Gertrude Kasebier

Gertrude Käsebier, nata Stanton il 18 maggio 1852 a Des Moines, Iowa, è una figura emblematica della fotografia americana dell'inizio del XX secolo. Proveniente da una famiglia travagliata, ha vissuto varie vicissitudini durante la sua infanzia, inclusa la tragica morte di suo padre, John W. Stanton, quando aveva solo 12 anni. Dopo essersi trasferita a Brooklyn, New York, con la madre e il fratello, trascorse parte della sua giovinezza a Bethlehem, in Pennsylvania. All'età di 22 anni sposò Eduard Käsebier, dal quale ebbe tre figli. Tuttavia, il suo matrimonio è infelice, spingendo Gertrude a cercare un modo per esprimere la sua creatività attraverso l'arte. All'età di 27 anni, motivata a intraprendere una carriera artistica, entra al Pratt Institute di Brooklyn, dove studia con Arthur Wesley Dow, un importante influencer dell'arte pittorica. Käsebier iniziò quindi la sua carriera nel campo della fotografia, diventando rapidamente una figura emblematica del ritrattista negli Stati Uniti. Becker nella comune, divenne una pioniera guardando con nuovo sguardo alle madri e ai loro figli, così come alle popolazioni indigene. Combatte per sostenere le donne nel campo della fotografia, mostrando loro che è possibile prosperare professionalmente. Gertrude Käsebier morì il 12 ottobre 1934 a New York, lasciando una preziosa eredità nel campo della fotografia.

Le opere di Gertrude Käsebier si distinguono per una sensibilità speciale e un profondo impegno nei confronti dei suoi soggetti. Come pittorialista, preferiva uno stile che enfatizzasse le emozioni e l'espressione individuale rispetto ai dettagli realistici. In particolare, le sue fotografie di maternità catturano momenti toccanti tra le madri e i loro figli, testimoniando l’importanza di questi legami emotivi nello sviluppo umano. I suoi ritratti di nativi americani, che dipinse tra la fine del 1890 e l'inizio del 1900, sono notevoli per il loro approccio introspettivo, che enfatizza la dignità e l'individualità dei suoi soggetti. A differenza di altri fotografi del suo tempo, come Edward Curtis, Käsebier si sforza di presentare i suoi modelli disadorni, cercando di catturarne l'essenza più profonda. Utilizza tecniche di incisione, come la gomma bicromata, per creare immagini che appaiono quasi pittoriche, integrando elementi della pittura nella sua pratica. Questo approccio aiuta a spingere la fotografia oltre il suo ruolo tradizionale di semplice documento visivo, affermandola come una forma d’arte a pieno titolo.

Gertrude Käsebier ha avuto un profondo impatto sulla fotografia e sull'arte all'inizio del XX secolo, aprendo la strada a molte donne nel settore. Valorizzando e promuovendo il lavoro delle donne fotografe, Käsebier dà loro la sicurezza necessaria per intraprendere questa carriera in un modo insolito all'epoca. Ha partecipato a numerose mostre e ha stabilito comportamenti favorevoli all'interno di associazioni, come la Women Federation of the Photographers' Association of America, dove ha servito come modello, dimostrando che le donne potevano eccellere in ruoli tradizionalmente dominati dagli uomini. Come membro del Linked Ring, contribuisce anche a far avanzare lo status della fotografia nel mondo dell'arte, considerandola un mezzo artistico a sé stante, al pari della pittura o della scultura. Gertrude Käsebier ispira generazioni di fotografi con la sua etica del lavoro, passione per il soggetto e abilità tecnica. Il suo lavoro continua a essere celebrato nei musei e nelle gallerie di tutto il mondo e il suo approccio innovativo alla fotografia rimane un punto di riferimento nel settore.

Durante la sua carriera, Gertrude Käsebier ha partecipato a numerose mostre importanti che hanno rafforzato il suo status di rinomata artista fotografica. La sua prima grande mostra ebbe luogo nel 1896 al Boston Camera Club, dove espose 150 fotografie, un numero impressionante per l'epoca. Questa mostra gli ha permesso di ottenere il riconoscimento tra gli amanti e i critici d'arte, dando il tono alla sua fiorente carriera. Nel 1899, Alfred Stieglitz pubblicò molte delle sue immagini sulla rivista 'Camera Notes', definendola "la più importante fotografa ritrattista dell'epoca". Questa pubblicazione e gli elogi che ne seguirono innescarono una valanga di successi e riconoscimenti, rendendola una pioniera nel mondo della fotografia artistica. Si distinse ulteriormente al Newark Photography Salon nel 1900, dove fu riconosciuta come "la più grande fotografa professionista degli Stati Uniti". Successivamente, ha svolto un ruolo chiave nell'organizzazione di mostre per fotografe donne, dimostrando il suo impegno per il riconoscimento delle donne nell'arte e l'importanza delle loro voci nello sviluppo della fotografia.