Jean-Paul Riopelle

Jean Paul Rosaire Riopelle, nato il 7 ottobre 1923 a Montreal, è un pittore, incisore e scultore canadese, riconosciuto come uno dei più grandi artisti della storia canadese. Figlio di Léopold e Anna Riopelle, cresce in un ambiente artistico. All'età di sei anni inizia a disegnare e prende lezioni da Henri Bisson. La sua formazione artistica si completa alla Montreal School of Fine Arts e alla Montreal Furniture School negli anni Quaranta. Seguace del movimento degli Automatisti, Riopelle diventa firmatario del manifesto "Refus global", che lotta contro gli standard artistici tradizionali. Nel 1947 si trasferisce a Parigi dove incontra i maggiori esponenti dell'arte contemporanea, tra cui i surrealisti. La sua carriera decolla davvero grazie alle mostre internazionali. Riopelle è noto anche per il suo rapporto personale e professionale con l'artista Joan Mitchell . Esplora temi naturali e animali nelle sue opere e utilizza varie tecniche, integrando elementi figurativi nelle sue creazioni astratte. Jean Paul Riopelle muore il 12 marzo 2002 all'Isle-aux-Grues, lasciando un segno indelebile nel mondo dell'arte.

Riopelle è particolarmente riconosciuto per il suo stile unico che mescola astrazione e figurazione, spesso caratterizzato da gesti ampi e spontanei, spesso paragonabili al 'drip painting' di Jackson Pollock . Il suo uso del colore è vibrante ed espressivo, permettendogli di creare sentimenti di energia e vita. Un altro aspetto notevole del suo lavoro è il suo impegno nei confronti della natura, che ha reso visibile attraverso motivi animali come le oche selvatiche, che rappresentano il suo legame con il Quebec e la sua ruralità. Utilizza tecniche diverse, spaziando dalla pittura ad olio alla ceramica, dal collage ai pastelli, dimostrando una capacità di costante innovazione. La sua opera "L'omaggio a Rosa Luxemburg", una suite di 30 dipinti, illustra il suo approccio emotivo e la sua riflessione sulla perdita e sulla memoria. La composizione dei suoi dipinti è spesso asimmetrica e dinamica, affascinando lo spettatore in un costante dialogo visivo.

L'impatto di Riopelle sull'arte canadese e internazionale è immenso. È spesso considerato il più grande pittore canadese del dopoguerra, influenzando molti artisti in tutto il mondo. Riconosciuto con premi prestigiosi, è stato nominato Compagno dell'Ordine del Canada e ha ricevuto il Premio Paul-Émile-Borduas, sottolineando il suo ruolo di pioniere dell'arte moderna in Canada. La città di Montreal ha dedicato una piazza in suo onore, nonché una scultura pubblica, "La Joute", divenuta emblematica. Riopelle ha lasciato uno scrigno di creatività che continua a ispirare nuove generazioni di artisti. Nel 2019 è stata creata la Fondazione Jean Paul Riopelle per promuovere gli artisti emergenti nelle arti visive, illustrando come la loro eredità continua nel mondo contemporaneo. L'artista non solo ha avuto un impatto con il suo lavoro, ma ha anche aperto la strada a un'applicazione moderna dell'arte socialmente ed ecologicamente impegnata, che rimane attuale anche oggi.

Nel corso della sua vita Riopelle partecipò a numerose mostre in tutto il mondo. Tra le più notevoli, espone alla Biennale di Venezia nel 1954, una pietra miliare che consolidò il suo status internazionale. Nel 1963 ricevette una retrospettiva alla Galleria Nazionale del Canada, consolidando il suo posto nella storia dell'arte canadese. Nel 2006, una mostra a San Pietroburgo al Museo dell'Ermitage ha presentato una selezione delle sue opere, a testimonianza della sua influenza internazionale. Nel 1991, una storica mostra retrospettiva è stata dedicata al suo lavoro al Museo di Belle Arti di Montreal, che ha evidenziato la sua importanza e il suo contributo alla cultura artistica. Più recentemente, nel 2023, diversi eventi commemorano il centenario della sua nascita, tra cui mostre alla Fondation Maeght e al Centre Pompidou di Parigi, evidenziando il suo lavoro e la sua duratura influenza nel mondo dell'arte.