Jay De Feo

Mary Joan Jay DeFeo è nata il 31 marzo 1929 ad Hanover, nel New Hampshire, da un'infermiera di una famiglia di immigrati austriaci e da uno studente di medicina italo-americano. Nel 1932, la sua famiglia si trasferì in California, dove suo padre lavorò alla Stanford Medical School. Poiché il matrimonio dei suoi genitori era tumultuoso, DeFeo veniva spesso separata da loro durante la sua infanzia. Dopo il divorzio nel 1939, si trasferì con la madre a San Jose. Al liceo diventa nota come "Jay" e trova un mentore nel suo insegnante d'arte. Dopo la laurea presso l'Università della California, Berkeley nel 1951, viaggiò in tutta Europa, inclusa Firenze, dove iniziò a sviluppare il proprio stile artistico. Dopo anni di creazione in cui ha messo in discussione materiali e tecniche, è diventata un membro dinamico della scena artistica della Beat Generation di San Francisco. La sua opera più famosa, "The Rose", creata tra il 1958 e il 1966, fu un progetto monumentale che richiese quasi otto anni di lavoro prima di essere esposto al Whitney Museum of American Art. DeFeo ha insegnato anche al San Francisco Art Institute e al Mills College. Ha combattuto problemi di salute, incluso il cancro ai polmoni, prima di morire l'11 novembre 1989 a Oakland, in California.

Il lavoro di Jay DeFeo è spesso associato all'espressionismo astratto, un movimento caratterizzato da un'audace sperimentazione e dall'uso di materiali diversi. DeFeo è stata riconosciuta per i suoi dipinti strutturati e scultorei, dove mescolava pittura e gesso, creando superfici ricche e abbellinti. 'The Rose', il suo pezzo emblematico, è una scultura su tela che evidenzia il suo approccio tattile e il suo interesse per la divagazione tra tradizione e contemporaneità. DeFeo ha anche esplorato vari mezzi, tra cui la fotografia, il collage e il disegno. L'arte di DeFeo è spesso caratterizzata da una sensibilità introspettiva, compresi riferimenti al proprio corpo e alla sua esperienza di dolore, che ha tradotto attraverso forme astratte. La sua tavolozza di colori, che va dai toni neutri alle brillanti esplosioni di colore, riflette anche il suo stato emotivo e la sua ricerca di un'espressione personale profondamente autentica.

Jay DeFeo ha avuto un impatto significativo sulla scena artistica americana, in particolare in California, e la sua eredità continua a influenzare molti artisti contemporanei. Il suo lavoro è una potente esplorazione della condizione umana, affrontando temi di memoria, sofferenza e bellezza. DeFeo ha contribuito a ridefinire il ruolo delle donne nel mondo dell'arte, rompendo gli stereotipi associati agli artisti e diventando un modello per le generazioni future. Sebbene il suo lavoro fosse in gran parte misconosciuto durante la sua vita, un crescente riconoscimento arrivò dopo la sua morte, con la sua inclusione in numerose prestigiose collezioni e musei in tutto il mondo. La Fondazione Jay DeFeo, istituita secondo i suoi desideri, continua a promuovere e preservare il suo lavoro, consentendo a una nuova generazione di artisti e amanti dell'arte di scoprire e celebrare la sua eredità.

La carriera di Jay DeFeo è stata costellata da numerose mostre degne di nota che hanno contribuito al suo riconoscimento nel mondo dell'arte. Nel 1959, partecipò alla mostra "Sixteen Americans" al Museum of Modern Art, una mostra fondamentale che spinse molti artisti della West Coast sulla scena nazionale. DeFeo ha tenuto la sua prima mostra personale alla Ferus Gallery di Los Angeles, che ha contribuito ad ampliare il suo pubblico. La sua opera magnum, "The Rose", è stata esposta in diversi musei e un'importante retrospettiva al Whitney Museum of American Art nel 2013 ha attirato l'attenzione internazionale. Le mostre al Mills College Museum of Art e in altre istituzioni hanno anche fornito l'opportunità di analizzare l'evoluzione del suo lavoro e il suo impatto sui movimenti artistici contemporanei. La sua inclusione in collezioni importanti, come quelle del Museum of Modern Art e dell'Art Institute of Chicago, consolida il suo posto nella storia dell'arte americana.