Heinrich Rousseau

Henri Rousseau, Spitzname Douanier Rousseau, wurde am 21. Mai 1844 in Laval, Frankreich, in eine bescheidene Familie geboren. Er begann seine Karriere als Anwalt, bevor er in der französischen Armee diente. Nach seiner Freilassung zog er nach Paris, wo er eine Stelle beim Finanzamt annahm, was ihm den Spitznamen Zollbeamter einbrachte. Rousseau ist ein Autodidakt, der im Alter von 27 Jahren mit der Malerei begann. Ab 1870 widmete er sich der Kunst und nahm an zahlreichen Ausstellungen teil, insbesondere im Salon des Indépendants. Er ist für seine Darstellungen üppiger Dschungel und Exotik bekannt und lässt sich hauptsächlich von illustrierten Büchern und Naturbeobachtungen inspirieren, obwohl er Frankreich nie verlassen hat. Henri Rousseau wurde nach und nach zu einer wichtigen Figur der naiven Kunstbewegung, erregte die Aufmerksamkeit vieler zeitgenössischer Künstler und beeinflusste später den Surrealismus. Seine künstlerische Laufbahn war von finanziellen Schwierigkeiten geprägt, doch vor seinem Tod am 2. September 1910 in Paris erlangte er schließlich eine gewisse Berühmtheit. Sein Werk wurde zu seinen Lebzeiten oft verspottet, ist heute aber für seine Originalität und kunsthistorische Bedeutung anerkannt.

Henri Rousseaus Werke zeichnen sich durch ihren naiven Stil und die Verwendung leuchtender Farben aus, aber auch durch eine überraschende Technik und einen fantasievollen Ansatz. Seine berühmten Dschungel, wie „Surprise!“ und „Der Traum“ sind mit Tieren bevölkert, die seiner fruchtbaren Fantasie entsprungen sind und die oft eher anhand von Illustrationen und Beschreibungen der Natur als anhand direkter Beobachtungen erfunden wurden. Rousseau verwendet einen Stil des Farbauftrags, der grob erscheinen mag, in Wirklichkeit aber durchdacht und präzise ist und winzige Details einbezieht. Die oft fehlende oder verzerrte Perspektive trägt zu einer ungewöhnlichen Tiefenwirkung bei, die mehr auf emotionale Elemente als auf die realistische Verankerung der Szenen setzt. Der Künstler erfindet exotische Landschaften und Szenen neu, die ein Gefühl von Geheimnis und Träumen hervorrufen. Die von ihm dargestellten Charaktere sind oft unbeweglich und ohne Dynamik, was einen zeitlosen Aspekt und eine gewisse Distanz zur Realität betont.

Henri Rousseaus Einfluss auf die Kunstwelt ist tiefgreifend und nachhaltig. Von seinen Zeitgenossen zunächst wegen seines naiven Stils und des Mangels an klassischer Technik verspottet, wurde Rousseau schließlich als Vorreiter des Surrealismus und Pionier der naiven Kunst gefeiert. Künstler wie Pablo Picasso , André Derain und Robert Delaunay erkannten seinen Einfluss und ließen sich von seiner originellen Herangehensweise an Farbe und Komposition inspirieren. Auch beim Übergang zu neuen künstlerischen Ausdrucksformen im 20. Jahrhundert spielte Rousseau eine wesentliche Rolle. Seine Werke ebneten den Weg für Künstler, die emotionale und psychologische Resonanzen durch vereinfachte Stile erforschen wollten. Heute sind seine Gemälde in bedeutenden Sammlungen auf der ganzen Welt vertreten und zeugen von seiner wesentlichen Stellung in der Kunstgeschichte. Sein Tod führte zu einer neuen Bewertung seiner Arbeit und er wird oft als Beispiel für die Fähigkeit der Kunst angeführt, Normen zu überwinden und ein breiteres Publikum zu erreichen.

Im Laufe seiner Karriere stellte Henri Rousseau seine Arbeiten in zahlreichen Salons aus, einige Schlüsselausstellungen waren jedoch besonders bedeutsam. Im Jahr 1886 nahm er an der ersten Ausgabe des Salon des Indépendants teil, was den Beginn seiner Anerkennung in der Künstlergemeinschaft markierte. Im Jahr nach seinem Tod im Jahr 1911 etablierte ihn eine Retrospektive im Salon d'Automne als zentrale Figur der aufstrebenden modernen Kunst. In den letzten Jahren haben verschiedene Museen Ausstellungen über Rousseau organisiert, darunter 2016 eine große Retrospektive im Musée d'Orsay mit dem Titel „Le Douanier Rousseau: Archaische Unschuld“, die es uns ermöglichte, sein Werk wiederzuentdecken und einem neuen Publikum zugänglich zu machen. Weitere bemerkenswerte Ausstellungen fanden 1984 im MoMA in New York und 2006 im Grand Palais in „Urban Jungles“ statt. Diese Ausstellungen trugen zu seiner Neubewertung und seinem Platz als Ikone der modernen Kunst bei.