Claude Gellée

Claude Gellée, conosciuto anche come Claude Lorrain, nacque intorno al 1600 a Chamagne, un piccolo villaggio della Lorena. È il terzo di sette figli di una famiglia modesta. All'età di dodici anni, rimasto orfano, si trasferì con il fratello a Friburgo, dove iniziò il suo apprendistato di intarsio. Lasciato lo studio del fratello per recarsi a Napoli, lavorò prima con Goffredo Wals, poi con Agostino Tassi a Roma. Il suo stile si sviluppò principalmente tra gli anni 1620 e 1682, durante i quali divenne uno dei pionieri della pittura di paesaggio. Allontanandosi dalle rigide norme del suo tempo, introdusse la luce naturale nelle sue opere, diventando gradualmente il paesaggista più famoso in Italia del suo tempo. Claude morì a Roma il 23 novembre 1682 e fu sepolto nella chiesa di Saint-Louis-des-Français. La sua eredità rivive attraverso le sue opere, riconosciute per la loro bellezza senza tempo e la loro capacità di evocare la natura con armonia poetica.

Le opere di Claude Lorrain si distinguono per il loro eccezionale trattamento della luce e dello spazio. Ama particolarmente i cieli luminosi, spesso drammatici, che dominano i suoi paesaggi, creando un'atmosfera idilliaca e onirica. Nelle sue composizioni integra spesso elementi classici come rovine e architetture immaginarie, combinati con scene bucoliche popolate da figure mitologiche o bibliche. Il suo stile si è evoluto nel tempo, passando da scene più popolate a una rappresentazione di paesaggi più ampi e ariosi con meno figure, spesso ridotte a personale. Claude utilizza tecniche pittoriche raffinate, apprezzate per la loro finezza e la sottile resa della luce. Arrivò al punto di introdurre il sole nei suoi dipinti, un aspetto innovativo per il suo tempo. La luce diventa così un elemento vitale della sua pittura, pensata per creare atmosfere che evocano momenti specifici della giornata, nonché una sensazione di profondità e di infinito.

L'impatto di Claude Lorrain sull'arte europea è considerevole. Considerato uno dei pionieri della pittura di paesaggio, influenzò numerosi artisti, sia durante la sua vita che dopo la sua morte. Gli artisti olandesi, in particolare, si ispirano al suo modo di integrare la luce ed esplorare lo spazio. La sua eredità si fa sentire per tutto il XVIII secolo, in particolare nell'opera di Claude Joseph Vernet e Jean-Baptiste-Siméon Chardin, fino alla scuola romantica e all'impressionismo. I paesaggi poetici di Lorrain ispirarono anche pittori britannici come John Constable e JMW Turner, che lo vedevano come un modello di bellezza naturale. Turner richiese addirittura che i suoi titoli nobiliari fossero esposti accanto alle opere di Lorrain nei musei, dimostrando questa ammirazione. Al di là delle arti visive, il nome di Claude Lorrain sottolinea l'idea di un paesaggio perfezionato e idealizzato, da cui nascono riflessioni sulla bellezza, sulla natura e sul sublime.

Il riconoscimento di Claude Lorrain è aumentato grazie a diverse grandi mostre. A partire dal XVII secolo gli sono state dedicate numerose retrospettive, che mettono in risalto sia i suoi capolavori che i suoi disegni. Nel 2011, l'Ashmolean Museum di Oxford ha tenuto una mostra intitolata "Claude Lorrain: The Enchanted Landscape", che ha attirato amanti dell'arte da tutto il mondo. Durante la sua vita, molte delle sue opere furono esposte a Roma, Parigi e in altre città europee, dimostrando la sua crescente influenza sulla comunità artistica. Collezioni permanenti dedicate a Lorena si trovano in molti musei, tra cui la National Gallery di Londra, il Museo del Louvre a Parigi e il Museo del Prado a Madrid, dove le sue opere continuano ad essere ammirate e studiate.