David Hammons

David Hammons, nato il 24 luglio 1943 a Springfield, Illinois, è uno scultore, fotografo, artista e scrittore americano, riconosciuto come una figura di spicco nel movimento delle arti nere. Ultimo di dieci figli, David è cresciuto in una famiglia segnata da difficoltà sociali ed è stato testimone del razzismo e delle ingiustizie che colpiscono la comunità afroamericana. Dopo essersi diplomato al liceo nel 1962, si trasferì a Los Angeles per studiare belle arti al Los Angeles City College e poi al Chouinard Art Institute dove si formò con artisti influenti come Charles White e Bruce Nauman . Nel 1972 si trasferisce a New York, dove inizia ad esplorare temi legati all'identità razziale, alla cultura afroamericana e alla storia, utilizzando materiali non convenzionali nelle sue opere. La sua iconica serie di "Body Prints", realizzate premendo il suo corpo ricoperto di grasso contro le superfici, illustra il suo impegno per un'estetica della rappresentazione corporea. Hammons ha utilizzato anche oggetti trovati e spazzatura nelle sue sculture, cercando di infondere nuova vita ai materiali caricandoli di significati sociali e politici.

Il lavoro di David Hammons è caratterizzato dal suo approccio concettuale, che spesso utilizza materiali trovati, come capelli, ossa, bottiglie e spazzatura. Le sue "Body Prints" sono esempi fondamentali dell'esplorazione dell'identità corporea e della sofferenza razziale. Queste stampe evocano la rappresentazione del corpo nero in un contesto spesso ostile, celebrando la fisicità e la presenza. Hammons utilizza la performance anche come mezzo di protesta e riflessione critica, come mostrato nella sua famosa opera 'Pissed Off' dove urina su una scultura di Richard Serra , un'azione provocatoria che mette in discussione la legittimità e il potere dell'arte contemporanea. Il suo approccio alla materia e alla forma sfida le norme artistiche tradizionali, creando un dialogo tra arte, società e esperienza afroamericana. Integrando elementi della cultura popolare e riferimenti politici, Hammons riesce a creare opere che siano sia estetiche che impegnate.

David Hammons ha avuto un impatto significativo sul mondo dell'arte contemporanea, in particolare per quanto riguarda l'arte afroamericana. Come membro attivo del Black Arts Movement, ha contribuito alla visibilità e al riconoscimento degli artisti afroamericani, aprendo la strada a nuove voci e prospettive nel mondo dell'arte. Le sue opere sono state spesso viste come critiche sociali, che mettono in discussione il razzismo, la disuguaglianza e la violenza istituzionale celebrando l'identità afro-americana. Hammons è spesso citato come fonte d'ispirazione per molti artisti contemporanei, tra cui Kara Walker e Kehinde Wiley, che continuano a esplorare temi simili nelle loro pratiche. Nel 2008, è stato eletto membro dell'American Academy of Arts and Sciences, evidenziando la sua duratura influenza nelle arti. Inoltre, la sua capacità di utilizzare l'arte come mezzo di dialogo critico e riflessione sulle ingiustizie sociali gli è valsa numerosi riconoscimenti, tra cui la Guggenheim Fellowship e il Prix de Rome. Nel corso degli anni, Hammons ha continuato ad evolversi, lavorando su progetti di arte pubblica e cercando modi per coinvolgere il pubblico con il suo messaggio.

David Hammons ha partecipato a numerose mostre prestigiose nel corso della sua carriera. Le sue prime mostre importanti furono alla galleria Just Above Midtown di New York negli anni '70, dove presentò il suo lavoro alla comunità artistica afroamericana. Nel 1987, la sua scultura 'Free Nelson Mandela' divenne iconica, celebrando la lotta contro l'apartheid e testimoniando il suo impegno politico. Negli anni 2000 ha partecipato a mostre internazionali, tra cui la Biennale di Venezia nel 2003 e il MoMA, dove le sue opere sono state presentate in diverse retrospettive. La sua installazione "Day's End", recentemente creata in collaborazione con Hudson River Park, dimostra la sua capacità di coinvolgere il pubblico in dialoghi sullo spazio pubblico e sulla memoria. David Hammons continua a esporre in rinomate gallerie, mantenendo il suo status di artista influente ed essenziale sulla scena dell'arte contemporanea.