Clarice Cliff

Clarice Cliff, nata il 20 gennaio 1899 a Tunstall, Staffordshire, è una ceramista e designer britannica che ha lasciato il segno nel mondo della ceramica del XX secolo. Figlia di una famiglia modesta, inizia a lavorare nel settore della ceramica all'età di 13 anni. Il suo percorso professionale è iniziato con un apprendistato presso la Unicorn Pottery di Hollinshead & Kirkham, dove ha acquisito competenze nella litografia prima di passare al design e alla pittura a mano. Cliff si è rapidamente affermato nel mondo della ceramica. Nel 1927 fondò il proprio studio a Newport Pottery, dove sviluppò i suoi primi progetti con il marchio "Bizarre". Il suo lavoro innovativo fa parte del movimento Art Déco e i suoi design audaci e colorati la rendono una figura iconica, contribuendo a dare un nuovo volto alla ceramica inglese. L'incontro con Colley Shorter, collega ceramista, ha giocato un ruolo essenziale nella sua carriera, portandolo a collaborazioni artistiche e personali. Durante gli anni '30 le sue opere ottennero un successo internazionale, vendendo negli Stati Uniti e in altri paesi, ma la sua produzione fu ostacolata dalla Seconda Guerra Mondiale. I suoi ultimi anni furono segnati da un raro pensionamento e morì il 23 ottobre 1972. La sua eredità sopravvive attraverso un rinnovato interesse per il suo lavoro, contribuendo al riconoscimento della sua influenza nel design ceramico.

Il lavoro di Clarice Cliff è caratterizzato da motivi audaci, forme geometriche e una tavolozza di colori vibranti che catturano lo spirito dell'Art Déco. È famosa per la sua capacità di fondere l'artigianato tradizionale con elementi moderni, creando pezzi funzionali ed estetici. I suoi primi progetti, come quelli della serie "Bizarre", sono spesso semplici con motivi triangolari, mentre la sua serie "Ravel" presenta disegni più astratti e cubisti ispirati a compositori come Maurice Ravel. Cliff si distingue anche per la sua innovazione nel design delle forme delle stoviglie, dove combina colore e struttura in modi innovativi. Grazie alle sue tecniche di decorazione a mano, riesce a dare un tocco umano e originale ad ogni pezzo, rendendo uniche le sue creazioni. Il suo approccio all'avanguardia e il rifiuto delle convenzioni lo hanno aiutato a distinguersi in un mondo dominato da design più tradizionali.

L'impatto di Clarice Cliff sul mondo della ceramica è innegabile. In un'epoca in cui il riconoscimento delle donne nell'arte e nel design era limitato, è riuscita a farsi un nome e ad abbattere le barriere di genere. Il suo lavoro ridefinì la ceramica inglese, dotandola di una modernità e di un dinamismo precedentemente inesplorati. I motivi colorati e le forme geometriche di Cliff non solo sono diventati di gran moda negli anni '20 e '30, ma continuano a influenzare i designer contemporanei. Dopo la sua morte, emerse un rinnovato interesse per il suo lavoro, in particolare alla fine degli anni '60 e '70, con mostre che mettevano in risalto il suo lavoro, con conseguente fondazione di club di collezionisti dedicati al suo lavoro. Oggi i suoi pezzi sono ricercati dai collezionisti e ammirati nei musei di tutto il mondo, affermando Cliff non solo come ceramista, ma come icona artistica.

Clarice Cliff ha partecipato a numerose mostre nel corso della sua carriera, ma il suo lavoro ha ricevuto un riconoscimento significativo dopo la sua morte. La mostra retrospettiva organizzata dal Brighton Museum and Art Gallery nel 1971 segnò un punto di svolta nella rivalutazione del suo lavoro. Nel 2004, mostre al Wedgwood Museum e altre istituzioni hanno riscoperto il suo immenso contributo all'Art Déco e al design ceramico. Nel 2021 è stato realizzato il film "The Color Room", ispirato alla sua vita e al suo lavoro, segnalando il crescente interesse per la sua eredità. Anche i club di collezionisti, come il Clarice Cliff Collectors Club (CCCC), aiutano a promuovere il suo lavoro attraverso mostre e pubblicazioni, evidenziando il suo impatto duraturo sul design contemporaneo.