Senga Nengudi

Nata il 18 settembre 1943 a Chicago, Senga Nengudi, il cui vero nome è Sue Irons, è un'artista visiva afroamericana che ha lasciato il segno nel panorama artistico contemporaneo grazie alle sue sculture e installazioni che combinano arte e performance. Dopo la morte del padre nel 1949, si trasferì con la madre a Los Angeles. Da adulta, Nengudi ha frequentato la California State University, a Los Angeles, dove ha conseguito una laurea in arte e danza. Successivamente si reca alla Waseda University di Tokyo per approfondire la sua comprensione dell'arte, ispirandosi in particolare al collettivo radicale giapponese Gutai. Rientrata all'università, consegue un master in scultura nel 1971. Nengudi inizia la sua carriera di artista all'inizio degli anni '70 a New York prima di stabilirsi definitivamente a Los Angeles, dove diventa membro attivo del collettivo artistico d'avanguardia African- Artisti americani conosciuti come LA Rebellion. Ora vive a Colorado Springs e continua a influenzare la comunità artistica con le sue performance e installazioni innovative.

Il lavoro di Senga Nengudi si distingue per il suo approccio multidisciplinare; fonde scultura, installazione, performance e video arte per coinvolgere gli spettatori in modo partecipativo. Nengudi utilizza una varietà di materiali, dagli oggetti trovati agli elementi naturali come sabbia e terra. Uno dei suoi lavori più iconici è la serie 'Reply Please' (RSVP), creata tra il 1975 e il 1977, in cui utilizza i collant per esplorare temi corporei e spirituali, evocando la femminilità, la razza e le esperienze vissute. Le sue sculture sono spesso sospese nello spazio, creando forme organiche che evocano parti del corpo umano. Le performance che organizza diventano esperienze immersive in cui il movimento e l'interazione sono essenziali, riflettendo le lotte sociali e l'identità femminile attraverso la danza e la coreografia. Nengudi affronta questioni culturali, etniche e di genere, usando la sua arte per affrontare le complessità inerenti alle identità afroamericane e alle costruzioni sociali del corpo.

Senga Nengudi è riconosciuto come una delle figure pionieristiche dell'arte contemporanea afroamericana. Il suo lavoro ha contribuito notevolmente all'evoluzione della performance art e ha aperto la strada a una migliore rappresentazione degli artisti neri nel mondo dell'arte. Attraverso le sue performance e installazioni, ha sfidato le opinioni della società sulla razza, sul genere e sul corpo femminile. Le vibrazioni del suo lavoro si avvertono oggi nelle pratiche degli artisti contemporanei che continuano a esplorare temi simili. Nengudi ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui l'Anonymous Was A Woman Award nel 2005 e il Women's Caucus for Art Lifetime Achievement Award nel 2010, a testimonianza della sua importanza nel mondo dell'arte. Inoltre, il suo lavoro si trova in molte collezioni prestigiose come il Museum of Modern Art (MoMA) e la Tate Modern, evidenziando il suo impatto e la sua portata oltre i confini.

Nel corso della sua carriera, Senga Nengudi ha partecipato a numerose mostre significative che hanno evidenziato il suo lavoro innovativo. Mostre degne di nota includono la sua prima esibizione della serie "Please Reply" alla Pearl C. Wood Gallery di Los Angeles nel 1977 e la sua partecipazione a "Now Dig This!" Art & Black Los Angeles 1960-1980' (2011-2013), che è stato molto influente nel riconoscimento dell'arte nera a Los Angeles. Nel 2017 ha avuto l'onore di partecipare alla Biennale di Venezia, unendosi ad altri artisti di fama. Le sue mostre personali includono 'Senga Nengudi: Warp Trance' (2007) al Fabric Workshop and Museum di Filadelfia, 'Senga Nengudi: Improvisational Gestures' (2016) alla Henry Art Gallery di Seattle e 'Head Back & High: Senga Nengudi , Performance Objects (1976-2015)' al Baltimore Museum of Art nel 2017-2018. Ognuna di queste mostre è stata fondamentale per il riconoscimento del suo contributo artistico e del suo ruolo di primo piano nella scena artistica contemporanea.