Vassili Cassiane

Vasily Ilyich Kassiane, nato il 15 gennaio 1896 a Mykoulyntsi, nell'impero austro-ungarico, è stato un eminente grafico e artista sovietico di origine ucraina. Cresce in una famiglia numerosa, mostrando molto presto uno spiccato interesse per le arti. Dopo essersi diplomato al liceo di Kolomyia, prestò servizio nell'esercito austro-ungarico durante la prima guerra mondiale. Dopo la guerra si recò in Cecoslovacchia dove studiò all'Accademia di Belle Arti di Praga dal 1920 al 1926, sotto la guida di Max Švabinský, un famoso pittore. Negli anni successivi sviluppò le sue abilità nella linoleografia e nell'acquaforte, traendo ispirazione dalle incisioni ucraine del XVI e XVIII secolo. Kassiane emigrò in Unione Sovietica nel 1923 e ottenne la cittadinanza sovietica nel 1927, quando già si stava facendo un nome come grafico. Divenne professore presso l'Accademia nazionale di belle arti e architettura di Kiev, fondando in seguito l'Istituto ucraino di poligrafia a Kharkiv. Durante la seconda guerra mondiale, si impegnò nella creazione di manifesti di propaganda per l'Armata Rossa. Dopo la guerra tornò a insegnare e divenne una figura influente nella comunità artistica ucraina. Kassiane illustra numerose opere letterarie, mettendo in risalto scrittori ucraini come Taras Shevchenko . Ricevette numerose onorificenze, tra cui il titolo di Artista popolare dell'Unione Sovietica nel 1944, prima di morire il 29 giugno 1976 a Kiev. La sua eredità sopravvive attraverso i suoi contributi all'arte grafica e i suoi sforzi per promuovere la storia e la cultura ucraina.

Le opere di Vassili Kassiane si caratterizzano per la tecnica dell'incisione, l'attenzione ai dettagli e l'approccio accademico. Seppe coniugare tradizione e modernità, integrando elementi della cultura ucraina e inserendosi nel contesto più ampio dell'arte sovietica. Kassiane ha prodotto una vasta gamma di xilografie e incisioni su linoleum, il suo lavoro è caratterizzato da un acuto senso di luce e ombra, ispirato a maestri come Rembrandt . La sua serie di incisioni, "Kobzars", del 1934, riflette la sua passione per la letteratura ucraina, e il suo lavoro sulle opere di Taras Shevchenko è particolarmente noto per la sua profondità emotiva. I suoi manifesti di guerra sono caratterizzati da uno stile grafico semplice ma potente, da un'enfasi sulla propaganda patriottica e spesso da un'esaltazione romantica del popolo sovietico. Il suo lavoro è intriso di un senso di identità nazionale e le sue illustrazioni legate a testi classici rafforzano il suo ruolo di ponte tra l'arte e la letteratura ucraina.

L'impatto di Vassili Kassiane sull'arte ucraina è significativo. Come insegnante e teorico dell'arte, ha formato generazioni di artisti, contribuendo a fondare una scuola ucraina di arte grafica. Il suo interesse per l'opera di Taras Shevchenko ha inoltre rafforzato la riscoperta e l'apprezzamento della letteratura ucraina e del suo patrimonio culturale. Gli sforzi di Kassiane per illustrare le opere letterarie resero popolari questi testi all'interno della società sovietica e oltre. Grazie al suo impegno nel sostenere la cultura ucraina durante i periodi di dominazione sovietica, la sua eredità artistica è celebrata non solo in Ucraina, ma anche a livello internazionale. Nel 1982 è stato aperto a Sniatyn un museo dedicato alla sua memoria e il suo nome è rimasto impresso nella storia con diversi premi, come il Premio Vassili-Kassiane, che premia le opere grafiche contemporanee. Inoltre, la sua tomba al cimitero Baikov di Kiev è contrassegnata da un monumento, a testimonianza della stima in cui è tenuto dai suoi connazionali e dal mondo dell'arte in generale.

Nel corso della sua carriera, Kassiane ha partecipato a numerose mostre importanti. Il suo lavoro è stato presentato alla 6a Biennale di San Paolo nel 1961, dove ha ottenuto il riconoscimento internazionale per la sua opera "Ritiro di Taras Shevchenko". Inoltre, le sue opere sono state esposte in vari musei d'arte in Ucraina e nell'Unione Sovietica, tra cui il Museo Lenin di Mosca e il Museo di arte grafica di Mosca. Kassiane partecipò anche a mostre temporanee volte a promuovere l'arte ucraina e sovietica, inclusi appuntamenti che celebravano la propaganda e le influenze culturali dagli anni '30 agli anni '70. Il suo lavoro può ancora essere visto in collezioni e mostre legate all'arte grafica ucraina, e le sue incisioni continuano ad esserlo oggetto di studi accademici e pubblicazioni sul patrimonio artistico dell'Ucraina.