Louis Soutter

Louis Soutter è un artista svizzero nato il 4 giugno 1871 a Morges, Svizzera, e morto il 20 febbraio 1942 a Ballaigues. Di formazione culturale, era figlio di un farmacista e di una madre musicista che ebbe un ruolo significativo nella sua formazione artistica. Soutter inizialmente studiò ingegneria prima di dedicarsi alle arti, in particolare alla musica e alla pittura. Studiò al Conservatorio Reale di Bruxelles sotto la guida di Eugène Ysaÿe, prima di passare dal violino alla pittura. All'inizio della sua carriera emigrò negli Stati Uniti, dove prestò servizio come presidente del dipartimento di belle arti del Colorado College. La sua vita fu segnata da rotture personali e professionali, in particolare dal divorzio nel 1903 e dal ritorno in Svizzera. Nel 1923 fu internato presso l'ospizio per anziani di Ballaigues, dove creò la maggior parte delle sue opere fino alla sua morte nel 1942. Suo cugino Le Corbusier , così come numerosi scrittori e artisti, sostennero e promossero la sua arte, anche se il suo riconoscimento arrivò tardi nella sua carriera.

Il lavoro di Louis Soutter è vario ed è caratterizzato da diversi stili e periodi. Nel corso della sua carriera si distinguono cinque fasi: il periodo giovanile (1892-1923), i 'cahiers' (1923-1930), il periodo cosiddetto 'manierista' (1930-1937), i 'quadri' (1937-1940 ) e infine il periodo dei 'disegni con le dita' (1937-1942). Le sue opere sono principalmente disegni, realizzati a matita o penna, e numerosi dipinti. Soutter ha un approccio unico al disegno, la linea è più di uno schizzo, ma un'opera in sé. Utilizza varie tecniche che vanno dalla matita, all'inchiostro e alla tempera. I suoi temi ricorrenti includono la rappresentazione femminile, dove esplora la dualità della donna sia come essere di amore e passione, ma anche come simbolo di angoscia e sofferenza. Questa complessità nella rappresentazione delle donne è un filo conduttore nel suo lavoro. Soutter è interessato anche alle emozioni e alle relazioni umane e utilizza motivi simbolici per esprimere le sue idee. Il dietro le quinte del suo mondo interiore influenza il suo stile e la sua tecnica che unisce precisione e astrazione. I suoi ultimi lavori, eseguiti con le dita a causa dell'artrosi, dimostrano una libertà di espressione e una modernità sconcertante.

Il percorso artistico di Louis Soutter è stato ampiamente rivalutato alla luce dell'evoluzione dell'arte moderna. Inizialmente associato all'Art Brut di Jean Dubuffet a causa della sua situazione isolata in ospedale, il posizionamento di Soutter nel mondo dell'arte è cambiato con il crescente riconoscimento del suo talento e della sua originalità. Oggi è considerato uno dei maggiori artisti del XX secolo e in particolare dell'arte moderna. La sua influenza si estende oltre il suo stesso lavoro, influenzando generazioni di artisti contemporanei che trovano ispirazione nelle sue esplorazioni delle emozioni umane e nelle sue tecniche innovative. La sua riscoperta negli anni 2000 attraverso mostre e la pubblicazione di cataloghi ragionati ha contribuito ad ampliare la sua notorietà a livello internazionale. Soutter è oggi studiato non solo per la sua arte ma anche per la tensione tra la sua drammatica vita personale e la sua opera, rendendolo una figura affascinante e complessa nell'arte svizzera.

Louis Soutter ha visto il suo lavoro esposto in numerose istituzioni artistiche nel corso dei decenni. Tra le sue principali mostre: l'Esposizione nazionale svizzera d'arte moderna nel 1896 a Ginevra, la prima mostra d'arte al Colorado College nel 1900 e diverse retrospettive significative dopo la sua morte. Nel 1947, una mostra alla galleria Paul Vallotton di Losanna segnò l'inizio della sua riscoperta. Nel 1961, una mostra retrospettiva al Musée cantonal des Beaux-Arts di Losanna consolidò il suo posto nella storia dell'arte svizzera. Mostre più recenti, come quelle alla Maison Rouge di Parigi nel 2012 e al Musée de Lausanne, hanno rafforzato la sua statura di artista moderno e messo in luce la ricchezza e la diversità del suo lavoro. Il riconoscimento è stato supportato anche da pubblicazioni e ricerche approfondite e da mostre tematiche che mettono in luce i suoi rapporti con altri grandi nomi dell'arte, in particolare Le Corbusier.