Lynd Ward

Lynd Kendall Ward, nato il 26 giugno 1905 a Chicago e morto il 28 giugno 1985 a Reston, è un artista e romanziere americano ampiamente riconosciuto per il suo contributo senza precedenti all'arte grafica e alla letteratura. Proveniente da una famiglia istruita con un padre metodista e un forte interesse per le arti, Young Ward ha mostrato un'attitudine al disegno fin dalla tenera età. Dopo aver superato una grave tubercolosi durante la sua infanzia, ha proseguito gli studi di Belle Arti alla Columbia University e all'Accademia Nazionale di Arti Grafiche in Germania. Nel 1929 pubblicò la sua prima graphic novel, "Gods' Man", che pose le basi del suo lavoro. Ward ottenne un crescente successo negli anni '30 con un totale di sei romanzi in xilografie, illustrando anche numerosi libri. Sposato con May McNeer, collaborano spesso e Ward è riconosciuto per la sua capacità di affrontare temi sociali e politici nei suoi progetti. Ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui la Medaglia Caldecott nel 1953 per il libro per bambini, "The Biggest Bear", ed è rimasto attivo nel mondo dell'arte fino alla sua morte nel 1985. Lynd Ward è considerato un pioniere della graphic novel e la sua eredità sopravvive. nella letteratura e nei fumetti contemporanei.

Lynd Ward è meglio conosciuto per i suoi graphic novel senza parole, una novità ai suoi tempi. Le sue opere sfruttano l'arte dell'intaglio del legno, fondendo stili diversi, come l'Art Déco e l'Espressionismo, per raccontare storie commoventi e potenti. In "Gods' Man", affronta la lotta interiore di un artista sedotto dal denaro e dal potere, mentre temi ricorrenti come la lotta di classe, il lavoro e l'ingiustizia sociale sono onnipresenti nelle sue storie. Ward utilizza il bianco e nero con sfumature di grigio per creare un'atmosfera intensa e una forte espressione visiva, che spesso riflette le lotte della società americana. Il suo stile innovativo di narrazione pittorica è un linguaggio universale che consente ai suoi temi di raggiungere un vasto pubblico, senza fare affidamento sulle parole. Oltre ai suoi graphic novel, Ward lavora anche con l'acquerello, la pittura a olio e altre tecniche di incisione, illustrando libri per bambini che si distinguono per il loro tono e il loro messaggio morale, come "Il pony d'argento" o "L'orso più grande".

Lynd Ward ha avuto un impatto significativo sullo sviluppo di fumetti e graphic novel, ispirando generazioni di artisti e scrittori. Il suo lavoro prefigurava l'emergere del moderno graphic novel, influenzando figure iconiche come Art Spiegelman, Robert Crumb e Alan Moore. La National Library of America pubblicò persino le sue opere per evidenziare la sua importanza storica. Nel 2011, l'annuale Lynd Ward Graphic Novel Prize è stato istituito in suo onore dalla Penn State University, consolidando il suo status di pioniere nel campo. Molti lavori e pubblicazioni recenti riscoprono ed esprimono la sua influenza, rivelando come le sue riflessioni sociali e politiche siano ancora attuali, in particolare per quanto riguarda le ingiustizie razziali ed economiche negli Stati Uniti. Il film documentario, "O Brother Man: The Art and Life of Lynd Ward", mette ulteriormente in risalto la sua eredità artistica, evidenziando il suo lavoro e la sua carriera atipica. La persistenza dei suoi temi e della sua tecnica continuano a risuonare con il pubblico contemporaneo, testimoniando l'attualità e la profondità della sua arte.

Lynd Ward ha partecipato a diverse mostre importanti nel corso della sua carriera, sia per le sue stampe che per le sue illustrazioni. Le sue opere sono state esposte in istituzioni tra cui la Library of Congress, il Museum of Modern Art di New York e la Library of America, che ha pubblicato pubblicazioni sul suo lavoro. Nel 2012, la prima del documentario "O Brother Man: The Art and Life of Lynd Ward", avvenuta alla Penn State University, ci ha permesso di riscoprire le sue opere attraverso il prisma della sua storia personale. Le mostre che presentano le sue graphic novel, come "Gods' Man", hanno attirato l'attenzione non solo del pubblico ma anche della critica, evidenziando la sua influenza sull'arte sequenziale. Inoltre, le retrospettive del suo lavoro, in particolare all'interno di istituzioni dedicate all'arte grafica e all'illustrazione, continuano a contribuire al suo riconoscimento postumo, illustrando l'atemporalità dei suoi temi e del suo stile.