Jean-Baptiste van Mour

Jean-Baptiste van Mour nasce il 9 gennaio 1671 a Valenciennes, cittadina fiamminga, allora sotto la dominazione dei Paesi Bassi spagnoli, e diventa francese nel 1678. La sua formazione artistica inizia nella bottega di Jacques-Albert Gérin, dove sviluppa padronanza del ritratto e del paesaggio. Il suo talento attirò rapidamente l'attenzione di Charles de Ferriol d'Argental, un aristocratico e statista francese che divenne il suo mecenate. Nel 1699 Ferriol fu nominato ambasciatore francese a Costantinopoli e invitò Van Mour a seguirlo. Fu in questa città iconica che l'artista creò un corpus monumentale di opere, tra cui numerosi ritratti e scene di vita quotidiana nell'Impero Ottomano, sfruttando il suo status di artista di corte. Il suo lavoro si concentra in particolare sul periodo dell'era dei tulipani, un periodo di prosperità e arte raffinata in Türkiye. Nel corso della sua carriera, Van Mour si distinse per la capacità di catturare l'esotismo e la cortesia degli araldi, diventando un inestimabile testimone visivo della cultura ottomana. Ricevette importanti commesse, in particolare quelle da ambasciatori terzi che gli permisero di realizzare dipinti ufficiali dei ricevimenti a palazzo. Nel 1725 fu nominato

L'opera di Jean-Baptiste van Mour è principalmente associata allo stile orientalista. I suoi dipinti si distinguono per la meticolosa attenzione ai dettagli, alla luce e al colore, che mettono in risalto l'architettura, l'abbigliamento e i comportamenti dei personaggi ottomani del suo tempo. Van Mour dipinge con particolare cura la diversità etnica e culturale dell'Impero Ottomano, concentrandosi sulle diverse nazionalità e classi sociali presenti nella società. Scene che rappresentano la corte ottomana, ricevimenti ufficiali, così come la vita domestica negli harem, sono onnipresenti nelle sue opere, dimostrando una grande sensibilità visiva e un approccio quasi documentaristico. Utilizza inoltre una tavolozza ricca, caratterizzata da tonalità accese che rendono le sue composizioni dinamiche e accattivanti. I suoi ritratti sono noti per le loro pose elaborate e le espressioni sfumate, che rivelano la personalità e lo status sociale dei soggetti, sottolineando al contempo l'artigianalità dei loro abiti.

L'impatto di Jean-Baptiste van Mour è significativo nel campo dell'arte orientalista, influenzando non solo i suoi contemporanei ma anche generazioni di artisti europei. Il suo lavoro ha contribuito ad alimentare il fenomeno della "Turquerie", una mania per tutto ciò che riguarda l'Oriente tra gli aristocratici e gli artisti europei del XVIII secolo. La commissione del 'Recueil de cent estampes', pubblicato da Ferriol, non solo diffuse la sua opera in Europa, ma ispirò anche altri artisti, come Francesco Guardi , che cercarono di catturare l'essenza dell'Oriente attraverso le proprie opere. Attraverso i suoi dipinti, Van Mour fornisce ancora oggi preziose informazioni sulla vita nell'Impero Ottomano e suscita interesse per la cultura e i costumi dell'epoca. La sua eredità si trova nelle collezioni di diversi musei europei e in opere accademiche che continuano ad analizzare ed esplorare i suoi contributi all'arte e alla storia dell'Oriente.

Tra le mostre importanti possiamo citare quella organizzata al Museo delle Belle Arti di Valenciennes nel 2009-2010, intitolata 'Jean-Baptiste Vanmour, pittore della Sublime Porta', che fu commentata da esperti come Yuriko Jackall nel Mensile britannico "The Burlington Magazine". Questa mostra ha permesso di mostrare l'ampiezza dell'opera di Van Mour e di contestualizzare la sua importanza nell'arte europea, in particolare per quanto riguarda la rappresentazione dell'Oriente. Il catalogo che ha accompagnato questa retrospettiva, sebbene criticato per la sua mancanza di concordanza con le opere esposte, ha arricchito il dialogo intorno alla vita e all'opera di questo artista eccezionale. Esistono anche collezioni permanenti che espongono le sue opere in vari musei d'Europa, promuovendo così una continua riscoperta del suo lavoro all'interno del canone dell'arte orientalista.