Jean Bertholle

Jean Bertholle, nato il 26 giugno 1909 a Digione e morto il 6 dicembre 1996 a Parigi, è stato un pittore e incisore francese, riconosciuto come una figura di spicco della Nuova Scuola di Parigi. Dall'età di 15 anni si appassiona alla pittura, influenzato dal padre, ingegnere della SNCF, che dipingeva se stesso. Dopo aver studiato all'École des beaux-arts de Saint-Étienne, si trasferisce a Parigi nel 1933. La sua carriera si sviluppa frequentando pittori come Roger Bissière e Jean Le Moal , e diventa membro fondatore del gruppo “Témoignage”. Bertholle contribuì a numerose mostre collettive, in particolare durante l'Esposizione Universale del 1937. Mobilitato durante la seconda guerra mondiale, continuò la sua carriera artistica parallelamente agli obblighi militari. Nel 1943 diventa direttore artistico di una fabbrica di maiolica a Gien, ma dedica parte del suo tempo alla pittura. Dal 1945 poté dedicarsi interamente alla sua arte e partecipò a grandi eventi come la Biennale di Venezia. Nel corso della sua carriera contribuì al campo delle vetrate artistiche, decorando chiese e realizzando opere dalla forte componente religiosa. Bertholle fu anche professore alla Scuola di Belle Arti di Parigi e fondò la propria accademia di pittura. La sua carriera è segnata da un'evoluzione verso l'astrazione, per poi ritornare alla figurazione identificata, mescolandola abilmente con elementi astratti. La sua eredità è preservata attraverso numerose collezioni pubbliche in Francia e mostre retrospettive che si svolgono dopo la sua morte, rafforzando la sua influenza nel mondo dell'arte contemporanea.

Il lavoro di Jean Bertholle è ricco e vario, oscillando tra il figurativo e l'astratto. All'inizio della sua carriera fu influenzato dal Fauvismo, dal Cubismo e dal Surrealismo, utilizzando forme distorte e colori intensi per esprimere temi esoterici. Le sue prime opere presentano elementi simbolici e motivi strani, che gli permettono di creare uno spazio pittorico di grande profondità spirituale. Il pensiero sulla natura umana e sull'esistenza sottostante si riflette in opere come "L'Arcobaleno" (1938-1940) e "Allegoria" (1937), dove sogno e realtà si intrecciano. Dopo la guerra, Bertholle esplorò ulteriormente il non figurativo, cercando di raggiungere l'essenziale attraverso l'astrazione lirica. Le sue composizioni diventano lotte luminose, raffiguranti una battaglia perpetua tra luce e ombra, quella che lui definisce una "battaglia dell'anima". Fu durante questo periodo che creò vetrate colorate, dove il gioco di luci e colori riflette il suo interesse per la spiritualità e la natura. Le sue opere successive, che si estendono fino alla sua morte, mostrano un ritorno a forme più identificabili, come il cavallo, che simboleggia la vita e il movimento. Il cavallo diventa una figura centrale in opere come "San Giorgio che uccide il drago" (1971) e "Parata" (1971), incorporando temi epici e storici.

Jean Bertholle ha avuto un impatto significativo sullo sviluppo dell'arte del suo tempo, in particolare all'interno della Nuova Scuola di Parigi. Il suo insegnamento all'École des Beaux-Arts di Parigi ha ispirato molti studenti, molti dei quali hanno intrapreso carriere artistiche di successo. Ha contribuito anche alla ridefinizione del luogo della pittura in un mondo sempre più incentrato su caratteri astratti e sperimentali. I temi della sua pittura, come la lotta tra luce e oscurità, la dualità delle emozioni umane, il rapporto tra uomo e natura, risuonano profondamente con il pubblico e continuano a influenzare gli artisti contemporanei. Il suo approccio spirituale al processo creativo, vedendo la pittura come un atto di espressione personale e ricerca interiore, invita a un nuovo apprezzamento dell'artigianato e dell'autenticità nell'arte. Dopo la sua morte, furono organizzate numerose retrospettive per onorare la sua opera, sia in Francia che all'estero, preservando così la sua eredità artistica per le generazioni future. Le numerose opere conservate in collezioni pubbliche attestano la perdurante importanza del suo lavoro e del suo impegno per l'arte.

Jean Bertholle ha partecipato a numerose mostre nel corso della sua carriera. Tra le più significative si può citare la prima mostra collettiva all'Académie Ranson nel 1934, che segnò l'inizio del suo riconoscimento pubblico. Fu esposto anche durante l'Esposizione Universale del 1937 e nei famosi Salons d'Automne. Negli anni Cinquanta partecipa a diverse Biennali di Venezia e San Paolo, che gli permettono di raggiungere un pubblico internazionale. Notevoli sono le sue mostre retrospettive, in particolare quella del 1964 al Musée des Beaux-Arts di Metz e al Museo di Stato del Granducato di Lussemburgo, così come quelle del 1972 a Digione e del 1982 all'École des Beaux-Arts di Parigi. tappe importanti nel panorama del suo riconoscimento artistico. Più recentemente, le retrospettive a La Ciotat nel 1997 e a Digione nel 2011 continuano a mettere in risalto il suo lavoro e a ricordare il suo ruolo essenziale nell'evoluzione dell'arte moderna francese. Allo stesso tempo, le sue opere sono presenti in importanti istituzioni, come il Centre Pompidou e il Louvre, affermando il suo status di maestro della pittura contemporanea.