Charles André van Loo

Charles André van Loo, detto Carle van Loo, nacque il 15 febbraio 1705 a Nizza, allora nella Contea di Nizza negli Stati della Savoia. Veniva da una famiglia di artisti, essendo figlio del pittore Louis-Abraham van Loo e fratello minore del pittore Jean-Baptiste van Loo . Dopo la perdita del padre nel 1712, Carle fu allevato dal fratello, che lo portò in viaggio a Torino, poi a Roma, dove studiò belle arti. Il suo talento emerse rapidamente in questi anni e nel 1724 vinse il Prix de Rome. Carle si trasferì a Parigi nel 1720, dove si affermò rapidamente grazie alla sua maestria tecnica e alle collaborazioni con artisti già affermati. Divenne membro dell'Accademia reale di pittura e scultura nel 1735. La sua carriera raggiunse l'apice negli anni Quaranta e Cinquanta del Settecento, durante i quali dipinse numerose opere per la corte di Luigi XV, comprese scene di caccia per la Reggia di Versailles. Nel 1762 fu nominato pittore del re, titolo prestigioso che testimonia il suo riconoscimento all'interno della corte. La sua carriera si concluse con la sua morte, avvenuta il 15 luglio 1765 a Parigi, lasciando dietro di sé un corpus di opere ricco e vario, tra cui composizioni religiose e mitologiche e ritratti.

L'opera di Carle van Loo è caratterizzata da uno stile rococò dominante nei suoi primi anni, caratterizzato da una tavolozza chiara e motivi eleganti. I suoi dipinti sono spesso pieni di sensualità e dinamismo, come dimostrano le sue delicate scene mitologiche e i raffinati ritratti. Tuttavia, a partire dal 1750, si verificò una svolta nel suo lavoro, in cui Van Loo adottò uno stile più classico. Iniziò a incorporare elementi della pittura storica con un'enfasi sulla composizione rigorosa, sul realismo e sulla colorimetria meno appariscente. Le sue opere religiose, come "San Carlo Borromeo che comunica ai lebbrosi", dimostrano un approccio più serio e una profondità emotiva. Van Loo unisce anche elementi di trompe l'oeil nelle sue opere pur rimanendo fermo sulla tradizionale rappresentazione della figura umana, dimostrando una solida formazione accademica.

Carle van Loo ha avuto un impatto significativo sulla pittura del XVIII secolo, soprattutto in Francia, dove la sua influenza si è fatta sentire attraverso il lavoro di altri artisti come François Boucher e Jean-Baptiste Greuze . Sebbene fosse considerato uno dei più grandi pittori del suo tempo da contemporanei come Melchior Grimm, Van Loo incontrò crescenti critiche verso la fine della sua carriera; gli echi del suo stile furono derisi dai seguaci della pittura neoclassica emergente. Tuttavia, il suo approccio tecnico, la sua capacità di adattare il suo stile ai gusti dei suoi sponsor e la sua partecipazione a progetti prestigiosi hanno lasciato un'eredità duratura. Anche le accademie collegiali che finanziarono la Scuola reale degli studenti protetti da Van Loo beneficiarono della sua ricca esperienza nell'arte europea. Il suo lavoro nelle chiese e nei luoghi pubblici ha contribuito a definire la pittura religiosa del XVIII secolo.

Carle van Loo ha ricevuto ampia visibilità nel corso della sua carriera. Tra le sue mostre degne di nota ricordiamo quelle ai saloni parigini, che hanno permesso a un vasto pubblico di scoprire le sue opere. In particolare, le sue opere furono presentate al Salon del 1743 dove i suoi magnifici 'sopraporti' per l'Hôtel de Soubise ricevettero recensioni entusiastiche. Nel corso degli anni, le sue opere monumentali, come 'Il sacrificio di Ifigenia' (1757), sono diventate pilastri delle mostre di pittura, illustrando perfettamente la sua evoluzione stilistica verso un'arte più seria e rigorosa. Inoltre, la sua partecipazione alle mostre di corte, compresi i suoi famosi dipinti per la Reggia di Versailles, ha svolto un ruolo fondamentale nel riconoscimento del suo lavoro e nell'ampliamento della sua fama. Grazie al suo status e alla sua notorietà, Van Loo fu coinvolto anche nella committenza di progetti per famiglie nobili e fece esporre alcune delle sue opere all'estero, a testimonianza dell'impatto internazionale della sua arte.