Filippo Alessio de László

Philip Alexius de László, il cui vero nome era Fülöp Laub, nacque a Pest (oggi Budapest) il 30 aprile 1869 da una modesta famiglia ebrea. È il figlio di Adolf Laub, un sarto, e Johanna Balogh. Philip cambiò il suo nome in László nel 1891. I suoi studi artistici iniziarono a Budapest, dove fu formato da Bertalan Székely e Károly Lotz . Continuò la sua formazione a Monaco presso l'Accademia Bavarese di Belle Arti, poi a Parigi presso l'Académie Julian. De László si fece un nome nel campo della ritrattistica negli anni Novanta dell'Ottocento in Ungheria, Austria e Germania, ricevendo il suo primo incarico per la corte bulgara nel 1893. Nel 1900 sposò Lucy Guinness dalla quale ebbe sei figli. Nel 1907 fondò il suo studio a Londra, diventando rapidamente il ritrattista preferito dell'aristocrazia britannica e nel 1912 fu nominato cavaliere dall'imperatore Francesco Giuseppe. Nonostante un arresto nel 1917 perché sospettato di rapporti con il nemico a causa dei suoi legami con l'Ungheria, sarà pubblicato e diventerà ancora una volta un artista rinomato nell'Europa del dopoguerra. Nel corso della sua carriera dipinse più di 2.700 ritratti, compresi quelli di figure reali e aristocratiche. Morì a Hampstead, Londra, il 22 novembre 1937.

Le opere di Philip de László sono riconosciute per il loro sorprendente realismo e la capacità di catturare l'essenza dei soggetti. Il suo stile è caratterizzato da una meticolosa attenzione ai dettagli e dalla padronanza della luce e del colore. I ritratti che realizza sono spesso intrisi di un'atmosfera di intimità, dove riesce a rappresentare non solo l'aspetto fisico dei suoi modelli ma anche la loro personalità, le loro emozioni e il loro status sociale. De László utilizza le tradizionali tecniche di pittura a olio, traendo ispirazione dai maestri del passato incorporando al contempo la propria sensibilità moderna. Il suo approccio alla ritrattistica è influenzato dai movimenti artistici del suo tempo, ma rimane fedele ai valori classici della rappresentazione fedele e rispettosa. È noto anche per le sue composizioni eleganti e gli sfondi scelti con cura, che creano un netto contrasto tra il soggetto e l'ambientazione. Questa capacità di stabilire una connessione tra i soggetti e lo spettatore è una delle firme della sua arte, che rende le sue opere senza tempo e universali.

Philip de László ha avuto un impatto significativo sul genere della ritrattistica nel XX secolo. È spesso considerato il naturale successore di John Singer Sargent , essendo riconosciuto come uno dei ritrattisti più influenti della sua epoca. La sua capacità di rappresentare un'ampia varietà di soggetti, dai reali alle figure politiche fino agli aristocratici, gli ha permesso di affermare la sua reputazione su scala internazionale. Le sue opere sono presenti in prestigiose collezioni in tutto il mondo, ma la loro rarità sul mercato dell'arte può essere spiegata dal fatto che la maggior parte delle famiglie dei modelli preferisce conservare questi ritratti all'interno della famiglia, per la loro rilevanza emotiva e culturale. Oltre all’estetica, de László affronta anche temi sociali e psicologici, spingendo lo spettatore a riflettere sulla natura umana dietro le apparenze. I suoi ritratti, spesso intrisi di una dimensione storica, offrono una visione preziosa e intima della società del suo tempo. La sua eredità continua attraverso i suoi discendenti e le mostre che mettono in risalto il suo lavoro, ispirando generazioni di artisti e storici dell'arte a esplorare la complessità della ritrattistica.

Philip Alexius de László ha partecipato a numerose mostre nel corso della sua carriera, sia in Europa che negli Stati Uniti. Mostre degne di nota includono la sua prima mostra personale, tenutasi a Budapest nel 1890, dove presentò molti dei suoi ritratti. Nel 1908 fu invitato a esporre alla Casa Bianca, dove dipinse un ritratto del presidente Theodore Roosevelt. De László partecipò anche a grandi mostre come quelle alla Royal Academy di Londra, dove le sue opere furono accolte con grande ammirazione. Dopo la sua morte si tennero numerose retrospettive e mostre postume, tra cui al Museo delle Belle Arti di Budapest e alla National Portrait Gallery di Londra. L'anno 2004 ha segnato la pubblicazione di un esaustivo catalogo ragionato delle sue opere, a testimonianza del continuo interesse per il suo lavoro. Queste mostre testimoniano non solo il suo genio artistico, ma anche la persistenza del suo impulso creativo ben oltre la sua vita.