Giovanni Battista Piranesi

Giovanni Battista Piranesi, nato il 4 ottobre 1720 a Mogliano Veneto, vicino a Treviso, nella Repubblica di Venezia, è un incisore e architetto italiano considerato una delle figure di spicco del neoclassicismo. Figlio di Angelo, scalpellino, e Laura Lucchesi, ricevette un'educazione incentrata sul latino e sulla letteratura antica, grazie in particolare al fratello che lo introdusse a queste discipline. Nel 1735 iniziò gli studi di architettura presso lo zio Matthéo Lucchesi poi sotto la direzione del pittore Giambattista Scalfarotto e dell'incisore Carlo Zucchi. Nel 1740 si trasferì a Roma dove approfondì lo studio dell'incisione con Felice Polanzani e Giuseppe Vasi e iniziò a sviluppare un proprio stile. La sua carriera artistica ebbe un vero e proprio decollo negli anni Quaranta del Settecento con la pubblicazione delle sue prime opere, tra cui le "Carceri" e le "Antichità romane". Anche il matrimonio con Angela Pasquini nel 1752 segna un periodo di intensa e prolifica creazione. Piranesi è noto per le sue vedute di Roma, che combinano un realismo sorprendente con un'immaginazione sconfinata, nonché per le sue incisioni monumentali raffiguranti architetture antiche intrise di mistero. Morì a Roma il 9 novembre 1778, lasciando un'importante eredità artistica e intellettuale che continua a influenzare i campi dell'arte e dell'architettura.

L'opera di Giovanni Battista Piranesi è profondamente segnata dal suo interesse per l'architettura dell'antica Roma e dalla sua rappresentazione fantasiosa di strutture monumentali. Utilizza principalmente la tecnica dell'acquaforte, che padroneggia alla perfezione, per creare effetti di luci e ombre, dando così vita alle sue composizioni. Le "Prigioni Immaginarie" di Piranesi sono tra le sue opere più emblematiche, dove esplora spazi chiusi, spesso oscuri e labirintici, popolati da figure umane che sembrano perse in queste sale gigantesche e soffocanti. Queste opere rivelano una tensione tra genio creativo e angoscia esistenziale, offrendo una visione dell’isolamento e dell’alienazione in un momento in cui i cambiamenti sociopolitici erano percepibili. Le vedute di Roma, invece, sono caratterizzate da un'attenzione maniacale ai dettagli e dalla capacità di trascendere la realtà. Piranesi conferisce ai suoi paesaggi urbani una dimensione quasi surreale, giocando con le proporzioni e ponendo minuscole figure umane davanti a edifici colossali, creando una sensazione di estrema grandiosità. Non si tratta semplicemente di riproduzioni fedeli della realtà, ma rappresentazioni soggettive che mescolano passato e presente, memoria e immaginazione. L'artista si pone così come narratore attraverso le sue incisioni, dove ogni opera diventa un diario di viaggio nel tempo e nello spazio.

L'impatto di Giovanni Battista Piranesi sulla storia dell'arte è innegabile. È spesso citato come uno dei precursori dell'architettura romantica e dell'estetica del sublime, influenzando non solo gli artisti ma anche gli architetti e i teorici dell'arte che seguirono. Il suo approccio fantasioso all'incisione ha aperto la strada a nuove interpretazioni dello spazio e della forma, facendo eco alle preoccupazioni contemporanee della filosofia e della psicoanalisi. Le sue opere continuano a ispirare generazioni di artisti, illustratori e scrittori, e sono presenti in diverse culture popolari, evocate dai fumetti ai romanzi moderni. Piranesi ebbe anche un'influenza determinante sul Neoclassicismo, sfidando le nozioni consolidate di bellezza classica e integrando elementi dell'architettura barocca e dell'arte gotica nella sua opera. Il suo desiderio di rivendicare un'identità artistica romana, distinta dall'eredità greca, generò una riflessione più ampia sul valore dell'arte e degli architetti dell'epoca. Attraverso le sue virulente critiche agli stili popolari e i suoi saggi teorici, Piranesi contribuì a forgiare una nuova visione dell'artista come individuo creativo e autonomo, rispettato per la sua libertà di espressione. Pertanto, la sua eredità persiste, sia nell'arte che nella progettazione architettonica moderna, mentre il suo spirito visionario continua a tormentare l'immaginazione contemporanea.

Giovanni Battista Piranesi ha avuto le sue opere esposte in molte importanti istituzioni, contribuendo alla celebrazione del suo genio artistico. Tra le mostre importanti, si segnala la sua presenza alla Biblioteca Nazionale di Francia, che conserva un gran numero delle sue incisioni, così come al Museo del Louvre, dove le sue opere sono state spesso messe in risalto in mostre tematiche sull'arte e l'architettura del XVIII secolo. . Nel 1995, la mostra "Piranèse, l'arte dello scrittore" alla Bibliothèque nationale de France ha rivelato la ricchezza delle sue incisioni e il loro impatto sulla letteratura. Nel 21° secolo, al British Museum e al Metropolitan Museum of Art si sono tenute mostre che hanno celebrato la sua influenza sui movimenti artistici, dall'incisione alla letteratura. Queste retrospettive hanno permesso al pubblico di riscoprire la complessità e la profondità del suo lavoro, tra cui "Prigioni immaginarie" e "Antichità romane", stabilendo così il dialogo tra arte antica e percezioni contemporanee. Inoltre, anche gli eventi accademici riguardanti il ​​suo impatto sul neoclassicismo e il sublime nell’arte hanno contribuito a una migliore comprensione del suo posto nella storia dell’arte.