Carlo Vernet

Antoine Charles Horace Vernet , meglio conosciuto come Carle Vernet, nasce il 14 agosto 1758 a Bordeaux, da una famiglia di artisti. Suo padre, Joseph Vernet, era un rinomato pittore, noto soprattutto per i suoi paesaggi marini. Carle ricevette una prima educazione artistica, diventando allievo di suo padre e di Nicolas-Bernard Lépicié. All'età di 21 anni ottenne il primo premio dell'Accademia, che gli permise di recarsi a Roma nel 1782 per continuare la sua formazione. Il suo periodo romano è ricco di influenze; realizzò poi le sue prime opere importanti che evidenziarono la sua passione per i cavalli e le scene equestri. Vernet tornò poi a Parigi, dove si affermò come pittore di genere, con un particolare interesse per i temi militari e le attività legate alla caccia.

La sua carriera prese una svolta notevole quando fu nominato pittore ufficiale di Napoleone I. Quest'ultimo lo ammirava per opere emblematiche come "Le Matin d'Austerlitz". Nel corso della sua carriera, Carle Vernet sposò la figlia di Jean-Michel Moreau, un incisore. Ha due figli, Orazio e Camille, che seguono anche percorsi artistici. Nel 1816 fu eletto membro della Reale Accademia di Pittura e Scultura. Carle Vernet trascorse la prima parte della sua vita creando opere che celebravano la vita militare e i cavalli, ma subì un declino della sua carriera verso la fine della sua vita, segnato dalla crescente influenza di suo figlio Orazio. Morì il 27 novembre 1836 a Parigi e fu sepolto nel cimitero di Montmartre.

Il lavoro di Carle Vernet è caratterizzato da un'attenta attenzione ai dettagli e da una profonda comprensione dei suoi soggetti, in particolare dei cavalli. Ha un approccio naturalistico che si riflette nelle sue scene di vita quotidiana, spesso popolate da persone e animali. Vernet utilizza una tavolozza vibrante, i suoi colori caldi e i giochi di luce donano profondità ai suoi dipinti. I suoi dipinti militari, come "Napoleone che dà l'ordine prima della battaglia di Austerlitz", sono spesso dinamici, animati da composizioni ben costruite e movimenti accattivanti. Come litografo e caricaturista, Vernet contribuì anche a illustrare la società del suo tempo, affrontando temi diversi, che andavano dalla leggerezza della vita borghese alle verità sociali più profonde. Questa dualità nel suo lavoro lo posiziona non solo come artista di genere, ma anche come osservatore critico del suo tempo. La sua maestria nel disegno è particolarmente notevole, sia attraverso i suoi studi sui cavalli che nelle scene di battaglia. Inoltre, realizza una serie di litografie conosciute con il titolo "Cris de Paris", che illustrano piccoli mestieri parigini.

Carle Vernet ha lasciato un'impronta duratura nella pittura francese del XIX secolo. Sostenuto dalla famiglia, in particolare dal figlio Horace Vernet, che successe alle sue opere e sviluppò uno stile simile, influenzò una generazione di artisti. Il suo lavoro ha ispirato anche altri pittori noti per la loro rappresentazione di cavalli, come Rosa Bonheur e Alfred de Dreux. Vernet ebbe particolare successo nel rendere popolare il genere della pittura militare di cui fu uno dei pionieri. La sua passione per la rappresentazione della caccia e delle ascensioni militari contribuì a plasmare l'immaginario nazionale francese durante l'era napoleonica. Inoltre, le sue opere sono esposte in vari musei, come il Louvre, il Musée des Beaux-Arts de Bordeaux e il museo Marmottan Monet, garantendone la conservazione e lo studio accademico. Sebbene meno riconosciuto rispetto ad alcuni suoi contemporanei, il suo ruolo pionieristico nel genere militare ed equestre è innegabile. Inoltre, statue e strade che portano il suo nome perpetuano la sua eredità, in particolare a Bordeaux, sua città natale, testimoniando l'importanza che ha avuto nella storia dell'arte francese.

Nel corso della sua vita, Carle Vernet partecipò a numerose mostre, in particolare ai Saloni parigini, dove venne spesso premiato per il suo talento. Il suo lavoro, che spazia dalle scene militari alle raffigurazioni della vita quotidiana, suscita attenzione e ammirazione. Tra le sue opere più famose esposte al Salon c'è 'Le Matin d'Austerlitz', per la quale fu insignito della Legion d'Onore dallo stesso Napoleone. Dopo la sua morte le sue opere continuarono ad essere esposte in vari musei del mondo, con particolare attenzione nelle mostre dedicate all'epoca napoleonica. Queste mostre ci permettono di studiare la sua influenza non solo come pittore di genere, ma anche come commentatore sociale attraverso le sue opere litografiche. Nel corso degli anni numerose retrospettive e studi sono stati dedicati a Vernet, affermando la sua importanza nella storia dell'arte esclusivamente francese. Il suo lavoro è regolarmente incluso in progetti tematici che esplorano il ruolo e la rappresentazione del cavallo nell'arte, nonché in analisi della pittura militare francese dei secoli XVIII e XIX.