Matej Sternen

Matej Sternen nacque il 20 settembre 1870 a Verd, località oggi parte del comune di Vrhnika, in Slovenia. Dopo aver frequentato la Scuola Krško e la Scuola Tecnica di Graz, si diresse all'Accademia di Belle Arti di Vienna, dove acquisì le basi della sua arte. Nel 1897 Sternen si trasferì a Monaco per diventare allievo di Anton Ažbe , un pittore influente che fu catalizzatore di molti artisti del suo tempo. Dopo la morte di Ažbe, Sternen fu coinvolto nel movimento impressionista emergente a Graz e Vienna, incorporando elementi stilistici che avrebbero finito per definire il suo lavoro. Il ritorno a Lubiana dopo la prima guerra mondiale segnò una svolta nella sua carriera. Si dedica non solo alla sua arte, ma anche al restauro di affreschi storicamente importanti, in particolare quelli della chiesa francescana di Lubiana, gravemente danneggiati da un terremoto. Durante la seconda guerra mondiale entrò in contatto con personaggi controversi, ma dopo il conflitto sfuggì alle persecuzioni. Sternen morì il 28 giugno 1949 a Lubiana, dove fu sepolto nel cimitero di Žale.

Il lavoro di Matej Sternen è fortemente segnato dal suo impegno verso l'impressionismo, dove trova un nuovo modo di interpretare la luce e il colore. I suoi dipinti sono spesso caratterizzati da pennellate rapide che rafforzano l'impressione di movimento e vita. Predilige soggetti di vita quotidiana, paesaggi urbani, nonché ritratti che catturano l'essenza dei suoi modelli. Il suo uso audace del colore e della luce richiama elementi della tavolozza impressionista offrendo allo stesso tempo una sensibilità unica e tutta sua. Opere come "Rdeči parazol" (L'ombrellone rosso) e "Na divanu" (Sul divano) illustrano la sua capacità di giocare con la composizione e l'effetto della luce naturale su oggetti e figure. Come pittore e restauratore, Sternen ha anche sviluppato una profonda comprensione delle tecniche antiche e spesso ha incorporato la conoscenza storica nelle sue opere contemporanee, il che rafforza il significato culturale del suo lavoro nel contesto sloveno.

Matej Sternen ha avuto un impatto considerevole sulla scena artistica slovena, contribuendo all'emergere del movimento impressionista nella regione. Insieme a contemporanei come Rihard Jakopič, Matija Jama e Ivan Grohar , ha svolto un ruolo centrale nello sviluppo dell'identità artistica slovena all'inizio del XX secolo. Il suo impegno come restauratore di affreschi ha contribuito anche a preservare parte del patrimonio artistico sloveno, garantendo la continuità della storia dell'arte del paese. Sebbene il suo impegno con figure controverse durante la guerra abbia oscurato alcuni aspetti della sua eredità, il suo lavoro è oggi riconosciuto per il suo valore artistico e storico. Sternen è spesso celebrato in mostre dedicate all'impressionismo sloveno ed è studiato nella ricerca sull'evoluzione dell'arte in Slovenia, a testimonianza della sua duratura influenza sulle generazioni di artisti che lo hanno seguito.

Durante la sua carriera, Matej Sternen ha partecipato a numerose mostre, sia in Slovenia che a livello internazionale. Le sue opere sono state presentate in gallerie prestigiose, con una menzione speciale per la Galleria Nazionale di Lubiana, che ospita diverse opere iconiche come 'Rdeči parazol', 'Ulica v Münchnu' e 'Pomladno sonce'. Le sue opere sono state esposte anche in mostre tematiche sull'impressionismo e sulla pittura moderna slovena. Dopo la sua morte, la sua opera fu celebrata in retrospettive, affermando il suo status di pioniere dell'impressionismo in Slovenia. Per accompagnare queste mostre sono state prodotte anche pubblicazioni e cataloghi, approfondendo la comprensione del suo lavoro e della sua influenza sull'arte slovena.