Frank Auerbach

Frank Auerbach è un pittore inglese nato il 29 aprile 1931 a Berlino, da una famiglia ebrea. In fuga dalle persecuzioni naziste, emigrò in Inghilterra nella speranza di sfuggire all'ascesa del totalitarismo. Auerbach arrivò nel Regno Unito il 7 aprile 1939, poco prima del suo ottavo compleanno, e non rivide mai più i suoi genitori, morti nei campi di concentramento. Installato in una scuola per rifugiati a Bunce Court, si distinse rapidamente per il suo talento artistico. Divenne cittadino britannico nel 1947 e iniziò i suoi studi artistici alla St Martin's School of Art di Londra, poi al Royal College of Art. Sotto l'influenza di David Bomberg , ha sviluppato uno stile unico incentrato sull'espressione e sulla sperimentazione. Auerbach è noto per i suoi ritratti, spesso di donne, così come per i suoi paesaggi urbani di Londra, in particolare Camden Town, dove ha stabilito il suo studio. Ebbe una relazione appassionata con Stella West, modella ricorrente nel suo lavoro, e strinse amicizia con altri artisti come Lucian Freud e Francis Bacon . La sua carriera decollò con mostre importanti negli anni '50 e '60, anche se Auerbach inizialmente fece fatica ad affermarsi di fronte al successo. Mantiene un ritmo di lavoro unico, utilizzando un impasto denso e un approccio figurativo distinto. Auerbach continuò a dipingere ed esporre le sue opere a Londra, avendo un impatto significativo sull'arte britannica contemporanea. Nel 2001, una grande retrospettiva del suo lavoro ha avuto luogo alla Royal Academy, consolidando il suo status di uno dei maggiori artisti del 20° secolo.

Il lavoro di Frank Auerbach è profondamente radicato nell'espressionismo, caratterizzato da uno stile figurativo e un'esecuzione impastata. Preferisce lavorare senza schizzi preparatori per i suoi ritratti, con le modelle che devono posare ripetutamente, il che porta il suo approccio ad un dialogo intimo con i suoi soggetti. Questo impegno con le sue modelle, come Stella West e Julia Wolstenholme, si traduce in opere che catturano la fisionomia e l'essenza di queste figure. I paesaggi, dal canto loro, sono creati da una moltitudine di schizzi dal vero, riflettendo la sua passione nel catturare l'urbanità di Londra. Auerbach utilizza spesso materiali pesanti e una tecnica pittorica in rilievo, dove l'applicazione geometrica del colore crea una trama palpabile. I primi colori, spesso toni della terra, si sono evoluti nel tempo per incorporare tonalità più vivaci come il blu oltremare e il rosso cadmio. Auerbach non ha paura di confrontarsi con le proprie opere, modificandole fino a raggiungere un'espressione che gli sembri completa. La sua tecnica, che comprende pentimenti successivi e un denso volume pittorico, crea un impatto visivo unico e dinamico in ogni tela, rendendo l'osservazione di un'opera di Auerbach energica e coinvolgente.

Frank Auerbach è considerato uno degli ultimi rappresentanti della London School, un gruppo di pittori che ridefinì l'arte britannica nella seconda metà del XX secolo. La sua scrittura pittorica e il suo metodo di lavoro artigianale influenzarono molti artisti contemporanei e contribuirono a una rinascita della pittura figurativa in un'epoca in cui l'arte astratta dominava la scena. Auerbach ha anche ricevuto riconoscimenti internazionali, inclusa la condivisione del Leone d'Oro alla Biennale di Venezia del 1986 con Sigmar Polke . Il suo approccio unico alla pittura e la sua enfasi sull'azione fisica della pittura lo rendono una figura emblematica dell'arte contemporanea. La sua capacità di catturare emozioni attraverso i suoi ritratti e la rappresentazione di paesaggi urbani dà voce e carattere alla città di Londra, rendendo il suo lavoro essenziale per comprendere l'arte del dopoguerra in Gran Bretagna. Molte istituzioni, come la Tate Gallery e la National Gallery, custodiscono sue opere, a testimonianza della sua importanza nella storia della pittura. Continuando a produrre opere fino alla vecchiaia, Auerbach dimostra che l'espressione artistica può evolversi nel corso della vita, affrontando le sfide mantenendo chiarezza di visione e impegno per la tecnica.

Auerbach ha avuto l'opportunità di presentare il suo lavoro in numerose mostre importanti nel corso della sua carriera. La prima retrospettiva significativa del suo lavoro ha luogo nel 1978 alla Hayward Gallery di Londra, seguita da una mostra alla Fruitmarket Gallery di Edimburgo. Nel 1986 condivide il Leone d'Oro alla Biennale di Venezia, un prestigioso riconoscimento che segna una svolta nella sua carriera. Nel 1995 espone una serie di dipinti ispirati ai capolavori della National Gallery di Londra, mostrando la sua capacità di dialogare con la storia dell'arte pur rimanendo ancorato alla contemporaneità. Una delle sue più grandi retrospettive ha avuto luogo nel 2001 alla Royal Academy, curata da Catherine Lampert, che ha approfondito l'impatto del suo lavoro su pubblico e critica. Le sue opere sono state esposte anche in rinomate gallerie di tutto il mondo, ed è rappresentato in collezioni permanenti di prestigiosi musei come la Tate e il Museum of Modern Art. La sua capacità di lavorare con diversi mezzi e tecniche ha confermato il suo posto d'elezione nel panorama artistico contemporaneo e ha assicurato un continuo apprezzamento del suo lavoro da parte di nuove generazioni di artisti e collezionisti.