William Blake

William Blake, geboren am 28. November 1757 in London und gestorben am 12. August 1827, ist ein britischer Künstler, der nicht nur als Maler und Kupferstecher, sondern auch als Dichter anerkannt ist. Schon in jungen Jahren zeigte Blake ein starkes Interesse an Kunst und Poesie, das durch den Zeichenunterricht an einer Schule im Alter von zehn Jahren geweckt wurde. Während seiner Ausbildung bei James Basire, einem bedeutenden Graveur in London, lernte er zahlreiche klassische, kulturelle und religiöse Werke kennen, die seine Arbeit prägten. Im Jahr 1782 heiratete er Catherine Boucher, die seine Muse und seine wertvolle Hilfe bei seinen künstlerischen Schaffen wurde. Aufgrund fehlender finanzieller Mittel beschloss Blake, seine Werke selbst zu drucken und Illustrationen und Gedichte einzubeziehen. Seine ersten Erfolge feierte er mit der Veröffentlichung von „Songs of Innocence“ im Jahr 1789. Blake wird zu Lebzeiten aufgrund seiner visionären und mystischen Themen, die von seinen eigenen Visionen inspiriert wurden und die er seit seiner Kindheit erhielt, oft als missverstandener Künstler angesehen. Einen Teil seines Lebens verbrachte er in Felpham, Sussex, wo er Kontakte zu anderen Künstlern und Schriftstellern wie William Hayley knüpfte. Bis zu seinem Tod schuf er weiterhin Werke und illustrierte Gedichte wie „Jerusalem“, „Milton“ und Illustrationen aus Dantes Göttlicher Komödie. Blake ist mit seiner Frau auf dem Bunhill Fields Cemetery in London begraben.

William Blakes Werk ist zutiefst von seinen spirituellen Überzeugungen und seinem Sinn für Mystik geprägt. Zu den wiederkehrenden Themen gehören die Dualität zwischen Gut und Böse, Unschuld und Erfahrung sowie Verweise auf die Bibel und prophetische Visionen. Sein Stil ist sowohl allegorisch als auch symbolisch und kombiniert oft Aquarellmalerei, Gravur und Lithographie, um Kompositionen von erstaunlichem visuellen Reichtum zu schaffen. Blake zeichnet sich dadurch aus, dass er leuchtende Farben und fließende Linien verwendet, die intensive Emotionen und abstrakte Konzepte zum Ausdruck bringen. Seine illuminierten Bücher wie „Songs of Innocence and of Experience“ zeigen eine einzigartige handwerkliche Art der Integration von Text und Bild, wobei jede Illustration einen visuellen Kommentar zu seinen Schriften darstellt. Blakes Interesse an transzendentalen Visionen und spirituellen Erfahrungen wird besonders deutlich in Werken wie „The Ghost of a Flea“ und „The Ancient of Days“. Trotz seines Ansatzes entfernte sich Blake von den akademischen Konventionen seiner Zeit; Er fängt persönliche Emotionen und Reflexionen über Gesellschaft, Sex, Rebellion und das Göttliche sowie visuelle Ausdrucksformen seiner eigenen spirituellen Visionen ein.

William Blake hinterlässt ein bleibendes Erbe, das im Laufe der Generationen oft wiederentdeckt wird, insbesondere durch die künstlerischen Bewegungen der Romantik und des Symbolismus, die seiner Ära folgten. Viele spätere Künstler und Schriftsteller ließen sich von seinen Werken inspirieren, insbesondere von seinen Erkundungen von Spiritualität und Menschlichkeit. Die Surrealisten beispielsweise wurden stark von seinen halluzinatorischen Visionen und Vorstellungen von der Vorstellungskraft beeinflusst. Blakes poetischer Reichtum erreicht Leser außerhalb der Kunstwelt und inspiriert literarische Persönlichkeiten von William Butler Yeats bis Allen Ginsberg. Daher werden Werke wie „Die Hochzeit von Himmel und Hölle“ weiterhin auf ihre einzigartige Herangehensweise an Moral und Heiliges untersucht. Im Jahr 1905 tauchte eine illustrierte Sammlung von Blakes Schriften auf, die zu seiner geduldigen Neubewertung und Anerkennung seines Genies beitrug. Heute wird Blake nicht nur als Dichter gefeiert, sondern auch als Pionier der Technik der Illustration und Druckgrafik. Seine Arbeit, bei der er Text und Bilder vermischt, fördert Ideen, die an der Schnittstelle zwischen Kunst und Literatur liegen. Seine Werke werden in Museen ausgestellt und haben zeitgenössische Kunst- und Poesiepraktiken beeinflusst.

William Blake wurde nach seinem Tod häufig ausgestellt und ist weiterhin Gegenstand großer Ausstellungen auf der ganzen Welt. Die ersten großen Retrospektiven seiner Werke fanden im 20. Jahrhundert in der Tate Gallery in London statt, wo seine Gemälde, Gedichte und Drucke im Kontext der Entwicklung der britischen Romantik präsentiert wurden. Im Jahr 2001 zeigte eine große Ausstellung im Metropolitan Museum of Art in New York mit dem Titel „Blake's Visions“ die Bedeutung seiner Werke als visuelle Antworten auf seine Schriften. Im Jahr 2019 ehrte die Tate Britain Blake außerdem mit einer Ausstellung mit dem Titel „William Blake“, die eine breite Palette seiner Werke zeigte und seine einzigartige Sicht auf die Welt und seinen unauslöschlichen Einfluss auf Kunst und Poesie hervorhob. In bedeutenden Kunstinstitutionen wie dem British Museum und dem Victoria and Albert Museum finden weiterhin temporäre Ausstellungen statt, die der Öffentlichkeit Einblicke und Wertschätzung für seinen kreativen Reichtum sowie neue Entdeckungen über seinen Einfluss auf die moderne und zeitgenössische Kunst bieten. Blake gilt heute als einer der Giganten der britischen Kunst und des britischen Denkens. Seine Werke stellen immer noch Fragen nach dem Göttlichen, der Menschlichkeit und der menschlichen Vision in einem unvorhersehbaren Universum.