Jean-Baptiste Camille Corot

Jean-Baptiste Camille Corot, nato il 16 luglio 1796 a Parigi e morto il 22 febbraio 1875 nella stessa città, è uno dei pittori francesi più influenti del XIX secolo. Proveniente da una famiglia di ricchi mercanti, Corot beneficia di una situazione finanziaria agiata che gli permette di dedicarsi interamente alla sua passione per la pittura. Ha iniziato la sua carriera artistica frequentando corsi di disegno presso l'Accademia Svizzera e imparando da Achille Etna Michallon, un paesaggista che lo ha incoraggiato a lavorare all'aperto. Corot trascorse poi buona parte della sua vita viaggiando, in particolare in Italia, dove si ispirò ai paesaggi italiani e dipinse scene di vita quotidiana alla luce mutevole del paesaggio francese. Sebbene in gioventù fosse considerato un pittore dilettante, il suo riconoscimento aumentò intorno al 1850 quando ottenne una maggiore indipendenza finanziaria dopo la morte dei suoi genitori. Divenne poi membro della Scuola di Barbizon, un gruppo di artisti che prediligeva la pittura all'aperto e si allontanava dalle convenzioni accademiche. Corot è noto anche per il suo impegno filantropico, sostenendo i bisognosi per tutta la vita. Morì di cancro allo stomaco e fu sepolto nel cimitero di Père-Lachaise a Parigi.

Il lavoro di Corot è caratterizzato dalla sua padronanza della luce e del colore. Pittore paesaggista, utilizza una tecnica veloce e fluida, che gli consente di catturare il momento e l'effetto della luce sulla natura. Lavora spesso all'aperto, catturando scene naturali, corsi d'acqua, alberi e figure umane nell'ambiente circostante. La sua tavolozza, composta principalmente da colori tenui e sfumati, evoca un'atmosfera poetica e romantica. Corot ha anche un debole per l'immaginazione, creando paesaggi idealizzati che, sebbene presi dalla realtà, incorporano i suoi ricordi e i suoi sogni ad occhi aperti. Questa inclinazione romantica si manifesta nelle sue opere creando un'atmosfera onirica, mescolando ricordi ed emozioni. Corot riuscì a combinare elementi neoclassici nelle sue scene storiche e una maggiore libertà stilistica che si potrebbe associare all'impressionismo, pur rimanendo fedele alle tradizioni accademiche. La sua influenza può essere vista nel lavoro di molti artisti della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo, in particolare nell'impressionismo.

Corot è spesso definito un precursore dell'impressionismo, grazie al suo lavoro sulla luce e sui colori. Pur rimanendo fedele alla sua formazione neoclassica, aprì la strada a un nuovo modo di vedere e rappresentare il paesaggio. Artisti impressionisti come Claude Monet , Pierre -Auguste Renoir e Camille Pissarro furono direttamente influenzati dal suo approccio alla pittura all'aria aperta e dalle sue composizioni luminose. Alla fine della sua vita, Corot godette di una fama tale da divenire una figura emblematica per i giovani artisti. Il suo lavoro è ammirato per la sua sensibilità e senso di spontaneità. Anche dopo la sua morte, la sua arte continuò ad affascinare gli artisti e a influenzare i movimenti artistici successivi. È celebrato non solo per la ricchezza del suo lavoro, ma anche per il suo spirito generoso e il suo sostegno agli artisti della sua generazione, contribuendo così a plasmare il panorama artistico francese.

Nel corso della sua carriera, Corot espose regolarmente al Salon, dove ricevette crescenti riconoscimenti. Alcuni dei suoi dipinti iconici includono "Hagar in the Desert" (1835), che per primo attirò la sua attenzione, e "Souvenir de Mortefontaine" (1864), un'opera che divenne emblematica del suo stile maturo. La retrospettiva della sua opera si è svolta al Museo d'Orsay, che gli ha dedicato diverse mostre, tra cui "Da Corot agli impressionisti" nel 1991, evidenziando la sua influenza sull'impressionismo. Altre mostre degne di nota includono "Corot en Suisse" (2010-2011) al Museo Rath di Ginevra, che mostra il tempo trascorso in Italia e come questo abbia influenzato la sua arte. Nel 2018, il Museo Marmottan Monet ha organizzato 'Corot. Il pittore e i suoi modelli', esplorando i suoi rapporti con i suoi modelli ed evidenziando il suo approccio unico alla pittura di figura. Queste mostre, tra le altre, dimostrano lo status di Corot come maestro della pittura francese e il suo impatto duraturo sulla scena artistica.