Konstantin Somov

Constantin Andrejewitsch Somow wurde am 30. November 1867 in Sankt Petersburg in eine von der Kunstgeschichte geprägte Familie geboren. Sein Vater, Andrej Ivanovič Somov, war Kunsthistoriker und Kurator an der Eremitage, was sicherlich die künstlerische Berufung seines Sohnes beeinflusste. Somov zeigte schon früh Interesse an Malerei, insbesondere an Musik und Kunst des 18. Jahrhunderts. Zwischen 1888 und 1897 setzte er sein Studium an der Kaiserlichen Akademie der Schönen Künste in Sankt Petersburg fort und besuchte das Atelier von Ilia Repin , wo er Freundschaft mit renommierten Künstlern wie Igor Grabar , Philippe Maliavin und Anna Ostroumova-Lebedeva schloss. Seine Entdeckung und Bewunderung für die Kunst des Rokoko, insbesondere durch die Werke von Fragonard und Watteau, beeinflussten seinen Stil nachhaltig. 1897 ging er mit Landsleuten wie Alexandre Benois , Serge Diaghilew und Léon Bakst nach Paris, wo er auch an der Académie Colarossi studierte. Somov zeichnete sich durch Illustrationen für die Zeitschrift Mir Iskousstva aus, die er 1899 zusammen mit seinen Kameraden gründete. In den 1910er Jahren illustrierte er die Werke des Dichters Alexandre Blok und nahm an zahlreichen Ausstellungen teil, insbesondere im Herbstsalon in Paris 1906. 1913 wurde er zum Mitglied der Kaiserlichen Akademie gewählt und 1918 Professor an der École des Petersburger bildenden Künste. 1923 emigrierte er zunächst in die Vereinigten Staaten, stellte jedoch schnell fest, dass dieses Land mit seiner künstlerischen Vision unvereinbar war, und ließ sich in Paris nieder, wo er bis zu seinem Tod am 6. Mai 1939 weiter schuf. Bei seinem Tod wurde er auf dem russischen Friedhof beigesetzt von Sainte-Geneviève-des-Bois. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts erlebte das Interesse an seiner Arbeit eine Wiederbelebung, die bei Auktionen ihren Höhepunkt erreichte, was ein erneutes Interesse an seiner Arbeit und seinem Vermächtnis signalisierte.

Constantin Somovs Werk ist in der symbolistischen Bewegung verankert und verdeutlicht eine raffinierte Ästhetik, die oft vom Rokoko und Barock beeinflusst ist. Somov verwendet eine zarte und helle Farbpalette sowie elegante Kompositionen, die eine verträumte Atmosphäre hervorrufen. Er zeichnet sich durch seine Fähigkeit aus, Porträts, Commedia dell'arte-Szenen und Landschaften zu malen, die oft von einer für ihn typischen Melancholie geprägt sind. Die Verwendung von Gouache, einem Medium, das er liebt, ermöglicht es ihm, reichhaltige Texturen und faszinierende Lichteffekte zu erzeugen. Seine Porträts, wie das von Alexander Blok, veranschaulichen nicht nur die physische Ähnlichkeit, sondern auch den psychologischen Charakter seiner Motive und fangen die Seele und das Wesen dieser künstlerischen Figuren ein. Auch als Illustrator gelingt es ihm, Text und Bild zu verbinden und Kreationen anzubieten, die die von ihm begleiteten literarischen Werke bereichern und so Schriftstellern wie Puschkin huldigen. Die Vielfalt seines Schaffens – von der Malerei bis zur Illustration, von der Gouache bis zum Aquarell – zeugt von seinem Talent als ganzheitlicher Künstler und seiner Fähigkeit, zwischen verschiedenen künstlerischen Genres zu navigieren, ohne seine Identität zu verlieren.

Der Einfluss von Constantin Somov auf die russische Kunst ist unbestreitbar. Als Schlüsselfigur des russischen Symbolismus und Bindeglied zwischen der russischen Kunsttradition und westlichen Einflüssen inspiriert sein Werk weiterhin zeitgenössische Künstler. Sein einzigartiger Stil und seine künstlerische Vision prägten das Bild der russischen Kunst im 20. Jahrhundert. Nach seinem Tod wurde sein Werk von neuen Künstlergenerationen wiederentdeckt, wobei Kritiker seine Fähigkeit lobten, sich mit Themen des Vergänglichen und Erhabenen auseinanderzusetzen. Die Rekordverkäufe seiner Werke auf dem Kunstmarkt, insbesondere bei Auktionen bei Christie's, zeugen von einem wachsenden Interesse an seinem Werk und steigern den Wert seiner Gemälde stetig. Das Wiederaufleben seiner Arbeit auf der internationalen Bühne stärkt den Wert seines kulturellen Erbes und verankert seinen Namen neben anderen großen Namen der russischen Kunst. Auch die Sicht auf Somov hat sich weiterentwickelt und positioniert ihn als einen der Vorreiter der Moderne, der es verstand, in seiner Kunst die Grenzen zwischen Vergangenheit und Gegenwart zu überwinden. Seine visuellen Experimente und seine Erforschung menschlicher Emotionen und Psychologie bereichern weiterhin den Diskurs über Kunst und inspirieren diejenigen, die die komplexen Erzählungen menschlicher Erfahrung durch die Linse der Kunst verstehen möchten.

Constantin Somovs bemerkenswerte Ausstellungen konzentrieren sich hauptsächlich auf die Jahre 1900 bis 1920, eine Zeit, in der er in der Kunstwelt auf dem Vormarsch war. Er nahm 1906 am Salon d'Automne in Paris teil, wo er für seine Werke Lob erhielt. Eine erste Monographie wurde ihm 1907 in Deutschland gewidmet. 1913 wurde sein Status gefestigt, als er zum Mitglied der Kaiserlichen Akademie ernannt wurde, was seine Anerkennung in Künstlerkreisen bezeugte. Nach seiner Emigration nach Paris stellte er regelmäßig aus und nutzte sein neues Leben, um seine Beziehungen zu anderen europäischen Künstlern zu pflegen und auszubauen. Trotz des Chaos der 1920er Jahre stellte er seine Werke weiterhin in kleinen Galerien aus und gewann so die Bewunderung europäischer Kunstliebhaber. Das Werkverzeichnis seiner Werke wurde kürzlich neu bewertet, was zu einem besseren Verständnis seines Nachlasses führte. Im 21. Jahrhundert werden seine Werke regelmäßig in renommierten Galerien und Museen ausgestellt und seine Beiträge zur russischen Symbolik und internationalen Kunstgeschichte werden durch verschiedene Gedenk- und Retrospektivveranstaltungen gewürdigt. Gleichzeitig wachsen sein Name und sein Ansehen auf dem Kunstmarkt weiter, erregen bei Auktionen immer mehr Aufmerksamkeit und unterstreichen die historische Bedeutung seiner Werke.