Helen Frankenthaler

Helen Frankenthaler è nata il 12 dicembre 1928 a Manhattan, New York, da padre che era un giudice della Corte Suprema dello Stato di New York e da madre di origine tedesca, Martha Lowenstein. È stata una pioniera del movimento espressionista astratto e ha avuto un ruolo determinante nell'evoluzione dell'arte americana contemporanea. Frankenthaler ha frequentato per la prima volta la Dalton School di New York, dove è stata introdotta all'arte dal pittore messicano Rufino Tamayo . Proseguì poi i suoi studi al Bennington College nel 1946, dove, sotto l'insegnamento del pittore Paul Feeley , acquisì la conoscenza del cubismo che avrebbe plasmato il suo lavoro artistico. Durante i suoi anni all'università, ha incontrato figure influenti nel campo dell'arte, come il critico Clement Greenberg che l'ha presentata ad artisti d'avanguardia come Jackson Pollock e Willem de Kooning . Nel 1952, il suo dipinto "Montagne e mare" gli valse un immediato riconoscimento e stabilì il suo posto nel mondo dell'arte in continua evoluzione. Nel corso dei decenni ha esplorato vari mezzi, tra cui l'incisione e la scultura, continuando a sviluppare il suo stile distintivo. Sposata prima con il pittore Robert Motherwell , poi con il banchiere Stephen M. DuBrul Jr., la sua carriera è segnata anche da un forte impegno per l'arte femminista, con molte delle sue opere interpretate come "troppo belle" o "troppo femminili" per il tempo. È stata oggetto di numerose importanti retrospettive, la più notevole è quella del 1989 al Museum of Modern Art (MoMA) di New York. Helen Frankenthaler è morta il 27 dicembre 2011 a Darien, nel Connecticut, lasciando dietro di sé un'eredità artistica che continua a ispirare generazioni di artisti.

Il lavoro di Helen Frankenthaler è spesso associato all'espressionismo astratto e al movimento della pittura a campi di colore. Il suo approccio unico alla pittura prevede l'utilizzo di una tecnica di "disegno" con pigmenti, in cui versa la vernice direttamente sulla tela, creando composizioni fluide e organiche. A differenza dei suoi contemporanei come Pollock e Kline, che prediligevano le tecniche gestuali, Frankenthaler sviluppò uno stile più "arioso" e "traslucido", consentendo al colore di interagire in modo più morbido e sottile con la tela. La tecnica di 'diluizione' della pittura da lei introdotta ha cambiato radicalmente il modo in cui vedevamo l'interazione tra colore e forma, spesso concentrandosi sull'assenza di una struttura formale rigida. Nelle sue opere più famose come 'Montagne e Mare', Frankenthaler utilizza colate di colore e macchie che suggeriscono paesaggi senza definirli esplicitamente, conferendo alle sue opere una dimensione concreta ed eterea allo stesso tempo. Ha anche sperimentato vari formati, passando da grandi tele influenzate dall'architettura a opere su carta, dove esplora il gioco di luci e ombre, nonché le trame. Inoltre, il suo lavoro è stato spesso visto attraverso un prisma iperfemminile: le sue composizioni colorate e l'approccio poetico alla pittura hanno portato a interpretazioni del suo lavoro come una riflessione sulle esperienze e le emozioni femminili in un mondo dominato da figure maschili nell'arte.

Helen Frankenthaler ha fortemente influenzato la scena artistica americana e internazionale. Il suo approccio innovativo ai materiali e alle tecniche non solo ha ridefinito il panorama dell'espressionismo astratto, ma ha anche aperto la strada a movimenti successivi come il plasticismo e la land art. Incorporando elementi di femminilità nelle sue opere in un'epoca in cui le artiste erano spesso emarginate, ha aperto la strada a molte artiste che seguirono, contribuendo a costruire un dialogo essenziale attorno all'arte femminile. Le sue opere continuano ad essere esposte nelle principali gallerie del mondo e hanno influenzato artisti contemporanei come Barbara Kasten e Julie Mehretu , che continuano la sua ricerca sul colore e sullo spazio. Il suo crescente riconoscimento pubblico negli ultimi decenni, in particolare attraverso la rivalutazione delle artiste nell’arte moderna, ha contribuito a reiscrivere il suo nome negli annali della storia dell’arte. Nel 2002, ha ricevuto la National Medaglia delle Arti e nel 2005, è stata inserita nella Connecticut Women's Hall of Fame, attestando il suo impatto duraturo sul mondo artistico e culturale. Il suo impegno per l’uguaglianza di genere e la sua carriera che testimonia la forza artistica delle donne hanno anche dato nuova vita alle discussioni vitali sul ruolo delle donne nell’arte contemporanea.

Le principali mostre di Helen Frankenthaler testimoniano il suo status di artista di spicco. Tra queste, la retrospettiva del 1960 al Jewish Museum di New York contribuì a consolidare la sua fama internazionale. Nel 1969, un'altra retrospettiva al Whitney Museum of American Art consolidò il suo status di artista fondamentale dell'espressionismo astratto. Altre mostre degne di nota includono quelle al Metropolitan Museum of Art nel 1973 e la prima retrospettiva delle sue opere su carta al Museo Solomon R. Guggenheim nel 1985. Nel 1989, la sua retrospettiva al Museum of Modern Art (MoMA) segnò una svolta. punto di riconoscimento, rendendo omaggio ai suoi significativi contributi all'arte moderna. La sua squisita bellezza è evidenziata in mostre successive come "Painted on 21st Street: Helen Frankenthaler from 1950 to 1959" alla Gagosian Gallery nel 2013 e "Line into Color, Color into Line: Helen Frankenthaler, Paintings, 1962–1987" nel 2016. La portata del suo lavoro è stata riconosciuta anche attraverso viaggi espositivi negli Stati Uniti e in Giappone, assicurando che il suo lavoro continui a raggiungere un pubblico globale.