Elisabeth Vigée Le Brun

Elisabeth Louise Vigée Le Brun, nata il 16 aprile 1755 a Parigi, è una rinomata pittrice francese, riconosciuta principalmente per i suoi ritratti. Cresciuta in una famiglia modesta, mostrò presto un notevole talento per il disegno, allenato da suo padre, Louis Vigée, un pastellista abbastanza rinomato. Dopo la morte prematura del padre all'età di dodici anni, continuò il suo apprendistato presso vari artisti, in particolare Gabriel Briard e Joseph Vernet. All'età di 21 anni sposò Jean-Baptiste Le Brun, che sarà il suo critico ma anche il suo promotore. La sua carriera decollò davvero quando divenne la ritrattista ufficiale di Maria Antonietta dal 1778, con la regina che divenne la sua sostenitrice personale e musa ispiratrice. La sua produzione artistica raggiunse l'apice prima della Rivoluzione francese, ma con lo sconvolgimento sociale del 1789, Elisabetta lasciò la Francia per l'esilio a Roma, dove realizzò numerosi ritratti dell'alta società. Tornò in Francia nel 1802 e lavorò fino alla sua morte nel 1842. Sebbene le sue opere rimasero nell'oscurità per un periodo dopo la sua morte, nel XX secolo emerse un rinnovato interesse per il suo lavoro, soprattutto per gli studi leggeri sulla posizione delle artiste. .

Elisabeth Vigée Le Brun è conosciuta principalmente per i suoi ritratti, un genere artistico che ha dominato il suo lavoro, rappresentando circa 660 dei suoi 900 dipinti. I suoi ritratti si distinguono per la meticolosa attenzione ai dettagli e la rappresentazione lusinghiera dei suoi soggetti, che le sono valsi la reputazione di "donna di delizie" nel mondo dell'arte. Utilizza colori vibranti e tende a privilegiare una tavolozza leggera e luminosa. Il suo stile è caratterizzato da un approccio "al naturale", tipico del rococò, e dalla capacità di catturare l'eleganza e la grazia dei suoi modelli. Nel tempo la sua arte si evolve. Nei suoi primi lavori, si concentrò sulla rappresentazione di donne in abiti sontuosi e pose idealizzate, sottolineando la loro bellezza naturale. Successivamente, dopo la Rivoluzione, il suo stile divenne più sobrio e serio, riflettendo i cambiamenti socio-politici dell'epoca e incorporando più paesaggi. Spesso incorpora elementi simbolici nelle sue opere, rafforzando le caratteristiche dei suoi modelli, come in "Marie-Antoinette en gaulle", dove mostra la regina in un abito controverso che riecheggia gli sconvolgimenti dell'epoca. Anche Vigée Le Brun, attraverso la sua moltitudine di autoritratti, contribuisce al tema dell'identità femminile nell'arte, mettendo in primo piano la maternità e la tenerezza.

L'impatto di Élisabeth Vigée Le Brun sul mondo dell'arte è innegabile. Come artista donna in un ambiente prevalentemente maschile, ha infranto molte barriere. Ha aperto la strada alle donne nelle belle arti, diventando un modello ispiratore per le future generazioni di artiste. Il suo successo alla Royal Academy of Painting and Sculpture, così come il suo status di ritrattista di corte, gli hanno permesso di affermarsi come una figura chiave nella storia dell'arte. Nonostante periodi di disprezzo, il suo lavoro è stato riscoperto nel XX secolo, in particolare nell'ambito degli studi femministi che esaminano il contributo delle artiste al patrimonio culturale. Mostre delle sue opere e retrospettive, come quelle organizzate al Grand Palais nel 2015, hanno contribuito a rivalutare la sua importanza e influenza, ancorando il suo nome nella storia dell'arte e aumentando la sua notorietà nel contesto moderno.

Elisabeth Vigée Le Brun è stata oggetto di numerose mostre importanti negli ultimi decenni. (1) Nel 1982, al Kimbell Art Museum in Texas si tenne una mostra retrospettiva, che presentava le sue opere chiave ed evidenziava il suo impatto sul movimento artistico del XVIII secolo. (2) Più recentemente, tra settembre 2015 e gennaio 2016, al Grand Palais di Parigi è stata presentata un'importante retrospettiva che ha riunito opere provenienti da musei e collezioni private di tutto il mondo. Questa mostra è stata elogiata per la sua capacità di presentare al pubblico l'ampiezza e la profondità del lavoro di Vigée Le Brun. (3) Nel 2016 la mostra si è spostata al Metropolitan Museum of Art di New York, poi alla National Gallery of Canada di Ottawa, permettendo ad un pubblico più ampio di apprezzare il suo lavoro. Queste mostre hanno giocato un ruolo chiave nella rivalutazione della sua eredità artistica, garantendo che Élisabeth Vigée Le Brun rimanesse una figura essenziale nel patrimonio artistico mondiale.