Giovanni Collier

John Collier, nato il 27 gennaio 1850 a Londra e morto l'11 aprile 1934, è stato un pittore e scrittore britannico associato al movimento preraffaellita. Veniva da una famiglia influente, suo padre, Robert Collier, era giudice e membro del parlamento britannico, mentre suo nonno era anche un mercante quacchero coinvolto nella politica. Collier ha continuato i suoi studi all'Eton College, poi alla Slade School of Fine Art con Edward Poynter , prima di formarsi a Parigi con Jean-Paul Laurens e a Monaco. Sebbene non fosse uno studente diretto, fu profondamente influenzato da artisti come Lawrence Alma-Tadema e John Everett Millais . Nel 1879 sposò Marian Huxley, ma dopo la sua tragica morte sposò la cognata di lei, Ethel Huxley, nel 1889, un matrimonio che non sarebbe stato reso legale fino al 1907. Padre di tre figli, Collier divenne molto nella sua carriera un rinomato ritrattista, membro fondatore della Royal Society of Portrait Painters dove ha ricoperto il ruolo di vicepresidente. Il suo lavoro è caratterizzato da un'attenta attenzione al colore e alla luce, raffigurando una varietà di soggetti, dai ritratti reali alle scene ispirate alla mitologia e alla letteratura. Collier lascia un'importante eredità attraverso i suoi contributi al mondo dell'arte, nonché un'impressionante collezione delle sue opere raccolte in diverse importanti istituzioni del Regno Unito.

Il lavoro di John Collier è caratterizzato dal suo approccio distintivo alla ritrattistica, in cui cerca di catturare sia l'aspetto fisico che l'essenza psicologica dei suoi soggetti. Influenzato dal movimento preraffaellita, Collier dimostra una raffinata padronanza del colore, creando un'atmosfera delicata nei suoi dipinti. La sua tecnica pittorica, spesso descritta come "quasi trasparente", dimostra un'eccezionale sensibilità alla luce che gioca un ruolo chiave nelle sue composizioni. I ritratti da lui realizzati, siano essi di personaggi politici, scientifici o reali, mostrano un'intima conoscenza dei suoi modelli che potrebbe essere attribuita alla sua dinamica vita sociale. Collier incorpora anche temi mitologici e letterari nel suo lavoro, sforzandosi di trascendere la semplice ritrattistica per offrire una narrazione visiva più profonda. Opere come "Lady Godiva" e "La morte di Cleopatra" illustrano la sua capacità di fondere la bellezza classica con elementi della cultura contemporanea, attirando così un vasto pubblico. La combinazione di dettagli attentamente osservati e un approccio simbolico nelle sue opere lo colloca come un artista chiave del XIX secolo, capace di navigare tra tradizione e innovazione.

L'eredità di John Collier è significativa nella storia dell'arte britannica. Come uno dei membri fondatori della Royal Society of Portrait Painters, ha contribuito a stabilire uno standard per la ritrattistica nel 20° secolo. Il suo lavoro è stato riconosciuto per la sua esplorazione senza precedenti della personalità dei soggetti, ridefinendo ciò che poteva essere un ritratto a suo tempo. Oltre alla propria produzione artistica, Collier ha influenzato molti artisti contemporanei che ne hanno ammirato la tecnica e la sensibilità. Nonostante i critici che a volte hanno messo in dubbio la profondità delle sue opere in termini di complessità formale, la sua abilità nel creare una "sconcertante somiglianza di stato d'animo e aspetto" è universalmente riconosciuta. Il suo lavoro è conservato in varie collezioni pubbliche, tra cui la National Portrait Gallery e la Tate Gallery, ed è parte integrante del patrimonio artistico britannico. Inoltre, le pubblicazioni da lui autrici, come "A Primer of Art" e "The Art of Portrait Painting", dimostrano il suo impegno nel condividere le sue conoscenze, influenzando così la formazione degli aspiranti artisti nelle generazioni successive.

John Collier ha esposto molte delle sue opere nel corso della sua carriera, anche alla Royal Academy e alla Royal Society of Portrait Painters, dove ha esposto rispettivamente oltre 130 e 165 dipinti. Le mostre più importanti includono i ritratti del futuro re Giorgio V nel 1901 e di Edoardo VIII, allora principe di Galles, che furono esposti in luoghi prestigiosi, promuovendo l'esposizione del suo lavoro a un vasto pubblico. Nel 1914, una mostra retrospettiva mise in luce la sua notevole carriera e l'impatto delle sue opere all'interno della comunità artistica. Dopo la sua morte nel 1934, la sua eredità fu celebrata attraverso mostre dedicate al suo lavoro, consolidando il suo status di artista rinomato. Nel 2010, molte delle sue opere sono state esposte in collezioni pubbliche, inclusa la National Portrait Gallery, dove il suo lavoro continua ad essere apprezzato da un nuovo pubblico.