Walter DeMaria

Walter De Maria è nato il 1 ottobre 1935 ad Albany, California ed è morto il 25 luglio 2013 a New York. Si laureò all'Università della California a Berkeley nel 1957 e due anni dopo conseguì un Master in Belle Arti in pittura. A San Francisco collabora con il compositore d'avanguardia La Monte Young, partecipando ad eventi e produzioni teatrali. Nel 1960 si trasferì a New York, scrivendo saggi sull'arte che furono pubblicati in "An Anthology of Chance Operations". De Maria si distinse negli anni '60 con le sue prime sculture in legno e fondò con Robert Whitman la 9 Great Jones Street Gallery. Nel 1968 diventa una figura chiave della Land Art dopo aver riempito di terra il pavimento di una galleria di Monaco. La sua famosa opera "The Lightning Field", completata nel 1977, è composta da 400 pali di acciaio inossidabile nel deserto del New Mexico. Il suo lavoro si concentra spesso sulla scala, spaziando dai paesaggi urbani a quelli estesi. Oltre alle sue sculture iconiche, De Maria ha ricevuto anche numerosi riconoscimenti, tra cui la Guggenheim Fellowship, ed è stato il primo vincitore del Premio Haftmann nel 2001, riconoscendo un'opera d'arte significativa.

Le opere di Walter De Maria sono principalmente associate al movimento minimalista e alla Land Art, caratterizzate dalla loro scala monumentale e dall'integrazione nel paesaggio naturale. Le sue creazioni includono sculture di grandi dimensioni che interagiscono con l'ambiente circostante, come "The Lightning Field", che evoca sia la bellezza della natura che la potenza degli elementi. Una caratteristica chiave del suo lavoro è la nozione di temporalità ed esperienza. L'opera invita lo spettatore a un coinvolgimento profondo, sia fisico che emotivo, dove il tempo trascorso sul posto diventa parte dell'arte stessa. De Maria utilizza materie prime, come acciaio, terra e legno, cercando di trascendere i significati convenzionali dei simboli culturali attraverso il suo lavoro, come mostrato nelle sue sculture "Museum Piece", "Cross" e "Star", che reinterpretano iconici simboli religiosi. simboli in un contesto artistico. La sua arte mette in discussione il rapporto tra arte e spettatore, spesso sollecitando l'esperienza diretta piuttosto che la semplice osservazione.

Walter De Maria ha influenzato profondamente la Land Art e le pratiche artistiche contemporanee, reinventando il rapporto tra arte, spazio pubblico e ambiente naturale. Il suo lavoro ha aperto la strada a molti artisti che esplorano l'interazione tra paesaggio e opera d'arte, così come a coloro che sono interessati a come l'arte possa coinvolgere lo spettatore. 'The Lightning Field' è spesso citato non solo per la sua bellezza estetica, ma anche per la riflessione che provoca sulla natura del tempo e dello spazio. La sua capacità di integrare concetti filosofici in opere fisiche ha ampliato l'ambito di studio delle pratiche artistiche contemporanee. Inoltre, De Maria ha contribuito a sviluppare una sensibilità verso i materiali e l’ambiente, collocando l’arte in una prospettiva ecologica molto prima che questa diventasse una delle principali preoccupazioni nel mondo dell’arte. La sua eredità sopravvive attraverso mostre, pubblicazioni e il continuo riconoscimento dei suoi contributi nella comunità artistica.

Walter De Maria ha esposto in diverse istituzioni di fama internazionale. La sua prima mostra personale di sculture ebbe luogo nel 1963 alla 9 Great Jones Street Gallery di New York. Nel 1972 si tiene una grande mostra delle sue opere al Kunstmuseum Basel, consolidando la sua reputazione sulla scena artistica mondiale. Nel 1977, la realizzazione di 'The Lightning Field' è stata fondamentalmente riconosciuta, seguita da numerose mostre in prestigiosi musei come il Museo Guggenheim, dove sono conservate molte delle sue opere emblematiche. Nel 1989, il suo progetto per la Sfera dei Diritti Umani è stato selezionato dall'Assemblea Nazionale francese per il bicentenario della Rivoluzione francese. Le sue opere continuano ad essere esposte nei musei d'arte contemporanea di tutto il mondo, a testimonianza non solo della loro importanza storica ma anche della loro attualità nei discorsi sulla Land Art e sulla scultura contemporanea. Sono state organizzate retrospettive per celebrare il suo lavoro e la sua influenza duratura sull'arte contemporanea, in particolare presso la Dia Art Foundation, che gestisce "The Lightning Field" e altri dei suoi progetti.