Austin Osman di ricambio

Austin Osman Spare è nato il 30 dicembre 1886 a Londra, figlio di un poliziotto londinese. Di indole artistica precoce, iniziò la sua formazione alla Lambeth Art School, ma la abbandonò presto per diventare apprendista vetraio. Durante la sua giovinezza, Spare sviluppò una passione per l'occulto che avrebbe influenzato profondamente il suo lavoro. Nel maggio 1904 un suo disegno fu esposto alla Royal Academy di Londra, segnando l'inizio della sua carriera artistica. Il primo vero successo arrivò nel 1907, quando le sue opere furono presentate alla Bruton Gallery di Londra; i suoi personaggi grotteschi e i suoi simboli magici attirarono l'attenzione dei critici, in particolare Aleister Crowley, che lo fece iniziare all'Astrum Argentum. Spare si dedicò anche all'editoria, fondando le riviste "Form" e "The Golden Hind", dove le sue idee sull'arte e sull'occulto trovarono risonanza. Nel 1917 prestò servizio come medico nell'esercito britannico durante la prima guerra mondiale. Le sue opere, spesso associate alle avanguardie e al movimento surrealista, esplorano la psicografia e il disegno automatico. La Seconda Guerra Mondiale segnò una svolta difficile nella sua vita: perse il laboratorio nel blitz di Londra e si ritrovò in una situazione precaria. Nel 1947 fu presentato a Kenneth Grant, che lo incoraggiò a tornare al suo lavoro di scrittura e pubblicazione. Spare morì il 15 maggio 1956 a Londra, dopo una vita segnata dalla lotta, dal genio creativo e da un'instancabile curiosità per l'occulto.

Il lavoro di Austin Osman Spare è multidimensionale e combina arte, occulto ed esplorazione psicologica. Il suo stile grafico è caratterizzato da un'audace iconoclastia e da immagini spesso grottesche, con figure umane distorte e simboli mistici. A Spare è attribuito il merito di aver sviluppato un processo chiamato "disegno automatico", ispirato al surrealismo, che gli consente di accedere a stati alterati di coscienza. Questo processo è fondamentale per la sua creazione di "sigilli", grafica magica progettata per incanalare intenzioni specifiche, una tecnica che ha reso popolare nei suoi scritti. La sua arte rifiuta il moralismo vittoriano ed esplora i temi della sessualità, della morte e del soprannaturale. I colori vivaci e le composizioni dinamiche di Spare trasmettono una sensazione spesso onirica, creando paesaggi che oscillano tra il reale e l'immaginario. Temi di autoesplorazione personale e identità si ritrovano spesso nelle sue opere, rivelando il suo approccio avanguardistico al rapporto tra arte e spirito. Aneddoti e storie mistiche permeano le sue creazioni, promettendo un'interazione emotiva e spirituale con lo spettatore. Ciò rende Spare una figura unica e paradossale nella storia dell’arte britannica del XX secolo.

L'impatto di Austin Osman Spare sul mondo dell'arte e dell'occulto è ampiamente riconosciuto, sebbene all'inizio fosse un artista marginale. Le sue tecniche di "sigillo" hanno influenzato movimenti contemporanei come Chaos Magic, che ha le sue basi nei suoi concetti di arte e intenzione magica. Artisti e scrittori, come Peter J. Carroll e Ray Sherwin, si ispirarono al lavoro di Spare per sviluppare nuove pratiche occulte. La sua esplorazione della psiche e dell'inconscio ha avuto risonanza anche tra i surrealisti e i precursori dell'arte psicologica, ampliando la comprensione del rapporto tra arte e spiritualità. Spare ha ridefinito i confini della creazione artistica, combinando il quotidiano con gli elementi mistici e integranti dell'automatismo e del simbolismo. Il crescente interesse per le sue opere nel XX secolo attraverso retrospettive e pubblicazioni rende omaggio al suo genio creativo, restituendogli il meritato posto nel pantheon dei grandi artisti britannici. Le riproduzioni delle sue opere e la riscoperta dei suoi scritti continuano a ispirare gli artisti contemporanei alla ricerca di nuove e audaci vie di espressione artistica.

Austin Osman Spare è stato esposto durante la sua vita in diverse prestigiose gallerie a Londra. La sua prima mostra degna di nota fu nel 1907 alla Galleria Bruton. Espose regolarmente anche alla Galleria Baillie tra il 1911 e il 1914, dove le sue opere ricevettero recensioni entusiastiche. Nel 1927 presentò le sue creazioni alla St. George's Gallery, segnando un punto di svolta verso un certo riconoscimento nel mondo dell'arte. Altre mostre degne di nota includono le Gallerie Lefevre nel 1929 e le Gallerie Godfrey Phillips nel 1930. Dopo la guerra le sue opere furono esposte sporadicamente, ma ricevette rinnovata attenzione in una mostra alla Archer Gallery nel 1947. Retrospettive postume, come quelle organizzate dalla La Greenwich Gallery nel 1964 e altre gallerie londinesi hanno contribuito a riscoprire la sua eredità. Nel 2007 la sua arte è stata nuovamente messa in risalto in una mostra agli Arnolfini di Bristol, a testimonianza dell'interesse duraturo che ha suscitato e dell'influenza che ha avuto sulle future generazioni di artisti.