte di Scheffer è sia una preziosa documentazione delle preoccupazioni estetiche ed emotive del 19° secolo, ma anche una continua fonte di ispirazione per artisti e ammiratori dell'arte romantica.

Le opere di Ary Scheffer furono esposte in numerose mostre durante la sua vita e dopo la sua morte. La sua prima mostra significativa risale al 1819, quando presenta al Salon "La devozione patriottica dei sei borghesi di Calais". Successivamente partecipò a numerose altre mostre al Salon di Parigi, dove le sue opere ricevettero spesso elogi dalla critica. Nel 1859, Francis Petit organizzò un'importante mostra all'Hôtel du Marquis d'Hertford a Parigi, che presentò una retrospettiva del suo lavoro, contenente 104 dei suoi dipinti e tre sculture. Nel corso degli anni, diversi musei, in particolare il Museo della vita romantica a Parigi e il Museo Dordrechts nei Paesi Bassi, hanno dedicato retrospettive al suo lavoro, notando la complessità delle sue composizioni e l'espressività dei suoi soggetti. Nel 1995, in occasione del bicentenario della sua nascita, il Museo di Dordrecht ha organizzato una vasta mostra retrospettiva sulla sua opera, permettendo ai visitatori di scoprire la portata della sua influenza e del percorso artistico di Ary Scheffer. Mostre continue delle sue opere si tengono in diversi musei in tutto il mondo, attirando l'attenzione sulla sua eredità artistica, e molti dettagli della sua vita e del suo lavoro vengono rivelati attraverso pubblicazioni e studi accademici.