Shinsui Ito

Itō Shinsui, nato il 4 febbraio 1898 a Tokyo come Itō Hajime, è un pittore giapponese che si distingue come rappresentante di spicco della scuola nihon-ga e artista ukiyo-e durante le epoche Taishō e Shōwa. Nonostante un inizio difficile, dove abbandona la scuola elementare a causa delle difficoltà economiche della famiglia, inizia la carriera artistica diventando apprendista in un laboratorio di stampa all'età di 13 anni. Fu subito mentore del maestro Kiyokata Kaburagi , che gli diede lo pseudonimo di Shinsui. Le sue prime opere furono esposte nel 1912 e divenne rapidamente famoso per le sue stampe su legno e i suoi dipinti. Itō è riconosciuto come uno dei pionieri del movimento shin hanga, che rivisita le tradizionali opere ukiyo-e. Nel corso della sua carriera, ha creato più di 3.000 schizzi, in particolare durante i suoi viaggi nella regione del Pacifico meridionale durante la seconda guerra mondiale. Dopo la guerra, fu onorato come tesoro nazionale vivente del Giappone e continuò a ricevere riconoscimenti per tutta la sua vita. Itō Shinsui morì l'8 maggio 1972 a Tokyo, lasciando una significativa eredità artistica.

Il lavoro di Itō Shinsui è caratterizzato dalla fusione di tecniche tradizionali e sensibilità moderna. È particolarmente famoso per le sue raffigurazioni di bijin-ga, o "belle donne", che costituiscono una parte importante del suo lavoro. Le sue stampe sono caratterizzate da un uso attento del colore, dove preferisce le tinture vegetali naturali piuttosto che i colori sintetici comuni al suo tempo. Ciò raggiunge una profondità e una ricchezza di tonalità, in particolare in opere iconiche come "Before the Mirror", che mostra una giovane donna vestita con un kimono rosso dai colori intensi. Shinsui sfrutta anche composizioni attentamente bilanciate, evidenziando trame delicate, in particolare nell'interazione tra sfondi e soggetti. Oltre al bijin-ga, esplora i paesaggi, in particolare attraverso la sua serie "Otto vedute del lago Biwa", che molti considerano un precursore e un'ispirazione per altri artisti shin hanga. La sua tecnica di creare un "dipinto maestro" in acquerello prima di trasmetterlo agli artigiani per l'incisione su legno è un'innovazione che testimonia il suo ruolo centrale nella rinascita dell'incisione giapponese.

L'impatto di Itō Shinsui sull'arte giapponese è innegabile. Ha svolto un ruolo chiave nella rivitalizzazione dell'ukiyo-e in un momento in cui la fotografia minacciava di eclissare le arti tradizionali. Il movimento shin hanga, di cui è uno degli istigatori, cerca di armonizzare la tradizione con le preoccupazioni contemporanee, attirando così una nuova generazione di amanti dell'arte. Designato tesoro nazionale vivente nel 1952, Shinsui fu riconosciuto non solo per la sua abilità tecnica ma anche per il suo contributo alla cultura giapponese. Ha influenzato molti artisti futuri, sia nell'esplorazione dei generi che nell'interazione tra pittura e incisione. Il suo desiderio di esportare e rendere popolare l'arte giapponese a livello internazionale portò anche un nuovo riconoscimento delle stampe giapponesi sulle scene artistiche mondiali. Le sue opere continuano ad essere studiate e celebrate in numerosi musei e gallerie in tutto il mondo. Ha lasciato un segno duraturo nella percezione e nella stima dell'arte tradizionale giapponese, conferendole importanza nel panorama artistico moderno.

Itō Shinsui ha partecipato a numerose mostre nel corso della sua carriera, consolidando la sua reputazione nel mondo dell'arte. Dal 1912 fu esposto dal Tatsumi gakai, seguito da altre presentazioni dal Kyodokai e dal Nihon bijutsuin. Nel corso degli anni divenne una figura centrale nelle principali mostre del periodo, tra cui la Bunten, dove attirò l'attenzione della critica d'arte. Le sue opere vengono regolarmente condivise ed esposte da gallerie specializzate, in particolare quelle di Watanabe Shozaburo, che ha contribuito a rendere popolari le sue stampe a livello internazionale. La sua notorietà è stata rafforzata da mostre personali e retrospettive nei principali musei, dove le sue stampe e i suoi dipinti sono esposti fino ad oggi. Il design e il successo dei francobolli postali giapponesi, raffiguranti le opere di Itō, sottolineano anche la continua importanza del suo lavoro nella cultura giapponese, fornendogli visibilità e riconoscimento che trascendono il mondo dell'arte.