Hiroshige

Utagawa Hiroshige, nato Andō Tokutarō nel 1797 a Edo (oggi Tokyo), è uno degli artisti ukiyo-e più venerati del Giappone. È il figlio di un samurai, ufficiale dei vigili del fuoco, cosa che gli ha dato accesso precoce alle arti raffinate. Dopo aver perso i genitori in giovane età, Hiroshige fu accettato nello studio del maestro Utagawa Toyohiro, dove apprese le tecniche dell'incisione e della pittura di paesaggio. Nel 1812 adottò il nome Hiroshige e iniziò a concentrarsi su opere di paesaggi, anche se i suoi primi giorni furono segnati dai ritratti. Ha ricevuto un riconoscimento particolarmente forte con la sua serie iconica "Le cinquantatré stazioni del Tōkaidō", creata dopo aver viaggiato lungo questa rotta nel 1832 in una missione governativa. Durante la sua carriera, che si protrasse fino alla morte nel 1858, produsse più di 5.400 stampe, molte delle quali famose, come 'Cento vedute di Edo' e 'Le sessantanove stazioni di Kiso Kaidō'. La sua ultima opera, 'Fuji sanj rokkei', sarà pubblicata postuma, a testimonianza della sua continua influenza dopo la sua morte dovuta al colera all'età di 61 anni. Hiroshige è riconosciuto non solo per la sua maestria tecnica, ma anche per la sua capacità di catturare nelle sue opere il delicato cambiamento delle atmosfere, delle stagioni e dei momenti quotidiani.

Il lavoro di Hiroshige è caratterizzato dalla sua finezza, dai colori vibranti e dalla capacità di evocare un'atmosfera particolare. A differenza di Hokusai , al quale viene spesso paragonato, Hiroshige preferisce un approccio più dolce e coinvolgente alla natura. I suoi paesaggi sono spesso disegnati come istantanee di momenti di vita quotidiana ma sono sempre carichi di un'intensa poesia visiva. Ad esempio, utilizza spesso elementi della natura, come pioggia, neve e nebbia, per intensificare l'emozione trasmessa dall'opera. Le composizioni sono spesso caratterizzate da primi piani audaci, creando un sorprendente effetto di profondità. Le sue tecniche di stampa, incluso il fukibokashi, che consente sottili sfumature di colore, aumentano l'impatto visivo delle sue stampe. Il blu di Prussia, introdotto nella stampa in seguito agli scambi con l'Occidente, divenne un colore distintivo della sua opera. Hiroshige si dedicò principalmente alla rappresentazione di paesaggi, in particolare quelli di Edo, ma non esitò ad esplorare altri temi come i fiori e le scene storiche. Le sue opere possono essere legate anche alla poesia, spesso arricchite da haiku che illustrano l'armonia tra la natura e lo spirito umano.

Hiroshige ha avuto un impatto monumentale non solo nella tradizione ukiyo-e ma anche nell'arte occidentale. Dopo l'apertura del Giappone al resto del mondo nel 1860, le sue stampe furono ampiamente distribuite in Europa e ispirarono artisti occidentali come Vincent van Gogh , Claude Monet e Alfred Sisley . Il giapponismo, un movimento che glorifica l'arte e l'estetica giapponese, vede Hiroshige come una figura centrale. Le sue tecniche compositive, l'uso audace del colore e la capacità di catturare la natura influenzarono gli impressionisti, che spesso riproducevano motivi e temi ispirati alle sue opere. Il delicato effetto di luce e le atmosfere eteree che crea riecheggiano nell'opera di questi pittori, ridefinendo le nozioni di paesaggio e la percezione del tempo. Il suo approccio intuitivo contribuisce a una nuova sensibilità, dove l'artista diventa un osservatore di momenti fugaci piuttosto che un semplice documentarista. In breve, Hiroshige non è solo un pioniere dell’incisione paesaggistica, ma reinventa anche la connessione tra natura e arte, lasciando un’eredità duratura su come la bellezza naturale può essere percepita e rappresentata.

Molte mostre sono state dedicate a Hiroshige, evidenziando il suo ruolo chiave nell'ukiyo-e e la sua influenza sull'arte occidentale. Tra le mostre degne di nota, la retrospettiva del 2010 al Metropolitan Museum of Art di New York intitolata "Hiroshige: The Artist and His World" ha esplorato la portata del suo lavoro, mostrando non solo le sue stampe più famose, ma anche schizzi e diari di viaggio. Allo stesso modo, la mostra "Hiroshige: Japan's Great Landscape Artist" al British Museum nel 2012 ha evidenziato il suo impatto e la sua maestria tecnica attraverso una selezione di opere iconiche, attirando migliaia di visitatori desiderosi di scoprire l'artista che ha profondamente influenzato la percezione occidentale dell'estetica giapponese. Anche altre istituzioni, come la Bibliothèque nationale de France, hanno organizzato mostre temporanee per celebrare la sua eredità attingendo a numerose stampe originali, consentendo al pubblico di apprezzare la finezza della sua arte ed esplorare i contesti storici e gli aspetti culturali che hanno plasmato la sua carriera.