Henryk Berlewi

Henryk Berlewi nacque il 20 ottobre 1894 a Varsavia, in Polonia, da una famiglia ebrea. Molto presto fu attratto dall'arte e iniziò la sua formazione presso la Scuola di Belle Arti di Varsavia. Nel 1913 si recò a Berlino, dove entrò in contatto con i movimenti d'avanguardia e si immerse nelle idee del Bauhaus e del futurismo. La sua carriera prese una svolta decisiva quando si trasferì a Parigi negli anni '20, periodo durante il quale divenne uno dei principali rappresentanti dell'avanguardia artistica. Berlewi è particolarmente noto per aver sviluppato il concetto di 'meccano-fabbricazione', una tecnica che mette in risalto la bidimensionalità della tela. La sua prima grande mostra ebbe luogo alla galleria Der Sturm di Berlino nel 1924, dove presentò sia le sue opere che la sua teoria artistica. Nel corso della sua vita occupò vari laboratori, in particolare al 11 impasse Ronsin a Parigi, dove continuò a lavorare fino alla sua morte, avvenuta il 2 agosto 1967. Berlewi dedicò la sua carriera non solo alla pittura, ma anche alla scrittura e alla critica d'arte, affermandosi come una figura intellettuale importante all'interno della Scuola di Parigi.

Le opere di Henryk Berlewi si distinguono per il loro approccio rigoroso e metodico, che egli definisce con il termine 'meccano-fattura'. Questo stile, che rifiuta l'illusione spaziale, sfrutta la bidimensionalità della tela puntando su linee, forme geometriche semplici e un uso limitato dei colori. Tonalità di nero, bianco e rosso dominano le sue composizioni, trasmettendo un senso di precisione e struttura. Berlewi incorpora spesso modelli perforati per creare effetti materici, prendendo in prestito dall'industrializzazione e dalle tecniche moderne in un contesto estetico. Usa la ripetizione e la giustapposizione di motivi per costruire un ritmo visivo che riflette le dinamiche e il progresso della società moderna. Questa visione artistica vuole essere un riflesso delle aspirazioni collettive, fondendo arte e vita sociale, e annuncia concetti che avvicinano l'arte ai movimenti sociali e politici dell'epoca, come il costruttivismo. Un esempio emblematico della sua opera, 'Mécano-facture-blanc-rouge-noire' (1924), illustra perfettamente questo approccio, passando da una ricca tavolozza a un'estetica quasi minimalista. Berlewi cerca di mettere in discussione la percezione stessa della pittura trasformando il dipinto in una superficie con una propria logica e una propria forza narrativa.

Henryk Berlewi ha avuto un'influenza significativa sullo sviluppo dell'arte moderna, in particolare nel contesto della Scuola di Parigi e oltre. Il suo concetto di 'meccano-fabbricazione' apre la strada a pratiche artistiche che privilegiano l'assenza di rappresentazione classica e integrano elementi di design industriale. Berlewi è stato anche un pioniere nel percorso della teoria dell’arte, articolando una visione che collega l’arte a preoccupazioni sociali più ampie, un’idea che rimane rilevante anche oggi. I suoi scritti, in particolare l'opuscolo "Mechano-Faktura", continuano ad essere studiati e apprezzati per la loro chiarezza e visione lungimirante. Fa parte di questa linea di artisti che, attraverso il loro impegno critico, hanno plasmato il dibattito sull'arte e sulla bellezza nel XX secolo. Oltre all'impatto diretto su altri artisti, Berlewi è riuscito a stabilire un dialogo tra astrazione e realtà, un tema che sarà ripreso da molti movimenti artistici della seconda metà del XX secolo, come l'arte cinetica e l'arte ottica. La sua eredità continua anche attraverso mostre e pubblicazioni che esplorano la ricchezza del suo lavoro e del suo pensiero. La Biblioteca Kandinsky di Parigi ospita numerosi archivi su Berlewi, preservandone la memoria e la sua importanza nella storia dell'arte.

Henryk Berlewi ha partecipato a numerose mostre importanti nel corso della sua carriera. Nel 1924 divenne noto grazie a una mostra alla galleria Der Sturm di Berlino, che all'epoca era una delle gallerie d'avanguardia più rispettate. Questa mostra segnò una svolta nella sua carriera, aprendo le porte al mondo dell'arte europeo e permettendogli di proporre le sue idee innovative. Berlewi espone anche al Salon des Indépendants di Parigi, dove presenta il suo lavoro insieme ad altri artisti contemporanei. Il suo lavoro è stato incluso in retrospettive sulla Scuola di Parigi, mostre tematiche sul costruttivismo ed eventi volti a esplorare l'impatto degli artisti ebrei sull'arte moderna. Nel 2012 è stata presentata una mostra dedicata al suo lavoro al Museo d'Arte Moderna di Varsavia, dove approfondite ricerche hanno evidenziato la sua importanza nella storia dell'arte polacca e internazionale. Nel 2017, in occasione del cinquantesimo anniversario della sua morte, diverse istituzioni artistiche e gallerie gli hanno reso omaggio organizzando mostre e convegni, permettendoci così di rivisitare la sua eredità alla luce degli sviluppi contemporanei nel mondo dell'arte.