Hélène Guinepied

Hélène Guinepied, conosciuta anche come Helguy, è una pittrice francese nata il 27 aprile 1883 a Brinon-sur-Beuvron, un piccolo villaggio nel dipartimento della Nièvre. Figlia di Berthe Ferrier e Léon Guignepied, notaio professionista, perse il padre all'età di 19 anni. Hélène trascorre parte della sua adolescenza presso le Orsoline a Nevers, dove sviluppa la passione per il disegno. Nel 1904 iniziò a studiare disegno a Parigi presso la Société d'Enseignement Moderne, con Jules Adler come insegnante, che plasmò il suo approccio artistico iniziale incentrato sulla rappresentazione del mondo del lavoro. Dal 1909, Hélène fu ammessa all'École des Beaux-Arts di Parigi. Le sue prime mostre al Salon des Artistes Français e al Salon des Indépendants, che si tennero tra il 1911 e il 1913, segnarono l'inizio della sua carriera di artista professionista. Dal 1916, Hélène divide il suo tempo tra Parigi e Saint-Moré, dove impartisce lezioni di disegno pur continuando a dipingere. Il suo insegnamento enfatizza la creatività e la sperimentazione e sviluppa il metodo di insegnamento noto come "Metodo Helguy". Negli anni '20 il suo lavoro si evolve verso soggetti acquatici, privilegiando l'inchiostro di china, e vince numerosi premi in mostre nazionali. Non da ultimo, il contesto del periodo tra le due guerre e la sua fragile salute influirono sulla sua carriera, tanto che morì il 30 settembre 1937 a Saint-Moré all'età di 54 anni. Dopo la sua morte, la sua opera cadde nell'oscurità per diversi decenni fino alla sua riscoperta alla fine degli anni 2000, grazie alle ricerche sulla sua opera e agli sforzi per farla nuovamente conoscere.

Il lavoro di Hélène Guinepied è segnato da varie influenze, in particolare dal realismo sociale e dall'impressionismo. Le sue prime creazioni erano incentrate sulla vita dei lavoratori, temi che gli erano cari e che riflettevano la sua formazione e il suo impegno sociale. A partire dagli anni '20 si spostò verso temi acquatici, con paesaggi marini, ninfee e scene di onde. Il suo stile è caratterizzato da un uso audace dell'inchiostro di china e della tempera, che impiega per creare composizioni dinamiche e fluide. I colori sono spesso vibranti e l'uso di luci e ombre aiuta a dare volume alle sue opere. Il suo approccio didattico alla pittura gli permette di far emergere la creatività dei suoi studenti, in particolare attraverso il Metodo Helguy, che sostiene il disegno libero e istintivo, incoraggiando i bambini ad esprimersi senza paura del giudizio. Notevole è anche il suo legame con l'arte outsider, evidenziando la sua influenza su artisti come Gaston Chaissac e Jean Dubuffet . Hélène Guinepied si distingue per la sua capacità di coniugare temi tradizionali con un approccio moderno, integrando nelle sue opere elementi folcloristici e rustici.

Hélène Guinepied ha avuto un impatto significativo sull'arte francese, non solo come pittrice, ma anche come educatrice. Il suo approccio innovativo all'insegnamento dell'arte, attraverso il Metodo Helguy, ha influenzato una generazione di artisti e giovani studenti e ha contribuito all'emergere di pratiche di insegnamento contemporanee. Il suo lavoro sull'arte outsider e il suo rapporto con figure come Gaston Chaissac dimostrano un riconoscimento che... è essenziale per comprendere l'evoluzione artistica del periodo. Inoltre, la riscoperta del suo lavoro all'inizio degli anni 2000, con pubblicazioni che lo lodavano e mostre del suo lavoro, ha contribuito a ristabilire la sua reputazione. Ciò ha anche stimolato una rivalutazione del posto delle artiste nella storia dell’arte. Hélène Guinepied è certamente una pioniera la cui eredità continua a ispirare le nuove generazioni di artisti ed educatori di arti visive. Il suo lavoro, ricco di colori ed emozioni, trova un'eco nel mondo dell'arte moderna e delle pratiche contemporanee, affermando così l'importanza della voce femminile nella storia dell'arte francese.

Le mostre di Hélène Guinepied sono sparse in diversi decenni dell'inizio del XX secolo. Ha partecipato al Salon des Artistes Français e al Salon des Indépendants negli anni '10, segnando l'inizio della sua carriera espositiva. Il suo riconoscimento crebbe negli anni '20, con una notevole partecipazione a mostre come l'Esposizione Internazionale di Bayonne-Biarritz nel 1923, dove ricevette una medaglia vermeil per i suoi ricami dagli Ateliers Villageois. Espone anche all'Esposizione delle arti applicate di Rennes nel 1922 insieme a personaggi dell'arte come Raoul Dufy e Mathurin Méheut. Gli anni '30 furono per lei più difficili, ma il suo insegnamento e il suo "metodo Helguy" furono elogiati dalla stampa specializzata, in particolare da L'Illustration et l'Éducation. La riscoperta della sua opera nel XXI secolo ha permesso di organizzare una retrospettiva al Musée de Sens tra dicembre 2018 e aprile 2019, evidenziando il suo contributo all'arte e la sua eredità, e ha dato luogo alla pubblicazione di un catalogo collettivo. Queste mostre e pubblicazioni sono strumenti preziosi per ricostruire la storia di un artista a lungo dimenticato ma che merita un posto centrale nella storia dell'arte moderna.