Josefa de Obidos

Josefa de Óbidos, nata Josefa de Ayala e Figueira il 20 febbraio 1630 a Siviglia, in Spagna, è una delle figure più emblematiche della pittura portoghese del XVII secolo. Figlia di Balthazar Gomes Figueira, è cresciuta in un ambiente artistico arricchente, suo padre era pittore e assistente di Francisco Herrera el Viejo. Nel 1633, la sua famiglia si trasferì in Portogallo mentre la separazione tra Spagna e Portogallo era ancora fresca. Destinata ad entrare in convento, fu collocata nel Convento di Sant'Ana de Coimbra, dove iniziò a svilupparsi la sua passione per la pittura. Fu a Coimbra che divenne allieva di suo padre, contribuendo ad opere come le pale d'altare della cattedrale locale. La sua carriera decollò in modo significativo nel 1653, quando produsse una serie di incisioni delle sculture di Coimbra. Da quel momento in poi lavorò per diversi conventi e chiese, realizzando opere religiose e nature morte. Con sede a Óbidos, ha sviluppato la sua carriera creando pale d'altare e ritratti. Molte delle sue opere si distinguono per la loro originalità, in particolare i ritratti della regina Caterina di Braganza e di Maria Francisca Isabella di Savoia. Josefa de Óbidos è nota anche per le sue nature morte, che presentano un approccio innovativo e personale alla tradizione del bodegón. La sua vita artistica terminò nel 1684, anno della sua morte a Óbidos, dove fu sepolta nella chiesa di São Pedro. La sua eredità persiste, con circa un centinaio delle sue opere conosciute sopravvissute fino ad oggi, in particolare nel Museo di Arte Antica e nell'Accademia di Belle Arti di Lisbona.

L'opera di Josefa de Óbidos è caratterizzata da una ricchezza e diversità che testimoniano la sua abilità tecnica e originalità artistica. È conosciuta soprattutto per i suoi dipinti religiosi, che mostrano una profonda sensibilità spirituale e un uso dinamico del colore e della luce. particolarmente notevoli sono le sue nature morte, che offrono un'interpretazione personale e vivida della tradizione spagnola del bodegón. La sua capacità di catturare la consistenza e la bellezza di oggetti inanimati, come frutta, torte e vari elementi della vita quotidiana, rivela una visione spontanea e intuitiva. Inoltre, i suoi ritratti, intrisi di grande umanità e palpabile emozione, sono riconosciuti per la loro fedeltà e delicatezza. Josefa utilizza spesso una tavolozza di colori vibranti e una composizione rigorosa che evidenzia ogni dettaglio dei suoi soggetti. Si distingue anche per un trattamento innovativo dello spazio, dove riesce a dare un'impressione di profondità e movimento, come mostrato nel suo lavoro emblematico

Josefa de Óbidos ha avuto un impatto significativo sull'arte portoghese e spagnola del XVII secolo. Il suo approccio unico agli aspetti meno tradizionali, combinato con la maestria tecnica, ha ispirato molti artisti contemporanei e successivi. Viene spesso citata come la pittrice più importante del Portogallo in questo periodo, rompendo con la dominazione maschile nel mondo artistico e aprendo la strada alle future artiste. La città di Óbidos, dove visse e lavorò, divenne un influente centro artistico grazie alla sua scuola, conosciuta come la "Scuola di Óbidos", che vide altri artisti emergere sotto la sua influenza. Inoltre, la sua riscoperta negli anni Cinquanta e le retrospettive a lui dedicate, in particolare quella del 2015 a Lisbona, hanno contribuito a consolidare il suo status e a suscitare un rinnovato interesse per il suo lavoro, evidenziando la ricchezza e la profondità del suo contributo alla storia dell'arte.

Josefa de Óbidos è stata oggetto di numerose importanti mostre che hanno messo in luce la sua arte e il suo impatto sulla pittura del XVII secolo. Tra le più notevoli, la retrospettiva tenutasi al Museu Nacional de Arte Antiga di Lisbona nel 2015 ha svolto un ruolo chiave nella riscoperta del suo lavoro, riunendo un'ampia varietà del suo lavoro ed evidenziando il suo significativo contributo all'arte barocca in Portogallo. Inoltre, il Museo del Louvre ha acquisito diverse opere dell'artista, tra cui "L'agonia di Maria Maddalena" nel 2016, stabilendo un riconoscimento internazionale per il suo lavoro. Oltre a questi eventi importanti, varie mostre regionali in Portogallo continuano a preservare la sua eredità, rendendo Josefa de Óbidos una figura centrale non solo nell'arte portoghese, ma anche in un dialogo più ampio sull'arte femminile nel corso della storia.