Leon Bakst

Lev Samoylovich Rosenberg, noto come Leon Bakst, nacque il 10 maggio 1866 a Hrodna, in Bielorussia. Proveniente da una famiglia ebrea borghese, iniziò la sua carriera artistica presso l'Accademia Imperiale di Belle Arti di San Pietroburgo dal 1883 al 1886. Dopo un viaggio in Europa nel 1891, dove arricchì le sue conoscenze presso la bottega di Jean-Léon Gérôme e presso all'Académie Julian di Parigi, Bakst ha una serie di opere e commissioni importanti, tra cui alcune per lo zar Nicola II. Nel 1898, co-fondò il movimento Le Monde de l'Art con Serge de Diaghilev e Alexandre Benois . Ricco di esperienze e viaggi, il suo lavoro abbraccia varie discipline, comprendendo pittura, scenografia e costumi per i Ballets Russes. Nel 1903 sposò Luba Tretiakoff. Bakst divenne uno dei principali collaboratori dei Balletti Russi dal 1909 al 1921, realizzando costumi e scenografie che lo resero famoso a livello internazionale. La sua carriera terminò a causa di un edema polmonare il 27 dicembre 1924, in una clinica di Rueil, in Francia. La sua tomba si trova nel cimitero di Batignolles a Parigi.

Il lavoro di Léon Bakst è caratterizzato da uno stile innovativo e stravagante. Come colorista, è famoso per le sue tavolozze audaci e composizioni dinamiche che combinano influenze orientali e tradizionali russe ed elementi rinascimentali europei. È noto per la sua capacità di evocare sensualità e mistero attraverso le sue creazioni. I suoi costumi e le scenografie per i Balletti Russi, in particolare per balletti come Scheherazade, L'uccello di fuoco e Daphnis e Chloé, evidenziano una miscela unica di erotismo e stravaganza. Bakst si distingue non solo per le sue tecniche pittoriche, ma anche per il suo approccio teatrale, utilizzando modelli dinamici e simboli ricchi per arricchire l'esperienza visiva dello spettatore. Le sue opere rivelano una preoccupazione per l'impatto visivo ed emotivo, cercando di rafforzare l'interazione tra danza e ambientazione. Ridefinisce così il ruolo del decoratore-scenografo legandolo strettamente alla performance scenica, aprendo la strada a nuove direzioni nel mondo del balletto e delle arti visive all'inizio del XX secolo.

Léon Bakst è una figura chiave nella storia dell'arte del XX secolo, avendo influenzato profondamente lo sviluppo del balletto e della scenografia. La sua collaborazione con i Ballets Russes ha lasciato un impatto duraturo sul mondo del teatro e della moda, con il suo audace senso del colore e lo stile pittoresco spesso imitato da costumisti e stilisti. Bakst, infatti, ha introdotto nel panorama artistico una nuova estetica che gioca sulle percezioni e sulla rappresentazione del corpo umano in movimento, coltivando al tempo stesso una fusione tra arte visiva e performativa. La sua influenza si estende oltre il suo tempo, ispirando artisti della moda come Paul Poiret e movimenti artistici che celebrano il colore e l'esotismo, come l'Art Déco. Nel 2016-2017 sono state organizzate diverse mostre in suo onore per celebrare il suo lavoro e la sua eredità, riflettendo la continua importanza del suo lavoro nel canone dell'arte visiva.

Durante la sua carriera, Léon Bakst ha esposto ampiamente, sia in Russia che a livello internazionale. Tra le mostre più importanti ricordiamo quelle presentate al Salon d'Automne di Parigi nel 1908, dove curò l'allestimento decorativo della mostra russa. Dopo la sua morte, la sua eredità fu celebrata attraverso numerose mostre retrospettive. Recentemente, in occasione del 150° anniversario della sua nascita, si sono tenute mostre in istituzioni rinomate come il Palazzo delle Arti di San Pietroburgo, il Museo d'Arte di Minsk, e anche a Monaco e Parigi all'Opéra Garnier. Queste mostre mettono in risalto non solo i suoi costumi e le scenografie per i Balletti Russi, ma anche i suoi dipinti meno conosciuti, fornendo una prospettiva arricchente sulla portata del suo talento e sul suo contributo all'arte e alla cultura del XX secolo.