Jean Hélion

Jean Hélion, geboren am 21. April 1904 in Couterne in der Orne, gilt als einer der Pioniere der abstrakten Kunst in Frankreich. Sein künstlerischer Weg ist durch einen einzigartigen Übergang von der geometrischen Abstraktion zur figurativen Kunst gekennzeichnet. Hélion wuchs in einem reichen künstlerischen Kontext auf und begann zunächst Chemie und Pharmazie, bevor er sich in Paris der Architektur zuwandte. Er verließ diesen Weg schnell und widmete sich ab den 1920er Jahren ganz der Malerei, wo er mit symbolträchtigen Persönlichkeiten wie Piet Mondrian und Fernand Léger in Berührung kam. Seine Arbeit entwickelt sich in Richtung Abstraktion und integriert Volumen, Rhythmen und Bewegungen in seine Kompositionen. In Paris entdeckte er den Kubismus und beteiligte sich aktiv an den damaligen Kunstzeitschriften, wobei er sich in Gruppen wie Art Concret und Abstraction-Création engagierte. Hélion ist auch von seiner Kriegserfahrung geprägt, als er 1942 in Schlesien gefangen war. Nach dem Krieg wählte er einen figurativen Ansatz, der vom Alltagsleben inspiriert war und Elemente der Natur und Gegenstände aus aller Welt in einen Stil einbezog das grenzt manchmal schon ans Groteske. Hélion durchlief in seiner Karriere mehrere Phasen und Entwicklungen, bis er am 27. Oktober 1987 im 14. Arrondissement von Paris starb. Sein Werk, das für seine Vitalität und emotionale Komplexität bekannt ist, hinterlässt einen unauslöschlichen Eindruck in der Landschaft der modernen Kunst.

Jean Hélions Werk zeichnet sich durch eine lebendige Schönheit und einen Reichtum an Farben aus und zeugt von seiner Leidenschaft für Volumen und Formen. Während seiner Ausbildung beschäftigte er sich zunächst mit der geometrischen Abstraktion und führte dann Kurven und Farbverläufe ein. Seine ersten abstrakten Werke zeichnen sich durch eine antike Strenge aus, doch am Ende integriert der Künstler menschliche Figuren und markante figurative Elemente und macht seine Werke zugänglicher und im Einklang mit der kollektiven Vorstellungskraft. Die 1940er Jahre waren geprägt von der Einbeziehung von Alltagsgegenständen in seine Stillleben, während Hélion in den 1950er bis 1960er Jahren mit dem Bedürfnis konfrontiert wurde, das zu malen, was er sah, was zu dramatischen Veränderungen in seinem Stil führte. Seine Kompositionen werden dann immer verrückter, manchmal von einer Art magischem Realismus beeinflusst. Als sein Sehvermögen nachließ, begann er, Themen im Zusammenhang mit Blindheit einzuführen und fügte seinem Werk eine introspektive und philosophische Dimension hinzu. Darüber hinaus pflegt er einen ständigen Dialog mit seinem kubistischen Erbe und erweitert es gleichzeitig in unerwartete Richtungen. Sein methodischer und erfinderischer Ansatz ordnet ihn einer eigenen Kategorie zu, in der abstrakte und figurative Kunst auf harmonische und anregende Weise nebeneinander existieren.

Jean Hélion hatte einen bedeutenden Einfluss auf die Entwicklung der abstrakten Kunst sowohl in Frankreich als auch in den Vereinigten Staaten. Als einflussreiches Mitglied der Abstraction-Creation-Bewegung spielte er durch seine verschiedenen Praktiken und Schriften eine Schlüsselrolle bei der Verbreitung der geometrischen Abstraktion. Hélion bleibt auch eine Brücke zwischen Abstraktion und Figuration und erweist sich für viele Künstler nachfolgender Generationen, die diesen Übergang erkundeten, als Pionierfigur. Künstler wie Gilles Aillaud und Eduardo Arroyo erkennen ihn als Inspirationsquelle. Seine Werke, die sich durch starke Ausdruckskraft und kühnen Einsatz von Farben auszeichnen, berührten die Herzen und Köpfe des Publikums in einer Zeit, in der die Kunst eine neue Richtung einschlug. Jüngste Retrospektiven seines Werks, etwa im Centre Pompidou und im Museum für Moderne Kunst in Paris, zeugen von seiner Neubewertung in der Geschichte der zeitgenössischen Kunst. Hélion ist auch zu einer Synthese gelangt, die mit den Dualitäten zwischen Abstraktion und Figuration spielt, ein Modell, das auch heute noch zeitgenössische Künstler inspiriert, die in der permanenten künstlerischen Debatte zwischen diesen beiden Polen ihre eigene Stimme finden wollen.

Jean Hélions Karriere war geprägt von bedeutenden Ausstellungen, die seinen Beitrag zur Welt der Kunst hervorhoben. Zu den denkwürdigen Ausstellungen gehört seine erste persönliche Ausstellung im Jahr 1932, die dank Pierre Loeb in Paris stattfand, wo er fast ausschließlich Abstraktionen präsentierte. Darüber hinaus stellte er 1962 in der Galerie Louis-Carré aus und bestätigte damit seinen für die damalige Zeit besonders innovativen Stil. Zwischen Dezember 2004 und März 2005 fand im Centre Georges Pompidou eine große Retrospektive statt, die einen umfassenden Überblick über sein künstlerisches Schaffen bot. Zuletzt, im Jahr 2017, fand die Ausstellung statt