Tommaso Gainsborough

Thomas Gainsborough nacque il 14 maggio 1727 a Sudbury, Suffolk, Inghilterra. È il quinto figlio di un padre insegnante, John Gainsborough, e di una madre il cui nome è meno conosciuto, NN Burroughs. Fin da giovane mostrò un talento eccezionale per il disegno, che lo portò a Londra all'età di 13 anni per studiare arte. Il suo apprendistato iniziò presso un orafo prima di lavorare con l'incisore francese Hubert-François Gravelot. Gainsborough si associò anche ad artisti come William Hogarth e Francis Hayman. Nel 1745 aprì la sua prima bottega e cominciò a farsi un nome soprattutto realizzando paesaggi. Tuttavia, fu presto costretto a dedicarsi ai ritratti per garantirsi il sostentamento. Nel 1746 sposò Margaret Burr, dalla quale ebbe due figlie. Dal 1759 Gainsborough si trasferì a Bath, dove conobbe un grande successo grazie alla sua clientela aristocratica. Negli anni successivi si stabilì a Londra, dove la sua fama di ritrattista dell'alta società continuò a crescere. Il suo rapporto con la Royal Academy fu complesso, oscillando tra adesione e conflitti per l'esposizione delle sue opere. Gainsborough morì di cancro il 2 agosto 1788 a Londra e fu sepolto nella chiesa di Kew. La sua opera postuma continua a influenzare il mondo della pittura.

Thomas Gainsborough è riconosciuto per il suo stile distintivo, all'intersezione tra ritrattistica e paesaggio. Si distinse come ritrattista per la sua capacità di rappresentare la personalità e l'individualità dei suoi soggetti, adottando uno stile più informale rispetto a quello del suo rivale Joshua Reynolds . Sebbene prenda spesso riferimenti all'arte europea, in particolare all'opera di Van Dyck, Gainsborough rimane fedele a un approccio originale. I suoi ritratti, come "The Andrews Bridegroom" e "The Blue Child", presentano colori sottilmente modulati e luci soffuse che descrivono un'atmosfera elegante e accessibile. Per quanto riguarda i suoi paesaggi, Gainsborough si è evoluto da uno stile influenzato dai pittori olandesi del XVII secolo a un approccio più pastorale e poetico dopo il suo trasferimento a Bath. Predilige una tavolozza luminosa e definisce composizioni in cui la natura spesso fa da sfondo ai suoi ritratti. Oltre al suo talento nel rendere fedelmente la realtà, il suo uso innovativo della luce e della consistenza crea una sensazione di profondità e movimento.

Thomas Gainsborough ha avuto un impatto significativo sullo sviluppo della pittura britannica. Come pioniere della ritrattistica e della pittura di paesaggio del XVIII secolo, stabilì nuovi standard che influenzarono non solo i suoi contemporanei, ma anche le generazioni di artisti che seguirono. Il suo lavoro ha contribuito a stabilire un'identità nazionale per la pittura britannica, segnando una transizione dalle precedenti tradizioni accademiche a una sensibilità più moderna e personale. Artisti come John Constable e JMW Turner furono direttamente influenzati dalla sua rappresentazione della natura e dal suo approccio alla ritrattistica. Oltre alla sua influenza estetica, Gainsborough ha anche apportato una nuova dignità alla pittura come professione, ampliando notevolmente la portata dell'attività degli artisti. Il suo impegno per l'arte, il suo desiderio di catturare l'essenza dei suoi soggetti e il suo rispetto per la natura continuano a ispirare gli artisti contemporanei. La sua fama dura e il suo lavoro è regolarmente esposto nelle principali istituzioni di tutto il mondo, a testimonianza dell'importanza della sua eredità nella storia dell'arte.

Le opere di Thomas Gainsborough furono ampiamente esposte sia durante la sua vita che dopo la sua morte. Alla Royal Academy di Londra, di cui fu membro fondatore, Gainsborough presentò i suoi dipinti in mostre annuali, attirando l'attenzione sul suo stile unico. Tra le mostre più importanti ci fu quella del 1769 dove presentò ritratti di personaggi dell'alta società, consolidando così la sua reputazione di ritrattista d'elezione. A Parigi, molte delle sue opere, come "Ritratto di Lady Alston" e "L'Enfant bleu", furono esposte al Museo del Louvre, integrando Gainsborough nel canone dei grandi maestri europei. Nell'ambito della celebrazione delle arti britanniche, gli sono state dedicate retrospettive, come quella del 2002 alla National Gallery di Londra, che ha esplorato la sua influenza sul paesaggio inglese. Inoltre, le sue opere continuano ad essere presentate in molte gallerie prestigiose, come la Tate e il Metropolitan Museum of Art, a testimonianza della ricchezza del suo repertorio.