Lili Elbe

Lili Elbe, nata Einar Magnus Andreas Wegener il 28 dicembre 1882 a Vejle, Danimarca, è una pittrice danese e una delle prime persone a sottoporsi a un intervento chirurgico di riassegnazione del sesso. Studiò all'Accademia reale danese di belle arti, dove incontrò Gerda Gottlieb, che sposò nel 1904. La loro relazione fonderà arte e identità, poiché Gerda usava spesso Lili come modello per le sue opere, mentre "incoraggiava a vivere come una donna. Installatasi a Parigi negli anni '10, Lili iniziò ad affermarsi come donna, partecipando alla vita sociale e artistica della capitale. Nel 1930, subì una serie di cinque interventi chirurgici, diventando ufficialmente Androgyne, poi Lili Ilse Elvenes. Dopo questi interventi la sua attività artistica declina e lei si ritira gradualmente dalla scena artistica, passando dallo status di artista a quello di icona dell'identità transgender. Morì il 13 settembre 1931 a Dresda, in Germania, per complicazioni legate a un trapianto di utero. La sua autobiografia, "Man into Woman", fu pubblicata postuma nel 1933, raccontando le sue lotte e il viaggio unico verso l'autoaffermazione.

Lili Elbe è conosciuta principalmente per le sue opere pittoriche, caratterizzate da uno stile delicato e da una particolare sensibilità ai temi di genere e identità. Le sue opere raffigurano spesso ritratti e paesaggi, genere che ha approfondito nel corso della sua carriera. Tuttavia, l’importanza della sua arte trascende la mera tecnica. I suoi ritratti, in particolare, catturano una bellezza e un'introspezione che evocano le emozioni legate alla sua ricerca di identità. È anche riconosciuta per la sua capacità di integrare elementi della sua vita personale nel suo lavoro, creando una forma d'arte autobiografica. Anche la collaborazione con Gerda Wegener influenzò il suo stile, principalmente attraverso raffigurazioni di donne eleganti e stilizzate, riflesso del movimento artistico Art Déco dell'epoca. Ciò evidenzia la dimensione reale delle sue creazioni, dove la sua lotta per la sua vera identità diventa parte integrante della sua eredità artistica.

Lili Elbe non solo ha fatto la storia dell'arte, ma ha anche avuto un impatto significativo sulla visibilità e sulla rappresentazione delle persone transgender nella cultura popolare. La sua storia di vita ha stimolato discussioni su genere e identità intorno agli anni '20 e '30, fornendo un esempio tangibile che le costruzioni sociali di genere possono essere riconsiderate. La pubblicazione della sua autobiografia, "Man into Woman", ha dato maggiore visibilità alle sfide affrontate dalle persone trans, e lei rimane un'ispirazione per molte persone oggi. L'adattamento cinematografico della sua storia, "Danish Girl", nel 2015, ha contribuito a far rivivere la sua eredità, sebbene le scelte del casting abbiano anche suscitato dibattiti sulla rappresentazione delle persone transgender nei media. Nel 2023, la prima di un'opera ispirata alla sua vita dimostra che la sua eredità continua a influenzare l'arte e la cultura contemporanea, dimostrando che la storia di Lili Elbe è ancora attuale.

Lili Elbe ha avuto modo di far conoscere la sua arte attraverso diverse mostre nel corso della sua carriera. Divenne una figura notevole quando presentò alla Kunstnernes Efterårsudstilling (Mostra autunnale degli artisti) nel 1907, dove il suo lavoro suscitò entusiasmo. La sua arte è stata esposta anche al Museo d'Arte Vejle, al Salon d'Automme di Parigi e ad altre mostre locali e internazionali. Sebbene Lili abbia smesso di dipingere dopo la sua transizione, il suo lavoro è stato successivamente riscoperto e continua a essere presente in mostre contemporanee su genere e identità. Cerimonie ed eventi artistici che infrangono le barriere ed evocano la sua eredità hanno lasciato il posto a concezioni moderne di arte e identità, affermando così la rilevanza del suo lavoro nel mondo di oggi.