Duane Hanson

Duane Hanson, né le 17 janvier 1925 à Alexandria, Minnesota, et décédé le 6 janvier 1996 à Boca Raton, Floride, est un sculpteur américain reconnu comme l'un des pionniers de l'hyperréalisme. Son parcours artistique commence dans les années 1960, durant une période où les mouvements artistiques évoluent virtuellement vers la représentation réaliste de la vie quotidienne. Hanson, influencé par des artistes comme George Segal, se spécialise dans le 'lifecasting', une technique qui consiste à mouler des personnages vivants en plâtre. Il se consacre à la création de sculptures grandeur nature, réalisées à partir de matériaux tels que la fibre de verre et la résine, lui permettant de capturer chaque détail du corps humain. Les sujets de ses œuvres sont souvent des gens ordinaires, vus dans des situations quotidiennes, mais avec une charge sociale et émotionnelle forte, allant de la représentation de la pauvreté aux réalités de la vie urbaine. Tras sa migration à New York en 1969, sa carrière prend un tournant décisif avec des œuvres qui évoquent les enjeux contemporains, tels que la guerre du Vietnam, le racisme et la maltraitance. Malgré une carrière riche, Hanson meurt d'un cancer à l'âge de 70 ans, une maladie liée à la manipulation sans protection de matériaux toxiques utilisés pour ses sculptures.

L'œuvre de Duane Hanson se distingue par une précision incroyable et un souci du détail qui donne vie à ses personnages. L'utilisation de moulages sur modèles vivants lui permet de créer des représentations d'une véracité troublante. Ses sculptures sont généralement habillées de vêtements véritables, rendus avec un réalisme qui renforce l'illusion de réalité. Les thèmes abordés dans son travail sont variés mais s'ancrent souvent dans un souci de mettre en lumière les aspects sombres de la société américaine. Il n'hésite pas à aborder des sujets controversés et à susciter la réflexion, capturant des moments de vulnérabilité humaine, que ce soit par le biais de scènes de la vie quotidienne ou d'actes violents. Son œuvre la plus emblématique, la sculpture de la 'Supermarket Lady', illustre une femme d'âge moyen, épuisée par ses courses, offrant un regard critique sur la société de consommation. Les spectateurs sont invités à se confronter à des scènes d'inconfort et à des réalités souvent occultées dans la culture populaire, ce qui en fait sa signature artistique.

Duane Hanson a eu un impact significatif sur le développement de l'hyperréalisme et du photoréalisme, influençant une génération d'artistes qui ont suivi ses traces. Sa capacité à évoquer des émotions complexes à travers des représentations apparemment banales de la vie quotidienne a ouvert la voie à des discussions autour de la condition humaine et des enjeux sociaux. De plus, son travail a favorisé l'acceptation de la sculpture comme médium capable de traiter non seulement des thèmes esthétiques, mais aussi des réflexions sociales et politiques. Hanson a reçu plusieurs distinctions au cours de sa carrière, étant intronisé au Florida Artists Hall of Fame en reconnaissance de son apport à l'art américain. Les musées et galeries du monde entier continuent d'exposer ses œuvres, contribuant ainsi à la pérennisation de son héritage dans le monde de l'art contemporain.

Les œuvres de Duane Hanson ont été largement exposées tout au long de sa carrière, de New York à l'international. Parmi les expositions les plus importantes, on peut citer : 'American Sculpture of the 1970s' au Whitney Museum of American Art (1970), qui a marqué un tournant dans la reconnaissance de l'hyperréalisme. En 1983, sa sculpture 'Supermarket Lady' fait l'objet d'une exposition au Ludwig Forum à Aix-la-Chapelle, situant Hanson's travail dans un contexte européen. En 1996, peu avant sa mort, une rétrospective de son travail est organisée au Tampa Museum of Art, soulignant son influence continue. De nombreuses expositions posthumes ont également été consacrées à son œuvre, confirmant son statut d'icône de l'hyperréalisme et son rôle essentiel dans le panorama artistique contemporain. Les critiques et les historiens de l'art continuent de réévaluer son travail, le plaçant aux côtés d'autres grands noms du mouvement ainsi que des arts visuels en général.