Ha detto Haider Raza

Sayed Haider Raza, nato il 22 febbraio 1922 a Babariya, nel distretto di Mandla in India, è una figura emblematica della pittura indiana contemporanea. Figlio di una guardia forestale, cresce in un ambiente rurale che influenzerà in seguito le sue opere. La sua famiglia, di fede musulmana, scelse di restare in India durante la spartizione del 1947, mentre molti altri partirono per il Pakistan. Raza ha mostrato un vivo interesse per l'arte fin dalla giovane età e ha iniziato i suoi studi alla Nagour School of Fine Arts prima di unirsi alla JJ School of Arts di Bombay. Sotto la tutela di figure influenti come JM Ahivasi, fu esposto al patrimonio culturale indiano e all'espressionismo. Negli anni '40 fece parte del Progressive Artists Group, il cui obiettivo era fondere modernità e tradizione indiana. Nel 1950, Raza ricevette una borsa di studio per studiare a Parigi, dove entrò effettivamente a far parte della Scuola di Parigi. Il suo matrimonio con l'artista francese Janine Mongillat nel 1959 segnò un periodo di arricchimento culturale. Raza evolverà nel suo stile, passando dai paesaggi all'astrazione marcata, con opere conosciute come "Maa" e "Saurashtra". Il gioco dei colori accesi e l'intensità cromatica diventano caratteristiche essenziali della sua arte. Dopo molti anni trascorsi in Francia, è tornato in India nel 2011, dove ha continuato a creare fino alla sua morte, avvenuta il 23 luglio 2016 a Delhi, all'età di 94 anni.

Il lavoro di Sayed Haider Raza è caratterizzato da una notevole evoluzione, da uno stile figurativo ispirato ai paesaggi indiani ad un approccio astratto e simbolico. I suoi primi dipinti sono caratterizzati da una ricchezza cromatica in cui rossi accesi, ocra e blu si affiancano, creando un'accattivante dinamica visiva. Con il passare del tempo Raza abbandona sempre più gli elementi figurativi, concentrandosi su macchie di colore che evocano concetti più che realtà fisiche. Influenzato dalla cultura indiana, si ispira alle arti popolari, in particolare alle miniature Rajput e ai dipinti tantrici. I motivi della terra, della natura e delle radici spirituali del suo paese si ritrovano in tutta la sua opera, in particolare attraverso il simbolo del "Bindu", che diventa centrale nelle sue composizioni astratte, rappresentando l'unità, la fonte di tutta la creazione. Raza utilizza una varietà di materiali, giocando con le texture e lasciando trasparire forti emozioni attraverso ogni pennellata. La sua tavolozza, ricca e vibrante, conferisce alle sue opere una profondità emotiva che invita alla riflessione.

L'impatto di Sayed Haider Raza sul mondo dell'arte, sia in India che a livello internazionale, è difficile da quantificare, ma innegabile. È considerato uno dei pionieri della pittura indiana moderna, influenzando un'intera generazione di artisti. Il suo ruolo nel Progressive Artists Group è stato essenziale per l'emergere di una nuova forma di modernità in India che prende le distanze dal colonialismo pur onorando le tradizioni indiane. La sua capacità di fondere stili occidentali e orientali ha aperto la strada a molti artisti contemporanei che cercano di stabilire la propria identità. Raza è stato anche ampiamente riconosciuto e onorato, ricevendo numerosi premi, tra cui il Padma Shri nel 1981, il Padma Bhushan e il Padma Vibhushan. Come figura di spicco, ha ispirato mostre in tutto il mondo, rafforzando l'idea che l'arte moderna indiana può avere un posto significativo sulla scena internazionale. Il lavoro di Raza continua ad essere celebrato presso istituzioni prestigiose e la sua visione creativa rimane un trampolino di lancio per gli artisti emergenti che cercano la propria voce.

Raza è stato esposto in numerose gallerie e musei in tutto il mondo. Tra le sue mostre più importanti si ricordano quelle alla Galleriet di Oslo nel 1980, alla Loeb Gallery di Berna nel 1982, alla Chemould Gallery di Bombay nel 1984 e nel 1990. Nel 1991 si tiene una significativa retrospettiva del suo lavoro alla Palais Carnoles, Musée de Menton, Francia, che mostra una selezione delle sue opere dal 1952 al 1991. Dopo il suo ritorno in India, la sua arte è stata inclusa in importanti mostre alla Jehangir Art Gallery e alla National Gallery of Modern Art di Nuova Delhi nel 1997 La sua ultima mostra degna di nota a Parigi ha avuto luogo nel 2010 presso la Galerie Flora Jansem, dove ha presentato la sua serie di ceramiche. Più recentemente, nel 2023, il Centre Pompidou ha celebrato il suo lavoro, evidenziando la sua innegabile influenza sull’arte moderna.