Hélène Guinepied

Hélène Guinepied, également connue sous le nom de Helguy, est une artiste peintre française née le 27 avril 1883 à Brinon-sur-Beuvron, un petit village du département de la Nièvre. Fille de Berthe Ferrier et de Léon Guignepied, notaire de profession, elle perd son père à l'âge de 19 ans. Hélène passe une partie de son adolescence chez les Ursulines à Nevers où elle développe un appétit pour le dessin. En 1904, elle commence à étudier le dessin à Paris à la Société d'Enseignement Moderne, avec Jules Adler comme professeur, ce qui façonne son approche artistique initiale axée sur la représentation du monde ouvrier. À partir de 1909, Hélène est admise à l'École des Beaux-Arts de Paris. Ses premières expositions au Salon des artistes français et au Salon des indépendants, qui se tiendront entre 1911 et 1913, marquent le début de sa carrière d'artiste professionnelle. À partir de 1916, Hélène partage son temps entre Paris et Saint-Moré, où elle propose des cours de dessin tout en continuant à peindre. Son enseignement met l'accent sur la créativité et l'expérimentation, et elle développe la méthode d'enseignement connue sous le nom de 'Méthode Helguy'. Au cours des années 1920, son œuvre évolue vers des sujets aquatiques, privilégiant l'encre de Chine, et elle remporte de nombreux prix dans des expositions nationales. Last but not least, le contexte de l'entre-deux-guerres et sa santé fragile auront un impact sur sa carrière, et elle décède le 30 septembre 1937 à Saint-Moré à l'âge de 54 ans. Après sa mort, son travail tombe dans l'oubli durant plusieurs décennies jusqu'à sa redécouverte à la fin des années 2000, grâce à des recherches sur son œuvre et des efforts pour la faire connaître à nouveau.

L'œuvre d'Hélène Guinepied est marquée par des influences variées, notamment le réalisme social et l'impressionnisme. Ses premières créations sont centrées sur la vie des travailleurs, des sujets qui lui sont chers et qui reflètent son éducation et son engagement social. À partir des années 1920, elle se dirige vers des thèmes aquatiques, mettant en avant des paysages marins, des nénuphars et des scènes de vagues. Son style se caractérise par une utilisation audacieuse de l'encre de Chine et de la gouache, qu'elle emploie pour créer des compositions dynamiques et fluides. Les couleurs sont souvent vibrantes, et son utilisation de la lumière et de l'ombre contribue à donner du volume à ses œuvres. Son approche didactique de la peinture lui permet de faire émerger la créativité chez ses élèves, notamment à travers la Méthode Helguy, qui prône un dessin libre et instinctif, encourageant les enfants à s'exprimer sans peur du jugement. Son lien avec l'art brut est également notable, soulignant son influence sur des artistes comme Gaston Chaissac et Jean Dubuffet. Hélène Guinepied se distingue par sa capacité à allier des thèmes traditionnels à une approche moderne, intégrant des éléments folkloriques et rustiques dans ses œuvres.

Hélène Guinepied a eu un impact significatif sur l'art français, non seulement en tant que peintre, mais également en tant qu'éducatrice. Son approche innovante de l'enseignement de l'art, à travers la Méthode Helguy, a influencé une génération d'artistes, de jeunes élèves et a contribué à l'émergence de pratiques pédagogiques contemporaines. Son travail sur l'art brut et son rapport avec des figures comme Gaston Chaissac témoignent d’une reconnaissance qui...essentiel pour la compréhension de l'évolution artistique de la période. Par ailleurs, la redécouverte de son œuvre au début des années 2000, avec des publications la vantant ainsi que des expositions de son travail, a contribué à rétablir sa réputation. Cela a également incité à une réévaluation de la place des artistes femmes dans l'histoire de l'art. Hélène Guinepied est certainement une pionnière dont l'héritage continue d’inspirer les nouvelles générations d'artistes et d'éducateurs en arts plastiques. Son œuvre, riche en couleurs et en émotions, trouve un écho dans le monde de l'art moderne et des pratiques contemporaines, affirmant ainsi l'importance de la voix féminine dans l'histoire de l'art français.

Les expositions d'Hélène Guinepied sont disséminées à travers plusieurs décennies du début du XXe siècle. Elle participe au Salon des artistes français et au Salon des indépendants dans les années 1910, marquant là le début de sa carrière exposante. Sa reconnaissance prend de l’ampleur dans les années 1920, avec des participations notables à des expositions telles que l'Exposition Internationale de Bayonne-Biarritz en 1923, où elle reçoit une médaille de vermeil pour ses broderies des Ateliers Villageois. Elle expose également à l'Exposition d’arts appliqués à Rennes en 1922 aux côtés de figures d'arts tels que Raoul Dufy et Mathurin Méheut. Les années 1930 sont plus difficiles pour elle, mais son enseignement et sa 'Méthode Helguy' sont loués dans la presse spécialisée, notamment par L'Illustration et l'Éducation. La redécouverte de son œuvre au XXIe siècle a permis d'organiser une rétrospective au Musée de Sens entre décembre 2018 et avril 2019, mettant en lumière sa contribution à l'art et son héritage, et a donné lieu à la publication d'un catalogue collectif. Ces expositions et publications sont des outils précieux pour rétablir le récit d'une artiste longtemps oubliée mais qui mérite une place centrale dans l’histoire de l’art moderne.