Willem de Kooning

Willem de Kooning, nato il 24 aprile 1904 a Rotterdam, Paesi Bassi, è un pittore e scultore di origine olandese diventato una figura emblematica dell'arte moderna negli Stati Uniti. Figlio di Leendert e Cornelia de Kooning, è cresciuto nel quartiere portuale di Rotterdam. Dopo un'infanzia segnata dal divorzio dei genitori, inizia il suo apprendistato presso un'azienda di interior design e segue la formazione artistica. Nel 1926, all'età di 21 anni, emigrò illegalmente negli Stati Uniti, dove si stabilì a New York e scoprì la fiorente scena artistica del Greenwich Village. De Kooning lasciò presto il segno nel movimento dell'espressionismo astratto, distinguendosi per la sua capacità di fondere astrazione e figurazione. Il suo matrimonio con la pittrice Elaine de Kooning nel 1943, così come i suoi rapporti con figure importanti come Arshile Gorky e Jackson Pollock , alimentarono la sua creatività. Durante gli anni Quaranta e Cinquanta produsse alcune delle sue opere più famose, in particolare la serie "Donne", che suscitò ammirazione e polemiche. Nonostante il successo, la sua carriera è stata segnata da difficoltà personali, tra cui la separazione da Elaine e la battaglia contro il morbo di Alzheimer. De Kooning muore il 19 marzo 1997 a East Hampton, lasciando un'eredità incommensurabile nella storia dell'arte.

Il lavoro di Willem de Kooning è caratterizzato da un'audace fusione di forme e colori, uno stile che varia tra astrazione e figurazione. Utilizza tecniche di pittura gestuali e intuitive, spesso con pennellate energiche e colori vibranti. De Kooning ha esplorato la rappresentazione della figura femminile nella sua iconica serie "Donne", in cui ha raffigurato ritratti astratti di donne, esprimendo sia un senso di bellezza che di aggressività attraverso forme distorte e composizioni caotiche. Le sue opere dimostrano un profondo interesse per la consistenza e il colore, manipolando la vernice per creare un senso di movimento ed emozione. De Kooning rifiuta di legarsi a un movimento e rifiuta l'idea di sviluppare uno "stile" stabile e prevedibile. Oltre alla pittura, esplora anche la scultura, utilizzando vari materiali e affinando il suo approccio alle forme tridimensionali.

Willem de Kooning è spesso considerato uno dei pionieri dell'espressionismo astratto e ha influenzato la generazione di artisti che seguì. Il suo lavoro ha ampliato i confini di ciò che la pittura poteva essere in quel momento, introducendo nell'arte elementi di violenza, sensualità e complessità emotiva. De Kooning ha anche contribuito a legittimare l’arte astratta sulla scena mondiale, sfidando le convenzioni e aprendo la strada a pratiche sperimentali. Le sue opere rimangono il fulcro di molti musei in tutto il mondo e viene spesso citato nei discorsi sull'arte contemporanea. Divenne così una figura iconica, la cui influenza si fece sentire non solo tra i suoi contemporanei, ma anche tra gli artisti moderni e contemporanei che continuano a esplorare mezzi espressivi non convenzionali. Inoltre, eventi come la vendita del suo dipinto “Interchange” per 300 milioni di dollari attestano l’importanza della sua eredità e la sua posizione ai vertici del mercato dell’arte.

De Kooning ha partecipato a molte mostre importanti nel corso della sua carriera, rafforzando sia la sua reputazione che quella dell'Espressionismo astratto. La sua prima mostra personale ha avuto luogo nel 1948 alla Charles Egan Gallery di New York, seguita da una serie di mostre successive negli anni '50. Nel 1950 è stato esposto alla XXV Biennale di Venezia, segnando la sua prima mostra internazionale. De Kooning espose anche alla Sidney Janis Gallery, con importanti mostre nel 1953 sul tema delle donne. Durante gli anni '60 e '70 le sue opere furono incluse in importanti retrospettive, tra cui al Museum of Modern Art di New York e allo Stedelijk Museum di Amsterdam. Nel 2011-2012, il Museo d'Arte Moderna ha organizzato un'importante retrospettiva celebrando il suo lavoro, attirando rinnovata attenzione sulla sua eredità artistica. De Kooning partecipò anche alla famosa Documenta di Kassel nel 1959 e nel 1964, rafforzando il suo status sulla scena artistica europea.