John Everett Millais

John Everett Millais, nato l'8 giugno 1829 a Southampton, è un pittore e illustratore britannico, famoso per il suo ruolo nel movimento preraffaellita, che influenzò profondamente l'arte vittoriana. Fin dalla tenera età, Millais dimostrò un talento eccezionale per il disegno, che gli valse l'ingresso alla scuola della Royal Academy a soli undici anni. Strinse amicizia con William Holman Hunt e Dante Gabriel Rossetti , con i quali fondò nel 1848 la Confraternita dei Preraffaelliti. Questo movimento mirava a ritornare alla bellezza e alla ricchezza dei colori prima di Raffaello . Millais si distingue per l'uso audace del colore e la precisione del disegno. Sposò Effie Gray nel 1855, dopo che il matrimonio di quest'ultima con John Ruskin fu annullato. Durante la sua carriera, Millais ha creato opere iconiche come "Ophélie" e "Un Huguenot, le jour de la Saint-Barthélemy", che illustrano sia il suo interesse per la mitologia e la storia, dimostrando al contempo la sua competenza tecnica. La sua carriera continuò fino alla sua nomina a presidente della Royal Academy nel 1896, carica che mantenne fino alla sua morte, avvenuta lo stesso anno, il 13 agosto, a Kensington, Londra.

Il lavoro di John Everett Millais è caratterizzato da uno stile realistico e da un'attenzione meticolosa ai dettagli. Come membro fondatore della Confraternita dei Preraffaelliti, Millais si allontanò dalle convenzioni accademiche del suo tempo proponendo soggetti di natura poetica e simbolica, spesso ispirati alla letteratura e alla storia. I suoi dipinti sono caratterizzati da una tavolozza vibrante e ricca, luce brillante e trame realizzate con cura. Millais utilizza spesso narrazioni complesse intrise di simbolismo, che spingono lo spettatore a un'interpretazione più profonda delle sue opere. Ad esempio, in "Ofelia" illustra una scena tragica dell'opera di Shakespeare, catturando sia la bellezza che la malinconia. La sua tecnica comprende un preciso grado di dettaglio anatomico e un uso innovativo del colore, che conferisce alle sue opere una dimensione quasi realistica. Anche la rappresentazione della natura è centrale nel suo lavoro, con Millais che spesso cerca ispirazione dal paesaggio britannico, come evidenziato nel suo dipinto "The Valley of Rest".

John Everett Millais ha avuto una grande influenza nel mondo dell'arte, sia durante la sua vita che dopo la sua morte. Essendo uno dei membri di spicco del movimento preraffaellita, contribuì a spianare la strada a un nuovo stile artistico che valorizzava la bellezza, il colore e la complessità narrativa. Il suo lavoro è stato recentemente riscoperto e celebrato per la sua modernità e audacia visiva, ispirando una nuova generazione di artisti. Millais fu anche una figura chiave nello sviluppo della ritrattistica britannica e il suo matrimonio con Effie Gray, che fu anche musa ispiratrice di diversi artisti, è parte integrante della sua leggenda personale. Gli onori ricevuti da Millais, come la sua appartenenza alla Royal Academy e il suo titolo di baronetto, sottolineano la sua importanza nella cultura britannica. Inoltre, le sue opere continuano ad essere esposte in prestigiosi musei, rivendicando un posto di rilievo nella storia dell'arte.

Durante la sua carriera, Millais ha partecipato a numerose mostre importanti. La sua prima mostra alla Royal Academy fu nel 1847, dove mostrò per la prima volta il suo talento, e fu un punto di svolta nella sua carriera. Il suo dipinto "Ofelia" fu particolarmente apprezzato alla mostra del 1852. Nonostante le critiche iniziali rivolte alle sue opere, soprattutto quelle in stile preraffaellita, ottenne gradualmente il riconoscimento e il rispetto di pubblico e critica. La Royal Academy di Londra, di cui fu eletto membro nel 1852, giunse a svolgere un ruolo centrale nella diffusione della sua arte. Nel 1896, poco prima della sua morte, fu eletto presidente della Royal Academy, sottolineando la sua importanza nel mondo dell'arte. Infine, le retrospettive delle sue opere presso istituzioni come la Tate Gallery e il Museo degli Uffizi di Firenze hanno contribuito a stabilire la sua eredità artistica nella cultura visiva moderna.