Laurence Stephen Lowry

Laurence Stephen Lowry, nato il 1 novembre 1887 a Stretford, nel Lancashire, è una figura emblematica della pittura britannica e testimone visivo delle trasformazioni industriali del suo tempo. Figlio di una famiglia modesta, Lowry è cresciuto in un ambiente in cui le attività industriali e i paesaggi urbani hanno accelerato il suo sguardo artistico. Dopo aver studiato alla Manchester School of Art e all'Università di Salford, fu particolarmente influenzato dal suo insegnante, il pittore impressionista francese Pierre Adolphe Valette, che lo ispirò a esplorare le qualità espressive del colore e della luce. Durante la sua carriera, Lowry ha lavorato a tempo pieno in ufficio presso la Pall Mall Company, una routine che ha mantenuto fino al 1952. Pertanto, la sua vita professionale gli ha permesso di osservare le scene di vita quotidiana che ha catturato nelle sue opere. La sua pittura è caratterizzata principalmente dalle rappresentazioni dei distretti industriali del nord-ovest dell'Inghilterra, in particolare Salford, dove visse. Lowry era noto per il suo metodo di pittura unico, spesso lasciato grezzo, utilizzando la vernice direttamente dal tubo prima di applicare tecniche di raschiatura e modellazione per creare effetti vaghi. Il suo stile distintivo, caratterizzato da figure semplicemente abbozzate, divenne l'emblema del suo lavoro, rendendolo uno dei principali attori dell'arte naif britannica. Lowry è anche noto per la sua riluttanza a ricevere onorificenze, avendo rifiutato l'Ordine dell'Impero Britannico in diverse occasioni. Morì il 23 febbraio 1976 a Glossop, lasciando un'importante eredità artistica, oggi conservata in vari musei del mondo.

Il lavoro di LS Lowry si distingue per i suoi vivaci paesaggi urbani, spesso popolati da sagome stilizzate chiamate "uomini fiammiferi". Queste rappresentazioni incarnano la vita quotidiana dei lavoratori, catturando il movimento e l’energia delle città industriali. La sua tavolozza è generalmente dominata da colori luminosi e talvolta scuri, che riflettono i contrasti tra urbanità e natura. Anche l'uso della prospettiva da parte di Lowry presenta una trama unica; sceglie spesso una visione obliqua e angolazioni che invitano lo spettatore ad approfondire l'intimità delle scene rappresentate. Inoltre, i suoi dipinti affrontano temi diversi, raffigurando sia scene di lavoro in fabbrica che momenti di svago, come partite di calcio, passeggiate o semplici interazioni tra individui. Linee pulite e forme geometriche semplici rafforzano questa nozione di astrazione. Lowry è spesso attribuito al movimento artistico ingenuo, noto per le rappresentazioni incomplete ma evocative. Non si conformava necessariamente alla prospettiva realistica o alla tecnica accademica, preferendo disegnare e dipingere in uno stile che gli dava la libertà di esprimere la sua visione, spesso in assenza della tradizionale precisione tecnica. Anche il suo uso innovativo dei materiali, come la pittura direttamente dal tubo o l'uso di coltelli per raschiare, contribuisce alla consistenza e al dinamismo delle sue tele.

L'impatto di LS Lowry sull'arte britannica e internazionale è innegabile. Ha aperto la strada a un più ampio apprezzamento dell'arte che non era strettamente accademico, e il suo metodo di osservazione delle piccole persone e delle loro lotte ha contribuito allo sviluppo della pittura sociale. La sua arte è spesso vista come una forma di commento sociale, che funge da specchio per le classi lavoratrici che risiedono in contesti industriali. Sebbene le sue opere fossero inizialmente considerate marginali, il riconoscimento del suo stile unico e del suo approccio personale aumentò nel tempo, rendendo i suoi dipinti molto ricercati. Molti musei, tra cui "The Lowry" a Salford, dedicano mostre permanenti alle sue capacità artistiche e alla sua eredità, consentendo alle nuove generazioni di artisti e spettatori di essere influenzati dal suo lavoro. Retrospettive della sua carriera si svolgono regolarmente, mescolando opere popolari con opere meno conosciute per una rivalutazione della sua opera. La sua capacità di catturare l'essenza dell'ambiente circostante e dei suoi contemporanei continua a risuonare, ispirando artisti moderni e rendendolo oggetto di studio nei discorsi sull'arte moderna e sulla storia sociale. Infine, la sua popolarità ha portato a un crescente apprezzamento dell’arte naif nel contesto britannico e internazionale, evidenziando la bellezza e la forza delle raffigurazioni figurative semplici ma evocative.

Nel corso della sua carriera, Lowry è stato parte integrante di mostre personali e collettive che hanno accresciuto il suo status nel mondo dell'arte. Nel 1955, una notevole mostra alla Manchester City Art Gallery aprì la strada a un ulteriore riconoscimento per il suo lavoro, e nel 1961 una retrospettiva alla Tate Gallery consolidò la sua reputazione nazionale. La sua prima mostra, molto apprezzata, intitolata "LS Lowry: A Retrospective Exhibition", si tenne alla Hayward Gallery di Londra negli anni '70 e suscitò un interesse senza precedenti per le sue opere. Nel 2013, una mostra