Cassandra

Cassandre, pseudonimo di Adolphe Édouard Jean-Marie Mouron, è nato il 24 gennaio 1901 a Kharkov, in Ucraina, allora nell'impero russo. Figlio di genitori francesi, si ritrovò in Francia nel 1915 per sfuggire ai tumultuosi eventi del suo paese natale. Iniziò i suoi studi artistici alla Beaux-Arts di Parigi nel 1918, dove acquisì familiarità con stili come l'impressionismo, per poi unirsi all'Académie Julian sotto la guida di Lucien Simon. Nel 1922, per mantenersi, si dedicò alla creazione pubblicitaria, utilizzando lo pseudonimo di Cassandre. Da allora in poi realizzerà una serie di manifesti che gli daranno grande notorietà, come quello della bevanda Dubonnet o quello del transatlantico Normandie. Allo stesso tempo, ha sviluppato la sua attività nel campo della tipografia, creando caratteri emblematici come Bifur e Peignot. Negli anni Quaranta Cassandre abbandona gradualmente la pubblicità per concentrarsi su progetti di scenografia e pittura. La sua vita personale è segnata da due matrimoni, il primo con Madeleine Cauvet, poi con Nadine Robinson. Afflitto da attacchi di depressione, morì il 17 giugno 1968 a Parigi, lasciando dietro di sé una notevole eredità artistica. È sepolto nel cimitero di Montparnasse a Parigi.

Il lavoro di Cassandre si distingue per il suo approccio grafico innovativo, soggetto all'influenza di stili come il cubismo e il purismo. Pratica una semplificazione delle forme, evidenziando una geometria rigorosa che struttura le sue composizioni. I manifesti di Cassandre, emblematici del suo tempo, spesso illustrano la modernità e la velocità, in particolare attraverso i suoi lavori per ferrovie e navi di linea. L'artista spesso integra la tipografia nelle sue composizioni, trattando le lettere come elementi grafici a pieno titolo. È stato uno dei primi ad affermare che il manifesto non deve solo catturare l'attenzione ma anche trasmettere un messaggio chiaro e potente. Per lui il poster non deve essere solo un'arte visiva, ma una macchina di comunicazione. Il suo uso audace del colore, con sfumature pastello eseguite con l'aerografo, rafforza anche l'impatto visivo delle sue creazioni. Il suo lavoro è caratterizzato anche da un lavoro semantico, dove la narrazione visiva accompagna la testualità, come nella sua campagna per Dubonnet, dove vediamo un personaggio in tre fasi di consumo del prodotto con un messaggio progressivo integrato nell'immagine.

L'impatto di Cassandra sul design grafico moderno è innegabile. Considerato un pioniere della pubblicità moderna, ha ispirato diverse generazioni di grafici e cartellonisti. Il suo modo di trattare lo spazio visivo e di comporre le sue opere ha aperto la strada a nuove estetiche nel campo della comunicazione visiva. I suoi contributi alla tipografia, in particolare la creazione dei caratteri Bifur e Peignot, prefigurarono le tendenze del design nel XX secolo. Inoltre, il suo coinvolgimento nella progettazione del logo, come quello della casa di moda Yves Saint Laurent nel 1961, consolidò il suo ruolo di designer chiave del suo tempo. I manifesti di Cassandre sono oggi considerati opere d'arte a pieno titolo e sono esposti nei principali musei. Il suo approccio che unisce testo e immagine ha segnato una svolta nella storia del graphic design, rendendolo più accessibile e popolare presso il grande pubblico. Molto rispettato dai suoi colleghi, Cassandre è spesso citato nelle discussioni riguardanti l'evoluzione e il futuro del design grafico.

Nel corso della sua carriera, Cassandre ha partecipato a numerose mostre, sia individuali che collettive. Nel 1950 viene organizzata una retrospettiva del suo lavoro al Musée des Arts Décoratifs di Parigi, dove celebra il suo contributo al mondo della pubblicità e della tipografia. Negli anni successivi il suo lavoro venne messo in risalto nei saloni e nelle fiere e la sua influenza continuò a crescere. Tra novembre 2001 e gennaio 2002 si è svolta a Madrid, presso il Museo Nazionale e Centro d'Arte Reina Sofía, una mostra significativa, 'El espectáculo está en la calle - El cartel moderno francés'. Questa mostra riunisce grandi artisti del design moderno francese , rafforzando così lo status di Cassandra all'interno di questa tradizione. Inoltre, le sue opere compaiono regolarmente in collezioni permanenti e mostre temporanee in tutto il mondo, riconoscendo il suo inestimabile impatto sulla cultura grafica del XX secolo. Il Museo delle Arti Decorative continua a onorare il suo lavoro con mostre dedicate, mettendo in risalto opere spesso riscoperte dalle nuove generazioni di grafici e designer.